1、偏爱、未知、骚动、半自觉、半生不熟，恐怕是绘画被带向突破的最佳状态。
2、常识健全就是基础，素描不是基础，现在的素描教学是反常识的。什么都很重要，但你要说素描最重要，那就不对。一棵树，你能说哪根树枝，哪片树叶最重要吗?
3、真正有效的教育是自我教育。我根本就怀疑培养这句话。凡、高谁培养他?齐白石谁培养他?
4、严格地说，我与每位学生不是师生关系，不是上下级关系，不是有知与无知的关系，而是尽可能真实面对艺术的双方。这双方以无休止的追问精神，探讨画布上、观念上、感觉上，以至心理上的种种问题。那是一种共同实践，彼此辩难的互动过程，它体现为不断的交谈，寻求启示，提出问题，不求定论，有如禅家的公案，修行的细节。励志创业
5、蔡元培任北大校长，胡适任中国公学校长，徐悲鸿任北平艺专校长。搁现在，第一条入党，第二条凑够行政级别，然后呢，领导看顺眼了或把领导捋顺了。于是一层层报批、讨论、谈话、任命，转成副部级、部级之类这样的入世，有利益、没担当。今日大大小小教育官员除了一层层向上负责，对青年、对学问、对教育、对社会，谁有大担当?
6、艺术家是天生的，学者也天生。天生的意思，不是指所谓天才，而是指他实在非要做这件事情，什么也拦他不住，于是一路做下来，成为他想要成为的那种人。
7、中国连真正的公共空间还没出现，哪里来的公共知识分子?进入公共事务时，偶尔有像我这样的傻子出来说几句真话大家就很愿意听，这是一件很可怜的事情。
8、我从来没有传回任何关于成功的消息。我觉得作为一个中国人，出国本身就是一种失败。
9、我从小受的教育就是世界上三分之二的人民都生活在水深火热之中，当然，那三分之一就是指活在神州大地上的中国人。我实在不忍享受水浅而 火不热的生活，遂毅然出国，受苦去了真不好意思，今年年初，我又回来了。我一回来，还在美国的不少中国同行就忧心忡忡诚心诚意追问我：适应么?习惯么?后悔么?那意思，就是怕我回来又受苦。
10、中国人大抵是惯于取巧而敷衍的，我自己也是如此。而我所见美国艺术家，一个个憨不可及，做事情极度投入、认真、死心眼儿、有韧性，即所谓持之以恒，精益求精是也。同人家比，中国人的大病、通病，是做事不踏实，做人不老实，要说踏实老实的憨人，中国不是没有，只是少，例外，吃亏，混不开。
11、放松政治钳制、美学观略略放宽、创作格局稍许多元，是做文化起码的前提。八十年代用过一个词，叫做松绑不少语言真形象，一不留神，实情给说出来。
12、您对中国的大学教育很满意吗?您对野蛮拆迁很满意吗?您对目前的医疗系统很满意吗?假如您诚实地告诉我：是的，很满意!很开心!我立即向你低头认罪：我错了，我改，我脑子进水了，我对不起人民，我要重新做人，封我的嘴，然后向你们好好学习这样行吧?
13、我真正的身份就是知青，我真正的文化程度就是高小毕业，中学都没上过。 伤心的句子
14、受过小学教育而能做成一些事情的人，太多了;受了大学教育而一事无成的人，也太多了。学历与成就应是正比，不是这样的。
15、我没有素描基础，不是照样画创作?中国传统绘画从来就不画素描，难道就是没基础了?想当年，我们一起画画的同学中，那些把大卫石膏像画得好得无与伦比的人，现在不知道哪里去了。
16、艺术家是天生的，学者也天生。天生的意思，不是指所谓天才，而是指他实在非要做这件事情，什么也拦他不住，于是一路做下来，成为他想要成为的那种人。
17、中国连真正的公共空间还没出现，哪里来的公共知识分子?进入公共事务时，偶尔有像我这样的傻子出来说几句真话大家就很愿意听，这是一件很可怜的事情。
18) 艺术家是最狂的，最自得其乐的一种动物。
19) 真的美术史是什么，是一声不响的大规模淘汰。
20) 文凭是为了混饭，跟艺术没什么关系。单位用人要文凭，因为单位的第一要义是平庸。文凭是平庸的保证，他们决不会要梵高。
21) 世界上的重要艺术家都不是研究生学历，也不是本科、美院附中，有的连高中都没上。梵高就是个病人，毕加索也没有大学文凭。当今中国，需要文凭，为了就业，得到社会的认可，你就得拿个文凭。
22) 你一要肯定自己的感受，感受是很可贵的东西。画出动人的画，凭的是感受，而不是技巧。我画的那个朝圣的小姑娘，那么苦、那么好看，但她自己却不知道艺术就是这样，凭这一点点就打动人了。
23) 我近年发稿出书，一字一节斟酌再三;到编辑那儿，我这边每必声明：尽管删，尽管删!编辑那边呢，嘴笑着，眉皱着：唉呀我们也没办法呀，要生存呀，谢谢你理解呀!最好玩是电视制作人：陈先生，放开了说!说啥都行!我们后期会处理的，您放心!
24) 我每讲演，年轻人就上来要签名，要拍照，我只好陪着耍，不然伤了年轻人的自尊心。现在容我说句重话。真有出息的青年，不做这类事。
25) 城市景观，全毁了。有哪个古老国家这样义无反顾地糟蹋自己的帝都，抹杀自己的历史?开罗?马德里?罗马?巴黎?京都?奈良?彼得堡?没有。没有一个古老的都城像咱们的北京这样持续毁容，面目全非，恨不得把北京的模样全给改了。
26) 人人生而平等，那是法国人的口号，是愿望，不是事实。你双眼皮，我他妈单眼皮?人从娘胎里一钻出来就不平等。关键是要让悬殊差别的社会建立一个体现公正的机制，社会上的财富，让穷人也能受益。公正不可能，平衡可能。中国现在的问题不是贫富悬殊，是不公平，不平衡。
27、我从来没有传回任何关于成功的消息。我觉得作为一个中国人，出国本身就是一种失败。
28、我从小受的教育就是世界上三分之二的人民都生活在水深火热之中，当然，那三分之一就是指活在神州大地上的中国人。我实在不忍享受水浅而火不热的生活，遂毅然出国，受苦去了真不好意思，今年年初，我又回来了。我一回来，还在美国的不少中国同行就忧心忡忡诚心诚意追问我：适应么?习惯么?后悔么?那意思，就是怕我回来又受苦。
29、中国人大抵是惯于取巧而敷衍的，我自己也是如此。而我所见美国艺术家，一个个憨不可及，做事情极度投入、认真、死心眼儿、有韧性，即所谓持之以恒，精益求精是也。同人家比，中国人的大病、通病，是做事不踏实，做人不老实，要说踏实老实的憨人，中国不是没有，只是少，例外，吃亏，混不开。
30：老有人来问我，你是怎么成功的?妈的我没想到成功。我画画，因为我喜欢。我不记得小时候有过成功的说法。成功观害死人。你要去跟人比。第一名还是第二名，挣一亿还是挣两亿......我对一切需要比的事物没有反应。 我画《西藏组画》时就是为了远离当时的正确。我现在的画，也是远离美国或中国的主流。我知道我的画，我自己，都毫无价值，但我讨厌一群人脸上那种集体势力的表情。 --陈丹青 《退步集》
31：绝大多数中国人草芥般生出，草芥般死掉，农村更不必说。 --陈丹青 《荒废集》
32：《断背山》真的不是关于同性恋，而是关于压抑，关于那个时代。李安刷新了牛仔文化，他深知什么是压抑。在中国，在过去半个多世纪，异性恋们也压抑得一塌糊涂啊。 --陈丹青 《陈丹青谈同性感情：我们远远不了解人性》
33：文凭是为了混饭，跟艺术有什么关系?单位用人要文凭，因为单位的第一要义是平庸。文凭是平庸的保证。他们绝对不会要凡高。 --陈丹青 《退步集》
34：蔡元培任北大校长，胡适任中国公学校长，徐悲鸿任北平艺专校长。搁现在，第一条入党，第二条凑够行政级别，然后呢，领导看顺眼了或把领导捋顺了。于是一层层报批、讨论、谈话、任命，转成副部级、部级之类这样的入世，有利益、没担当。今日大大小小教育官员除了一层层向上负责，对青年、对学问、对教育、对社会，谁有大担当? --陈丹青
35：知识的封锁与匮乏，使人失落，书籍的杂乱与无序，同样使人失落。古人说：尽信书不如无书。这话说在有书可读的年代。这可能是一个书籍不断增多，而书籍的影响日渐萎缩的年代。 --陈丹青 《荒废集》
36：笨，可能意味着无保留的相信、激情，源自无可劝说的真挚。 --陈丹青 《无知的游历》
37：什么叫做救自己呢?就是忠实自己的感觉，认真做每一件事，不要烦，不要放弃，不要敷衍。哪怕写文章时标点符号弄清楚，不要有错别字--这就是我所谓的自己救自己。我们都得一步一步救自己， 我靠的是一笔一笔地画画，贾樟柯靠的是一寸一寸的胶片。 --陈丹青
38：翻译不看你懂多少外语，而是考验你中文怎样。 --陈丹青 《荒废集》
39：年轻人真的要很珍惜青春。二十岁到三十岁这段时间过了不会再有了。人的成长其实不是知识，所有的成长背后都有一个核心问题，就是他知道时间过去了。所以你想做什么，你就要百分之百的努力去做到。二十五六岁以后其实已经晚了。 --陈丹青 《微博》
40：我不记得遇到过让我厌恶的同性恋。某些同志让人厌恶，但绝不因为他是同志。异性恋，那些所谓符合自然规律的人，不也有太多叫人厌恶的家伙么? --陈丹青 《陈丹青谈同性感情：我们远远不了解人性》
41：中国的事情，我只有一个最低要求：让它发生。发生了，还要让它往前走，不要一发生就论对错，不要这么快就给一个事情作是非判断。 --陈丹青 《荒废集》
42、放松政治钳制、美学观略略放宽、创作格局稍许多元，是做文化起码的前提。八十年代用过一个词，叫做松绑不少语言真形象，一不留神，实情给说出来。
43、您对中国的大学教育很满意吗?您对野蛮拆迁很满意吗?您对目前的医疗系统很满意吗?假如您诚实地告诉我：是的，很满意!很开心!我立即向你低头认罪：我错了，我改，我脑子进水了，我对不起人民，我要重新做人，封我的嘴，然后向你们好好学习这样行吧?
44、我真正的身份就是知青，我真正的文化程度就是高小毕业，中学都没上过。
45、受过小学教育而能做成一些事情的人，太多了;受了大学教育而一事无成的人，也太多了。学历与成就应是正比，不是这样的。
46、真率是很高的要求。真率也是品德。
47、丹青：你怎么也叫陈丹青?接着签了我的名。但随即我就后悔了：凭什么人家不能也叫陈丹青?我该这样写：丹青：我也名叫陈丹青。