人的姓名，本来只是一个人的符号，但当父亲的往往不是那么随便给安上一个“符号”，而是非常重视、慎重，之所以如此，是相信名字会影响孩子前途。所以在正式定名之前，先取个如命，待后才取正名。命名方法最普遍的是按辈分，就是按照族谱所规定的辈分排列顺序，同辈的第一个字都一样，第二个字便可自由选择。
我国孔姓是全国统一的排列，而其他是以地区性宗族自行排列，一般是以单独修谱的宗族为一种独立排行。如宁化县石壁村有两个张氏宗祠，尽管他们同一远祖，但各自单独修谱，因此，其字辈也是各自一套，并不相同。第二种方法是以生辰八字推算。缺什么补什么，互补而不犯冲。一般请算命先生或有学问的人排八字，用生辰八字与阴阳五行（金木水火土）对照推算，民间认为，每人最好具有金、木、水、火、土五种部分，忌讳冲犯，不得以相克之字命名。如命中缺水，就不能取火字为名，因水克火，而应补缺，可取水字，或有“水”偏旁的字。
命名的第一种方法，选第二个字时，就要根据第二种办法选字。
第三种方法，是以父母对孩子前途的向往，望子成龙，常常在名字中表现出来，如取贵、龙、斌等字，希望孩子富贵兼有，文武双全。第四种是父母表现自身的祈望，如生女孩很多，想得一男孩，即称女儿为“满女”，意即生女到此为止，或称“招弟”等。第五种方法是人丁不旺，或数代单丁，或前面所生夭折，往往以为父子相克，母子相克，便给取以贱名，如阿狗、阿猫、丑妹等等。儿子不直称父母，而叫父亲为“邻舍”、“老伯”、“哥哥”，叫母亲为“大嫂”、“嫂嫂”、“姐”。用此以避父子关系、母子关系。客家人喜欢以上述方法选字，然后加上“阿”“妹”等字。如女孩称莲妹、喜妹、宝妹等。男孩喜欢加“阿”字，如阿财、阿贵、阿勇等。同时喜欢用排行命名。特别在古代，如大郎、二郎、三郎等。
如客家李氏的附件开基始祖李火德的三个儿子，按长次取名为三一郎、三二郎、三三郎。三一郎有五子，取名为百一郎、百二郎、百三郎、千三郎、千四郎。翻开客家人的族谱，以数字顺序取名的随处可见。纵观各种方法命名，都离不开以图吉利为出发点，是一种希望孩子平安、发达的心态表现。
承祧，又称“过继”、“过房”，即是立继子。中国传统观念最怕“断了香火”。“不孝有三无后为大”。结婚后，实在没有生育，或者只生女儿没生男孩，便要设法立继子，以续“香火”。立继子的对象是同姓同辈，最好是近亲，如兄弟的儿子，兄弟只有一个儿子，也可以过继“半个”，即谓“一子顶两房”，以后生了两个男孩，一人一个。有时立继子之后，又生了儿子，这样若双方同意也可以废约。立继子手续是：双方商议，同意之后，请中人议定条件，择吉日请继子亲生父母、母舅以及双方叔伯等人到家，证人具写“过继子“，一式二份，亲房叔伯、中人、执笔人签名画号，作证，主人奉送画号礼金，继父子关系就算确立。修族谱时，以此据为凭上谱。签字后，酒宴相待。