姓氏源流
高阳氏—颛顼
廉（Lián）姓源出有二：
1、出自高阳氏，为颛顼的后裔，以祖名为氏，始祖为大廉。根据《元和姓纂》和《姓纂》记载，黄帝之子名昌意，昌意之子颛顼，颛顼之孙名大廉。其子孙有以其名字命姓者，乃成廉姓。廉姓的出处河东，就是现在山西省境内黄河流域以东的一片地方。
2、出自维吾尔族，以官名为氏，始祖为布鲁海牙。元朝时，维吾尔族（当时也称畏吾儿族）人布鲁海牙归元，官拜肃政廉访使时，正值其儿子降生，布鲁海牙双喜临门，遂以自己的职官给自己的儿子取名为廉希宪（元时肃政廉访使简称廉使），廉希宪的后人与汉人一起生活，友好相处形成了廉姓的一支。
迁徙分布
当今邯郸
廉姓得姓历史悠久，春秋时有孔子弟子、卫国(都今河南淇县)人廉絜，战国时赵(都今河北邯郸)有良将廉颇，表明在先秦时期廉姓已分布于今河南、河北等地。
廉颇虽死于楚地寿春(今属安徽)，但其子孙却进入了山西，并在今山西夏县一带落籍，后来逐渐兴旺发达，昌盛为廉姓河东郡望，西汉时其裔右将军廉褒见诸史册，他是山西襄武人，廉褒子廉丹为王莽心腹，曾被赐姓征，其子遂落籍京兆杜陵(今陕西西安)，其孙廉范显达知名。
廉姓南迁甚早，西汉有临淮堂邑(今江苏六合北)人廉公谔见诸史册，可见廉姓最迟在西汉时已落籍今江苏省境。堂邑毗邻长江，可谓地近今安徽、浙江、江西三省，历魏晋南北朝，廉公谔之子孙逐渐播迁上述诸省。而繁衍于河东郡和京兆郡等地之廉姓也随时光之流逝逐渐分布到了黄河中下游各省及湖北、湖南以及其他江南地区。
唐宋时，廉姓逐渐播迁到四川、重庆等地，历宋元两代，廉姓分布之地愈广，连福建、广东等省也都有了廉姓人家。
明初，山西廉姓做为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于甘肃、宁夏、陕西、北京、天津等地。明中叶以后，有福建、广东沿海之廉姓渡过台湾海峡，进入台湾谋生。清康乾年间及其以后，有山东、河南等地之廉姓闯关东到东北三省，下历民国而今，廉姓分布之地愈广，连西南之地亦有廉姓入迁。
如今，廉姓在全国分布较广，尤以河南等省为多。目前廉姓人口列全国第二百二十三位。
历史名人
相国—廉颇
廉洁：字子庸，一字子操（或字子曹），春秋末期卫国人，孔子弟子，为孔门七十二贤人之一。
廉颇：战国时赵国将领，惠文王时，率军大破齐兵，拜为上卿。后又多次带兵打败齐、魏等国的军队，以勇敢善战闻名于诸侯。公元前260年，秦、赵为争夺上党，在长平（今山西省高平北）大战，他统率大军，筑壁坚守，相持三年，秦军不能取胜。后赵王中秦反间计，改用赵括为将。赵括只知纸上谈兵，招致惨败，赵军四十万人被俘，遭活埋。公元前251年，廉颇又率军大破燕兵，任相国，受封为信平君。赵悼襄王时，他年事已高，悒郁不得志，愤而投奔魏国，居大梁（今河南省开封），后来又离魏赴楚，老死于楚国寿春（今安徽省寿县）。
廉范：东汉杜陵人（今陕西省长安县东南），字叔度，为人厚德，行孝重义，受业于薛汉门下。汉明帝永平初年陇西太守邓融，赏识他的才德，备礼请廉范到郡衙当功曹史（主管选署功劳）。恰在此时邓融有失职事件，被州牧所举发，廉范知道邓融之罪，无法脱解，于是托病请求离去，由此邓融对他深为恨怨。廉范离开郡衙后，便到洛阳，变更姓名，屈身谋求充当一名廷尉狱卒，这时，邓融果然被判罪下狱，廉范便在狱中左右服侍，尽心勤劳，以报邓融知己之情，邓融发觉他的相貌很像廉范，但不敢确认，于是问道：“你怎么很像我以前的属下功曹史呢？”廉范呵斥说：“你困厄狱中莫非老眼昏乱了。”自此以后，就不再说别的了，后来邓融刑满出狱，困苦生病，廉范仍然跟随身边孝养侍奉，直到邓融去世，廉范终竟不表露自己的身份，亲自尽礼送丧，到南阳安葬完毕，而后离去。廉范的受业师薛汉因楚王谋反事件牵连被杀，亲朋学生，都不敢前来探视，唯有廉范却冒死前来收尸安葬。汉显宗闻知大怒，召廉范入朝，痛加斥责，廉范说：“臣愚鲁急直，以为薛汉等已被诛杀，实因不忍师生之情而来收尸安葬。”皇上闻言感动，于是赦免其罪，从此廉范的名望显扬天下，不久被荐举为秀才，数月后又升为云中太守，后又官为蜀郡太守，为官勤政爱民，人民安居乐业，深得百姓敬仰。
廉布：宋代画家。字宣仲，号射泽老农。楚州山阳（今江苏省淮安）人。妙年登科，官至武学博士，以张邦昌婿，负才不得用。后居绍兴，既绝仕宦之念，以诗酒自娱。画山水，尤工枯木丛竹、奇石松柏、种种飘逸，师东坡而青出于蓝。
廉公谔：西汉堂邑人，曾任莱芜令，有政绩，百姓唱道：“甑釜生尘鱼，境内安以乐。昔闻范史云（见《范氏宗祠通用对联·三、历史名人·范丹：又名范冉，字史云……》），今见廉公谔。”后历官司农少卿、滑州知州。
廉希宪：元朝畏兀儿人。父名布鲁海牙，曾经做过“廉访史”的官，便以官职中的“廉”字为姓。他自幼学习汉文化，笃好经史。元朝建国初期，典章制度都不够完备。廉希宪以中书省重臣的身份，积极推行汉法。当时，元世祖忽必烈重用搜刮钱财的大臣阿合马，遭到了廉希宪的反对。廉希宪多次直言进谏，惹怒了忽必烈，被罢除了宰相。但是，元世祖深知廉希宪是个不可多得的人才，几年后又重新起用他担任刚刚设立的荆南行省?穴湖北地区?雪的长官。他到任以后，严明法纪，重惩劫掠、侵扰百姓的士兵，战后混乱的社会秩序得到了治理。廉希宪自己也廉洁自律，清贫自守。一天夜里，几个下属送来了大批珍玩，遭到他的严厉斥责：“这些财物如果是你们自己的，我收下就等于拿了不义之财；如果是你们从百姓那里搜刮来的，我收下就等于是犯罪了。”几年后，世祖将他调回京师。临走的时候，当地百姓哭着拦阻道路，久久不让他启程。廉希宪最崇拜唐代的魏征，认为秉忠直言是做臣子的本份。他每次上朝议事，都是直言利弊得失，世祖经常被他顶撞得十分恼火。一次，世祖私下对他说：“以前我是宗王，你指出我的过失，我可以包容。现在我是天子，你是臣下，你怎么还能那样直言无忌呢?芽”他回答说：“王府的事是小事，天下的事是大事，我如果不管是非曲直，都一味顺从陛下，那么天下将要受大害了。”1280 年，一代名臣病逝于北京，终年50岁。
郡望堂号
1、郡望
河东郡：廉姓望族居河东，秦置河东郡，治安邑，辖晋西南地区，治所今山西省夏县北。东晋移治蒲坂（今山西永济蒲州镇，按即刘裕灭后秦时）。隋唐为蒲州河东郡。隋又分蒲坂置河东县为治所。明并河东县入蒲州。
廉姓
2、堂号
廉姓的主要堂号有：“天心堂”等。
【廉姓宗祠通用对联】
〖廉姓宗祠四言通用联〗
源自高阳；
望出河东。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
全联典指廉姓的源流和郡望。
贤同孟子；
名并史云。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指元代大臣廉希宪，字善甫，畏吾儿（古“维吾尔”的汉译）人，布鲁海牙的儿子，因熟习儒家经典，人称廉孟子。宪宗时，随忽必烈进攻南宋的鄂州，宪宗死后，劝忽必烈北返争夺帝位。后来镇守关中，平定蒙古贵族发动的叛乱，因功升任平章政事（副相），扳倒权奸阿合马。元军占领江陵后，他行省荆南，禁绝豪夺，流通商贩，推广经籍，很受百姓爱戴。下联典指西汉堂邑人廉公谔，任莱芜令，有政绩，百姓唱道：“甑釜生尘鱼，境内安以乐。昔闻范史云（见《范姓宗祠通用联》注），今见廉公谔。”后历官司农少卿、滑州知州。
信平良将；
叔度赞歌。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指战国时赵国名将廉颇，赵惠文王时任上卿，屡次战胜齐、魏等国。长平之战中，坚壁固守三年，因赵孝成王中了秦军的反间计，改用赵括为将，以致大败。后战胜燕国军队，任相国，封信平君。赵悼襄王时不得志，出奔魏国，住在大梁，又曾到楚国为将领。下联典指东汉京兆杜陵人廉范，字叔度，曾在京城跟从博士薛汉学习。明帝时，薛汉因故被杀，许多老朋友都远远地躲避起来，只有他一个人前去收殓，从此以侠义闻名。后举茂才，历官云中、武威、武都太守。章帝时，任蜀郡太守，百姓唱道：“廉叔度，来何暮（说他来得太晚了）。……昔无襦（短袄），今五裤。”晚年回家乡后，把自家的田地、粮食都赈济给宗族及朋友，被人称为好义。
山阳博士；
信平相国。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指宋代画家廉布，山阳人。擅画山水，尤工枯木丛竹，奇石松柏。本学东坡，青出于蓝。下联典指战国时赵国将领廉颇，以勇敢善战闻名诸侯。公元前251年，大破燕军，封信平君，为相国。
御呼亚圣；
乐跃蕤宾。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指元初廉希宪，维族。初为忽必烈谋士，因好经史，尝以孟子性善、义利之旨为对，世祖呼为“廉孟子”（亚圣）。善谋虑，有战功，官至平章政事。下联典指唐代乐工廉郊，师于曹纲。尝于池上弹《蕤宾调》，忽闻芰荷间有物跳跃出岸。有知之者曰：“乃蕤宾铁也”。
〖廉姓宗祠七言通用联〗
惠政兴歌于襦裤；
清风并驾于史乘。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指东汉京兆杜陵人廉范典故。下联典指西汉堂邑人廉公谔典故。
〖廉姓宗祠七言以上通用联〗
本学东坡，青出于蓝；
从师孔门，庸化为贤。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指宋代画家廉布。下联典指春秋时卫国贤士廉洁，字庸，一字子操，孔门弟子。
毓秀贤人，光显作城侯爵；
钟灵循吏，政兴蜀郡民歌。
——佚名撰廉姓宗祠通用联
上联典指春秋时人廉洁。下联典指东汉云中太守廉范，父遭乱客死于蜀，范年十四、五迎父丧，归葬服竟，诣京师受业，后官云中太守，旋迁蜀郡，善政好义，百姓歌之。
【廉姓典故、趣事】
负荆请罪
〖负荆请罪〗
战国时候，赵国的蔺相如因为几次出色地完成了外交任务，被提拔为上卿（相当于丞相），地位在有名的老将军廉颇之上。廉颇因此很不服气，扬言说，如果见到蔺相如，定要侮辱他一番。
蔺相如知道后，就避免与廉颇见面，如果在路上遇见廉颇，也悄悄地掉转车子躲开。
蔺相如手下的人埋怨他不该这样胆小。蔺相如说：“秦王那样厉害，我尚不怕，难道会怕廉将军吗？秦国之所以不敢来侵犯我们，是因为我们文臣、武将团结一心，如果我和廉将军不和，只能对秦国有利。我们要考虑国家利益，不能计较个人恩怨啊！”
这番话传到廉颇耳里，他感到非常惭愧，于是脱掉上衣，光着身子，背着荆条，去向蔺相如赔礼道歉。从此，他们结为至交好友。
这故事流传很广，“负荆请罪”也便成了成语。“负”是背着；“荆”是荆条；“请罪”就是赔礼认错。“负荆请罪”表示承认自己的错误，请求对方给以惩罚。现在常用它表示主动向人认错道歉的意思。
〖叔度歌〗
廉叔度，即廉范，字叔度，为战国名将廉颇之后，世代为将。廉叔度以义侠显名，与洛阳庆鸿为刎颈之交，时人称曰：“前有管、鲍，后有庆、廉。”廉叔度历任云中、武威、武都太守，章帝时迁蜀郡太守，政绩皆卓著。却说成都民丰物阜，但城市仄逼，街巷狭窄，旧制禁止民间点灯火夜间作业，以防止火灾。叔度到任后废除禁令，只是多方蓄水，有备无患，给人们的生活和生产带来诸多方便。于是，民间作歌颂扬他：“廉叔度，来何暮？不禁火，民安作。平生无襦今五袴。”
后人常以“五袴谣”、“叔度歌”等指民众歌颂地方长官的政绩。