潮城格局，外圆内方，以金山为首，坐北向南，中间是一条贯通南北的大街（今太平路），东西各有一条与大街平行而较狭的东平路（别称东堤）和西平路，以及一条更短的义安路。这些路中间横穿着无数短小的街巷，经初步统计，分布在今市区（城区）太平、湘桥、金山、西湖、南春等五个办事处范围内的街、路、巷、里等有720多条，其中有104个“里围”。
街巷名称的由来有十余种：
一、以官署所在地而得名的有府前街、道后巷、总兵巷等。
二、以城门而命名的有东门街、下水门街等。
三、为记述表彰历史事迹的如义井巷、三家巷、忠节坊巷等。
四、缅怀名臣、循吏、先贤的有昌黎路、天水路、三达尊等。
五、因神佛庙宇所在而得名的如开元路、巷、曾厝巷等。
六、因名胜古迹而得名的如七星桥巷、九板桥头、七丛榕等。
七、因亭坊而得名有四进士亭巷、砖亭巷、岳伯亭内街等。
八、由井而名的有三目井巷，铁井巷等。
九、以昔日经营手工业时久而得名的如胶柏街、打银街、钉鼓巷等。
十、以祈求和睦祥瑞而命名的有兴宁巷、文星一路、永安里等。
十一、以物名巷的如梅酱巷、桃巷、番茨巷等。
十二、以形名巷的如砻臂巷、十八曲巷等。其他还有以方向、大小、数序命名的如大江西巷、小江西巷、旧西门街、第三街、第四街等等。
旧日大街，更有40多座石牌坊，表彰先烈乡贤，科场俊秀，名臣循吏。建筑古雅，尤以题坊额字，苍劲挺拔，俊逸雄浑，各具一格，令人神往。其它如湘子桥、开元寺、学宫、韩祠、内外八景等文物古迹，更是数不胜数，潮州宿儒郭餐雪老先生有句：“去到潮州一日游，归家三月说不休”。