何为“弄璋”、“弄瓦”？在《幼学琼林》一书中有“生子曰弄璋，生女曰弄瓦”之句，凡读过古文学者皆尽知矣。
“璋”示为好的玉石，顶端作斜锐角形，是古代贵族在举行朝聘、祭祀、丧葬时所用的礼器。给儿子“璋”玩，一方面是希望他有玉一般的品德，一方面又希望他成为贵族，可以“光宗耀祖”。后来就把生下男孩子称为“弄璋之喜”；“瓦”是纺车上的零件。给女儿“瓦”玩，是希望她将来能胜任女红之意。生下女孩子称为“弄瓦之喜”。鉴此，“弄璋”指的是生了儿子，“弄瓦”指的是生了女儿。
还有一则谐趣古典：话说绍兴岑郡侯的夫人怀了身孕。一天，岑郡侯出行，半途中适遇有一个人从对面走来，因不及闪避而挡了道被绑上带到府衙。岑郡侯追问此人的来历，方知是个算命先生。岑郡侯当即告知其夫人有身孕，责请推算是弄璋抑或弄瓦乎。其实这算命先生只是个混口饭吃的江湖骗子，那里懂得什么“弄璋弄瓦”呢？这个算命先生随口答曰：“璋也要弄，瓦也要弄。”岑郡侯听罢，认为他是信口胡说，对这算命先生骂了一顿，并扣留在府衙中做杂役。月余后，岂料岑郡侯夫人果然生下一男一女双胞胎，这算命先生因此名噪遐迩，被誉为“神算子”。
还有一则更荒唐的故事，唐朝唐玄宗时李林甫是个肚里无才的奸相，当时太常少卿姜度，其妻诞生一子，李林甫本想卖弄一下文章，却把“弄璋之喜”写成“弄獐之喜”。“獐”本是一种山林野兽，按照李林甫的贺词，意谓“祝贺生了一个小獐子。因此，来宾焉有不笑之理呢？对于这个笑话史实，宋代大文豪苏东坡曾在其所作的《贺陈述古弟章生子》诗中写道：
郁葱佳气夜充闾，始见徐乡第二雏。剩欲去为汤饼客，惟愁错写弄璋书。
参军新妇贤相敌，阿大中郎喜有余。我亦从来识英物，试教啼看定何如。
苏东坡妙笔，好生风趣，别出心裁，十分妥贴，抓住李林甫这个“弄獐宰相”，今古传为笑话。
在宋代，还流传着一则文人学士关于“弄瓦”的“打油诗”。刘骥是苏轼之父苏洵的友人。苏洵26岁时，其妻生第二胎女儿，邀请刘骥赴宴。刘骥酒后借机戏谑吟了一首“弄瓦”诗：
“去岁相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。
弄去弄来还弄瓦，令正莫非一瓦窑？”
诗中浓厚的生活情趣，足以博人一笑。