鄂伦春族摩苏昆是形成并流行于黑龙江大小兴安岭鄂伦春族聚居区的一种曲艺说书形式，形成于清代末期。"摩苏昆“是鄂伦春语，意为"讲唱故事”。演出形式多为一个人徒口表演，没有乐器伴奏，说一段，唱一段，说唱结合。
摩苏昆是鄂伦春语，意为“说一段，唱一段”，并含有“悲调说唱”和“能悲能喜”的意思，多讲唱英雄故事和自己苦难的身世。
摩苏昆一语的来源，目前主要有3种说法：一是源于鄂伦春语“摩尔布任”或“摩如布任”，此语含有因受委屈而悲伤或哭泣的意思；二是源于“穆昆”(莫昆、摩昆)，“穆昆”是鄂伦春族对同姓人或同一父系血统人们的称呼，即氏族，因而有的地方将摩苏昆称为“氏族的说唱”；三是源于满语“莽斯昆比”，据说满族将诗歌与舞蹈相结合的一种古老艺术称为“莽斯昆比”，由于“莽斯”与“摩苏”语音相近，因此也有人认为摩苏昆是由“莽斯昆比”演化而来。至于哪种说法更接近实际，还有待于进一步考证。
摩苏昆的产生
鄂伦春族有着悠久的历史，并素以勤劳勇敢、能骑善射著称于世。然而在新中国成立前，由于生产力落后，天灾病祸的侵袭，以及统治阶级残酷的剥削和压迫，人民生活困苦。伴随着历史产生并发展起来的摩苏昆艺术，则真实而生动地记录和再现了鄂伦春族当时的社会生活。
同时，我们还应该看到摩苏昆艺术的产生，与其原始宗教也有着密切的联系。人类相信一定有超自然的神灵存在，于是便祭祀神灵，并用最好的祷词、最动听的曲调“歌颂其威灵、赞叹其功烈”，以求保佑赐福。
鄂伦春族的萨满不仅是专门从事宗教活动的巫师，而且也是能歌善舞、能说会唱的表演艺术家。就我们所知传至今日的许多摩苏昆故事，也都出自他们之口，许多摩苏昆故事的内容，在萨满祭词中也可以听到。
表演形式及艺术特点
讲唱摩苏昆时，虽然也有互相补充和捧场的情况，但主要是由一个人表演为主。表演者时而绘声绘色地讲述剧情，时而进入角色模仿故事中各种人物的语言和动作。不仅语调能根据故事情节的变化而时紧时缓、时高时低，而且表情也能随之发生变化，达到讲者笑、听者亦笑，讲者哭、听者亦哭的艺术效果。
摩苏昆的故事内容相当丰富，就已整理出来的《英雄格帕欠》、《娃都堪和雅都堪》、《诺努兰》等10余篇作品来看，有惊心动魄的英雄斗争故事，有青年男女忠贞的爱情故事，有受苦受难的生活故事，也有妙趣横生的动物、神话故事等。由于这些故事一般都是长篇，一篇故事往往需要讲几天，甚至十几天。
摩苏昆的语言，有押韵、精炼、流畅、通俗、幽默等特点，在诗体韵文中表现得尤为突出。同时，摩苏昆的语言还善于运用比喻、比拟、夸张、排比、借代等各种修辞方法。
那些曲折的故事情节、逼真的人物形象，感染力极强，再加上优美的曲调和幽默、生动的语言艺术，使听众如痴如醉，久久不愿离去。摩苏昆艺术以口耳相传的方式流传至今，虽然已有严重的佚失和变异，但仍没失去其原始、古朴的性质，因而它的史料价值引起了中外学者的瞩目。
摩苏昆在形成后的整个20世纪，曾经是鄂伦春族人民重要的娱乐和教化手段，同时又是其民族精神和思想的载体，对于了解和研究包括鄂伦春族在内的北方各渔猎民族的社会、历史、经济、文化和宗教传统意义十分重大。但今天的摩苏昆遭到了现代化的强烈冲击，生存出现危机，亟需加以保护。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2020年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。