丝绸之路重镇、历史文化名城、马超龙雀的故乡——武威，有着古老而悠久的酒文化历史。由于其所居地理位置的特殊，民族复杂，历史文化传统各异，在辉煌灿烂、丰富多彩的文化中，也包含着传统深厚的酒文化。
据考古证明，远在4000多年前，当地的文化发展状况已经与中原地区相接近。凉州先民素有饮酒遗风，早在汉代，当地的葡萄美酒即作为朝廷贡品，送往京师。历代骚人墨客与凉州美酒更是结下了不解之缘，丽章佳句，俯拾即是。唐代诗人王翰的《凉州词》：“葡萄美酒夜光杯”，被公认为脍炙人口的千古佳句。唐代诗人岑参，在驻凉州两年期间写下了《戏问花门酒家翁》：“老人七十仍沽酒，千壶百翁花门口。道旁榆荚仍似钱，摘来沽酒君肯否！”也是流传万世的不朽之作。唐代元稹的《西凉伎》、明代张恒的《凉州词》，清辞丽句，举不胜举。唐太宗收复西域时，凉州葡萄酒的酿造方法由此而全面传入内地。
武威白酒的生产历史，早在元明时代即已开始。当时古人把蒸馏器称烧锅，把生产作坊叫作烧坊，所酿制的蒸馏酒自然称为烧酒。有敦煌壁画中有一幅11世纪西夏时代的酿酒蒸馏壁画，足可证明当时西凉国（即凉州）就已经生产蒸馏酒，而且通过“丝绸之路”把我国的蒸馏酒器及蒸馏技术传往了外国。
张掖地处丝绸之路的中段，是河西走廊的一座名城。相传张掖郡建立后，中原文化相继传入河西，酿酒技术也随之而来。明代诗人刘宽在他的《河西赋》中对张掖南酒有这样的赞美：“嘉禾涌曲泉，有酒如渑。”酒在张掖是祭祀、婚丧的必备之物，如民间儿女结婚之前，父母给他酿酒一罐，到时用来待客。还有“无酒不成礼”之俗。看望至亲厚友馈赠礼品时必须酒肉为先，尤其请人待客，喜欢敬酒。在人多时，主人高举酒杯站在中间，说些祝福的话，敬大家一杯，说完自己先干杯，再请客人一一干了，这叫“先干为敬”。张掖的街巷里各处都有酒房，尤其是酿黄酒、卖黄酒、温热酒供酒壶（酒壶有盛1斤黄酒者为“双壶”，有盛2斤黄酒者为“四壶”，有盛5斤黄酒者为“十壶”），是比较特殊的风俗，买酒者自己不拿酒壶，酒房供壶，酒房在次日派伙计收壶。
酒泉以丝绸之路上的咽喉要道而著称于世。古时，它的名字叫“金泉”。《十三州志》说：“福禄城，谢艾所筑，下有金泉，味如酒。有人饮此泉水，见有金色从山中照水，往取得金，故名。”另外明清时代尚有一种说法：“此泉之水，用以酿酒，酒味甚佳。故名。”
唐代大诗人李白在其饮酒诗《月下独酌》中写出了“地若不爱酒，地应无酒泉”之句；杜甫在其《饮中八仙歌》中有“道逢曲东流口诞，恨不移封问酒泉”之佳句，足见古酒泉在我国历史上有悠久的酒文化历史。
好酒善饮是凉州人的特长，而“无酒不成俗”、“无酒不成礼”、“无酒不成宴”使酒与民俗的关系十分密切。凉州人崇善酒，喜欢以酒会友，认为酒是厚道之物，它会使人襟怀坦白，欢快愉悦，故而有饮酒不分家之说，亦称酒厚；在凉州，凡不饮酒者，可能会被人视为虚伪刁钻、心胸狭窄之辈。
凉州人好酒，且又能豪饮，但不喜欢独酌独饮，而是与亲朋好友一起猜拳行令，喝个“四天四地”：初入座时，以一杯酒敬天谢地;喝起酒来，大声猜拳行令，唱歌漫曲，气氛热烈，声震天宇，谓之惊天动地;喝酒要一醉方休，开怀而尽兴，是为昏天黑地;相聚饮酒，求个欢乐逍遥，无拘无束，在笑声中忘却世间烦恼，故称欢天喜地。
凉州人不饮冷酒，酒必烫热而后饮，为此，有句俗话说“喝冷酒使官钱，有病在后”。
外地人对凉州人的饮酒习惯有这样一句戏言“凉州人，生的怪，大碗喝酒不吃菜。”外地人饮酒，一般是在饭前，就着小菜边吃边饮。而凉州人则不在饭前空腹饮酒，必先肉足饭饱而后饮。这是因为，饮酒必畅饮，而空腹饮酒必伤胃。凉州人对酒前的饭菜一般不多加挑剔，而对酒却比较讲究。邀友喝酒，必先请客人吃好，以“垫好肚子”再开怀畅饮。凉州人的宴席始终以饮为主，以酒之优劣论宴之丰盛，进而衡量主人待客的情意厚薄。