胶泥沟里胶泥多，和堆胶泥捏你我。捏个你来捏个我，捏个妹妹捏哥哥……”，当你听到这首缠绵悱恻的“情人谣”时，你的思绪就会被带到中国大西北那苍茫的黄土高原上的一块沃野。
陇东，凭其雄浑的高原气势，悠久的历史文化，优美的田园风光，丰富的矿产资源，光荣的革命传统让世人瞩目。这里，曾是华夏始祖轩辕黄帝活动过的摇篮，是中华民族发祥地之一；这里，周先祖曾经“兴业，教民稼穑”，开创了中国农耕文化的先河；这里，更孕育了丰富多彩的民间文学、民间艺术，其中，陇东剪纸、皮影、道情和民歌，以其古朴的风格、深刻的寓意，蜚声中外，被誉为陇东“四绝”。
一、 剪纸
中国的剪纸艺术有着悠久的历史。最早与剪纸有关的记载，是《史记晋世家》“剪桐封弟”的故事。据载：周初“成王与叔虞戏，削桐叶为圭，以叔虞，曰：以此封岩”。南北朝时，沈约写诗描绘道：“微叶虽可贱，一剪或成圭”。我国现存最早的古代剪纸实物，是在新疆吐鲁番古墓遗址中出土的。其中五幅团花剪纸，用麻料纸剪成，是南北朝时期的遗物，也是真正意义上的剪纸艺术。直至唐代，剪纸有着较为广泛的用途，多与风俗相关。唐杜甫《人日》诗云：“此日此时人共得。一谈一笑俗相看。尊前柏叶休随酒，胜果金花耐巧寒”。
李商隐也说：“镂金作胜传荆俗，剪彩为人起晋风”唐代宫廷也流传剪纸为胜的风俗，孙思邈《千盒甩令》载：“唐制，立春赐三省官。彩胜各有差”。流传立春日悬挂“春幡”的习俗，段成式《酉阳杂俎》说：“立春日，士大夫之家，剪为小幡，或悬于从佳人之首，或缀于花下。又剪为春蝶、春钱、春胜戏之”。南宋时，杭州等地还出现了专事剪纸的职业艺人，周密《志雅堂杂钞》记述“向旧都天街，有剪诸色花样者，极精妙，随所欲而成。又中有俞敬之者，每剪诸家书字皆专门。其后，忽有少年能袖中剪字及花朵之类，更胜于二人，于是有独擅一时之誉。”
近现代以来，剪纸艺术一直在民间广为流传。在陇东地区，剪纸更为盛行，民间铰花巧手甚多。逢年过节，家家户户都要用五彩缤纷的剪纸来美化装扮自己的窑洞、屋室。根据剪纸所贴位置的不同赋予其不同的名称，贴在窗上的叫窗花；贴在门上的叫门花;贴在炕窑里的叫炕围花；贴在窑顶的叫顶花，还有箱花、柜花、缸花、囤花、礼花、寿花等，不一而足。
陇东剪纸，其“绝”就在于取材十分广泛，内容极为丰富。诸凡日月星辰、山川花木、传说故事、鬼怪神灵、猪羊猫狗、鸡鸭鼠兔等，都是剪纸的素材和永久主题。或表达吉祥喜庆，反映传统民俗，如“二龙戏珠”、“喜鹊闹梅”;或反映美好爱情生活，如“鱼儿钻莲”、“鹰踏兔”；或祈求平安，如“老虎下山”、“送疳娃娃”；还有民间故事“劈山救母”、“唐僧取经”等等。在长期的剪纸实践中，陇东人还掌握了丰富的表现手法和剪纸技巧，无论其色彩、剪法，抑或在图案构思、线条变化上，创造出了自己独有的特色和风格，使每一件作品都散发着浓郁的乡土气息，反映着黄土高原人们的生活风俗，渗透着陇东人民对劳动生活的热爱和对幸福未来的向往与追求。
如今，陇东剪纸作为人类艺术佳品在世界各地被展出和收藏。1 986年1 2月，镇原县剪纸艺术大师祁秀梅第一次登上了中央美术学院讲坛，震动了美术界。1988年，法中友协吉莱姆夫妇专程到庆阳考察剪纸艺术，真是“一剪之巧夺天工，美在民间永不朽”。