悬空寺，顾名思义就是寺庙建在山间或崖壁上，远远看去好像悬在半空一样，我们在顶礼佛像的同时不得不敬佩古代匠人的高超技艺。中国著名的悬空寺有江南悬空寺大慈岩、山西恒山悬空寺、河北苍岩山悬空寺、云南西山悬空寺、河南淇县朝阳悬空寺、浙江建德大慈岩悬空寺、青海西宁悬空寺、陕西榆林悬空寺石窟。
悬空寺，千年建筑奇观，其结构之巧，丰富的内涵，堪称世界一绝。悬空寺不仅是中华民族的国宝，也是人类珍贵的文化遗产。
山西恒山悬空寺
恒山悬空寺位于山西浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰的峭壁间，距大同市65公里，是国内仅存的佛、道、儒三教合一的独特寺庙，素有“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的俚语，以如临深渊的险峻而著称。
恒山悬空寺始建于1400多年前的北魏王朝后期，历代都对悬空寺作过修缮，北魏王朝将道家的道坛从平城（今大同）南移到此，古代工匠根据道家“不闻鸡鸣犬吠之声”的要求建设了悬空寺。
恒山悬空寺距地面高约50米，悬空寺发展了我国的建筑传统和建筑风格，其建筑特色可以概括为“奇、悬、巧”三个字。
值得称“奇”的是，建寺设计与选址，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内全身悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。四周的大山也减少了阳光的照射时间。优越的地理位置是悬空寺能完好保存的重要原因之一。
“悬”是悬空寺的另一特色，全寺共有殿阁40间，表面看上去支撑它们的是十几根碗口粗的木柱，其实有的木柱根本不受力，所以有人用“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”来形容悬空寺。而真正的重心撑在坚硬岩石里，利用力学原理半插飞梁为基。
悬空寺的“巧”体现在建寺时因地制宜，充分利用峭壁的自然状态布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、钟鼓楼、大殿、配殿等都有，设计非常精巧。寺内有佛像八十多尊。唐开元二十三年（公元735年），李白游览悬空寺后，在石崖上书写了“壮观”二字，明代大旅行家徐霞客称山西悬空寺为“天下巨观”。
悬空寺，位于北岳恒山脚下，悬挂在浑源县城南五公里处的金龙峡西侧翠屏峰的半崖峭壁间。自古以来，这里一直被列为北岳恒山的第一奇观。
悬空寺始建于北魏太和15年(公元491年)，始建初期，最高处的三教殿离地面90米，因历年河床淤积，现仅剩58米。1957年列为山西省重点文物保护单位，1982年，列入全国重点文物保护单位。整个寺院，上载危崖，下临深谷，背岩依龛，寺门向南，以西为正。全寺为木质框架式结构，依照力学原理，半插横梁为基，巧借岩石暗托，梁柱上下一体，廊栏左右紧联。
仅152.5平米的面积建有大小房屋40间。悬空寺的总体布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿、太乙殿、关帝庙、鼓楼、钟楼、伽蓝殿、送子观音殿、地藏王菩萨殿、千手观间殿、释迦殿、雷音殿、三官殿、纯阳宫、栈道、三教殿、五佛殿等。
殿楼的分布都对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲珑，空间丰富，层次多变，小中见大，不觉为弹丸之地。整个殿楼布局紧凑，错落相依，其既不同于平川寺院的中轴突出，左右对称，也不同于山地宫观依山势逐步升高的格局。所有殿楼均依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构，看上去，层叠错落，变化微妙，使形体的组合和空间对比达到了井然有序的艺术效果。