湛江徐闻三面环海，海鲜腥香是它的味道，又因处于北回归线之间，受琼州海峡和北部湾高盐温水的影响，温度和盐度都非常适宜珊瑚的生长，因此境内几乎所有的岩礁岸带和岩礁延伸海区都有零星的珊瑚分布，而徐闻毗邻珊瑚海区的先民们凭借自己的睿智，利用这独特的生态环境，建造了古建筑奇葩——珊瑚屋，形成了一道世界独有的风景线。
过去，渔民要建房屋，没钱买得起建筑材料，就地取材，把珊瑚石从海边运回来，削切平整，建房子，砌围墙，甚至铺路。当地人把珊瑚石叫做“海石花”。有大有小，五颜六色，最多的是白色。用来砌房屋的珊瑚石形状各异，四方形，长方形，还有如花的模样。珊瑚石姿态万千，有的似一节节的莲藕，有的则像风吹拂留下的波纹，有的恍如盛开的菊花。用来砌屋墙、墙角、围墙的珊瑚石不相同，砌屋墙的多是竹筒那样的珊瑚石；砌墙角的珊瑚石有半个门板大。
砌珊瑚石的方式也不同。有的珊瑚石牛骨筒般一条一条地放在一起；有的条条加方块结合；有的是四方形的珊瑚石，一块块地叠放在一起。每种造型都是一幅画，都很有美感。渔民没有学过建筑学，不懂什么美学理论，但他们用自己的聪明和生存智慧，因地制宜，创造了独具风格的建筑艺术，把珊瑚屋砌成令人惊艳的“奇葩”。
珊瑚石与珊瑚石之间，有的有白色的东西黏起来；有的没有，就是珊瑚石自然叠放在一起。黏连珊瑚石的白东西是什么呢？雷州半岛是多雷多台风地区，常年刮台风，下暴雨，这些看起来轻巧又多孔的珊瑚石，能抵抗得住狂风暴雨吗？珊瑚石有石灰的特点，砌墙不需要粘合剂，水一淋就自动粘结，而且很坚固，非常神奇。所以，珊瑚石一点也不怕风吹，不怕雨淋。另外，珊瑚屋透气性好，夏天凉爽，冬天暖和，对人的身体有利。在徐闻，长寿老人不少，可能跟他们住在珊瑚屋有关。
珊瑚石是海石，不怕咸涩海风的侵蚀，并且它本身具有石灰特点，遇风雨淋洒会产生一种自然粘合的胶接板结作用，它很轻，所以垒造的屋墙相当坚固。它冬暖夏凉，透气吸潮，是“会呼吸的房子”。
这里的珊瑚屋一般都有百年左右的历史。在不少村落，古老的珊瑚屋塌倒在无声滑过的岁月里，塌倒在人们不强的保护意识中。
珊瑚屋是建筑“奇葩”，有独特的价值。人们不应遗忘它，而应好好保护这笔独特的遗产，让其增值，让后人有机会欣赏到这朵开在海边的“花”。
在珊瑚屋村落行走，拾阶而行，迂回曲折，珊瑚石墙夹着珊瑚石径，珊瑚石径缀着珊瑚石房，连成了一个珊瑚的世界，感觉身陷岁月的长河里，流连忘返。古老的珊瑚石屋，是岁月沉淀的宝贵遗产，记载了滨海渔人使用珊瑚的历史，是一代又一代徐闻人的记忆。