镇巴民歌是数千年来镇巴人民创作积累的巨大文化财富，是镇巴地域文化的重要构成部分，也是陕西省非物质文化遗产保护项目。
镇巴民歌题材非常丰富，歌曲种类很多，包含了号子（劳动号子和山歌号子）、山歌调子、通山歌（又称茅山歌、姐儿歌等）、小调、风俗歌曲（嫁歌、孝歌等）、祭事性歌曲、曲艺（渔鼓、花鼓、青水曲子）等。按歌词内容可分为“劳动类”、“生活类”、“情爱类”、“民俗类”、“时政类”、“历史传说故事类”和“红色歌谣类”等。
一、号子
号子可分为两种：一为统一劳动节奏的号子，如“拉石头号子”、“打夯号子”、“抬丧号子”、“船工号子”等；二为调节劳动情绪号子，如“背二哥号子”、“拉风箱号子”等。以上各类号子之唱词不十分固定，大多为即兴编唱，其演唱形式多为“一领众合”。
二、山歌
山歌的歌词以爱情题材居多，以七言四句为主，修词多夸张，曲调以四句乐段为多。其次为二句和多句滚板式。一般是在劳动中唱，有独唱、齐唱、对唱等形式。男多用高腔演唱，高亢嘹亮，也有平腔演唱，豪放、雄壮，节奏自由；女皆以平腔演唱，拖腔缠绵，娓婉细腻。其歌有即兴创作的，也有世代传下来的，如：《打仙桃》《小小脚儿红绣鞋》《太阳落坡四山阴》《郎在对门薅黄秧》《清草起来去放牛》等。
三、小调
小调是反映生活喜怒哀乐、悲欢离合和生活情怀的民歌。歌词以五言四句和七言四句六句为多见，一般为多段叙可形式，音乐多为单乐段结构，五声徵调式或羽调式或徵、羽交替式较常见。有本有章的如《梁山伯与祝英台》《十里亭》《十想》《十劝》《上茶山》《吴幺姑》等。小调的歌唱地点一般在屋里、院落。夜间、下雨天或农闲，三五结伴唱个不休。
四、民俗歌
民俗歌在当地民风民俗中极为流传，婚嫁有歌，婚俗中，女儿在出嫁前夜哭嫁为歌，一般有母亲和姊妹同哭同唱，歌词多为依恋的内容，七言两句结构为多。如《哭嫁歌》《娘训女》《离娘床》等。在男方“讨杯盘”、“取衣饭碗”、“支床”、“滚铺”、“安席”、“参神”等礼仪均有吉利喜庆歌。
五、孝歌
送葬前夜事主请来孝歌师傅，在灵堂唱孝歌，歌者一般在二至四人以上，带打击乐伴奏。歌哭不断，彻夜不休。歌词大多是先辈传下来的歌本。从“歌头”起，到“迎亡灵安位”、“孝子奠酒”、“进朝纲”、“唱记本”、“题诗谢酒”、“千百转”、“进花园”、“送亡”。亡者的晚辈（多为女）依棺以哭当歌，歌词则是现想现唱，唱亡者生前功苦，唱生者思哀。
在日常生活中，镇巴民歌还有“拜寿”、“修房造屋说吉利”、劝戒歌，如《十劝贤良》《十劝姐》《劝郎十二月》《戒嫖歌》《浪子歌》《耍钱调》《懒媳妇》等，其名目内容十分丰富。