龙潭古镇是中国历史文化名镇、同时也是国家4A级旅游景区。龙潭古镇位于重庆市渝东南，地处武陵山区腹地，面积1.5平方公里，龙潭因伏龙山下两个状如“龙眼”的氽水洞常积水成潭，古镇自“龙眼”之间穿过，形如“龙鼻”，因而得名。
龙潭古镇，迁建于清乾隆元年（1736年），时设州同佐理州事。民国年州改为县，设县佐。民国二十年（1932年）实行商团合一，设总正。民国二十四年（1935年）设镇。龙潭古镇至今仍保存有距今已200多年的石板老街、四合院、封火墙是其独特的建筑。镇上以火砖砌成的围墙，高达十几米或二三十米不等，再用铁或木料砌成约1米高的楔子护墙，内修房舍。一层楼名“印子屋”，其形像一枚方印，此即独具特色的封火桶子。
龙潭自蜀汉以来，曾相继为“县丞”、“巡检”、“州同”、“县佐”所在地，已有1700余年的历史。自宋及清600余年的“蛮不出洞，汉不入境”土司统治政策，造就了龙潭这一千年古镇独有的建筑艺术和神奇的民族文化。
古镇建筑
古建筑，由南向北河作长形分布，房屋总建筑面积86473平方米，宅基阶沿多为细钻条石砌成，大街小巷均为石板路，其多梯坎。如名古建筑，禹王宫、万寿宫、祠、庙宇、天主教堂、经院、书院等，公共建筑均以巨木作梁柱，院落间常见青砖花墙盖瓦，以石灰粉檐，沿街一面全为店铺，开间大小不等，但庭院幽深，内有二、三重天井，后面作主宅或仓库，部份富裕商家内设亭阁花园，水榭戏台，廊廊回环，很有气派。50多座土家族民居建筑——吊楼形态美观，翘角飞檐。150余堵封火墙把古镇隔离出200多个古朴幽静的四合院，其中有著名的赵世炎的故居，丁铃笔下的酉阳中学（龙潭中学）和好友“梦柯”（王剑虹）的旧居都在这里。
古镇文化
龙潭，山清水秀，人杰地灵。龙潭民族文化源远流长，在清代就设立了公学。龙潭历史悠久，依山傍水，砖木结构的民居鳞次栉比，用火砖砌成的风火墙到处可见，其中以户为主体，高约十多二十米或二三十米。木结构的房屋，一般人家是“三柱四棋”、“三柱六棋”、“五柱八棋”，大富人家有几个“四合天井大院”，院内有一间叫“中堂”，是作为祭祀祖先、迎接宾客和办理婚丧事的地方。用木板铺成的楼板，是读书楼，绣花楼或陈放楼。
临街用木板装修或以砖泥砌成的柜台，是主人出售货物的地方。特别是蜿蜒两公里多长的石板街，全系青石料铺就。多数为五行石板，最宽的有九行石板。如遇高低不平处，就垫成梯形阶坎，七至十余级不等。
1931年，著名画家张大千的兄长张善子的学生关元琨，在龙潭古镇江西潭畔的中山公园，举办了两次“虎画展”。
特色饮食：辣茶
相传为清乾隆年间，酉阳废除土司而“改土归流”后，酉阳的首任知府发明。
据传，该知府赴任后，因水土不服而患感冒，用尽偏（土）方，仍久治不愈。数月不能过问政事，心烦意乱，导致病情越发严重。一日，知府手端酷好的产于宜居乡的宜居茶，便突发其想：以茶治病，当即吩咐其管家以宜居茶、辣椒、胡椒、苏叶、薄荷等原料熬汤，待汤浓稠，盛碗加阴米（土家另一风味小吃）和炒熟的豆子。知府趁热喝下，顿觉大汗淋漓，精神倍爽，郁闷全无。心中大喜，遂取名“辣茶”。
知府吩咐管家将用料悉数记录，作为家传偏方收藏。但管家为龙潭古镇人，极有商业头脑，看到了“辣茶”所包含的药用与经济价值，当知府辞官回江浙老家之际，他回到家乡龙潭经营“辣茶”。由于“辣茶”有特别的药用功能，又兼有风味小吃辅料，一时广为大众欢迎，名列古镇传统饮食之首。
重庆龙潭古镇