塘坑天后古庙位于广东省广州市南沙区南沙街道塘坑村塘坑中街29号。始建于明代,清嘉庆三年(1798)重建,现代有重修,坐西北向东南,三间两进,面阔三间11.60米,深两进16.80米,建筑占地面积194.88平方米。两进均为硬山顶,碌灰筒瓦,绿琉璃瓦当、滴水剪边,青砖墙,花岗岩石脚,后殿后墙为蚝壳墙,庙内有嘉庆时重修天后古庙碑,该庙是南沙现有规模最大,时间最早的天后庙。
在第三次全国文物普查中,对广州南沙塘坑村天后古庙中的嘉庆三年(1798年)重修天后庙碑进行了登记。此碑文未著录于现存文献,又因年代久远,碑中已有部分字迹不甚清楚。在广州市第四次文物普查时即未能对碑文进行识读。如碑文确不能辩认,将大大降低其文物价值。于是走访善此道者,在耗费半月,采用多种办法后,终于得以通识。碑文对理解清代岭南乡村民间信仰有一定的价值,或有益于对岭南乡村社会研究有兴趣者。
从天后庙碑文可同见:
1、塘坑村的这座天后古庙, 是在“吾乡拓基之始所由建也”,即应在明代中期。如此可知明代中期珠江口地区天后崇拜已是非常的普遍存在,已很深的根植于人们的生活之中。
2、从碑文“今者民和年丰,风淳俗朴,烽烟陆靖,溟渤澜安,是则神之寔造福于乡人而与吾乡相始终也”来看,天后在这里人们生活的各方面发挥作用,是无所不能的神,而不是具有较为专业的神。因此这里的天后庙也成为村里的议事中心,“凡乡有事,必议于庙中,事无不立,乡人赖之”。
3、这里天后主要是在消除陆地上的自然灾害方面显示其特有的法力,如“水旱风雨祈祷辄应”,特别在大旱灾时(如碑文中所记的嘉庆二年的早灾)的求雨,是“屡著灵异”,而海上航行的庇护只是其中的一项内容。显示出珠江三角洲地区天后的独特风采。对研究珠江口清代民间社会、古村落、民间信仰,甚至气候演变都有一定的价值。