明十三陵是明朝迁都北京后13位皇帝陵墓的皇家陵寝的总称，依次建有长陵（成祖）、献陵（仁宗）、景陵（宣宗）、裕陵（英宗）、茂陵（宪宗）、泰陵（孝宗）、康陵（武宗）、永陵（世宗）、昭陵（穆宗）、定陵（神宗）、庆陵（光宗）、德陵（熹宗）、思陵（思宗），故称十三陵。景区已开放景点有长陵、定陵、昭陵、神路。十三陵却有不少小的故事……
遮羞山
仁宗朱高炽死后埋葬在献陵。陵寝中间有一道小山梁，使祾恩殿和后面的方城明楼在院落上彼此不相连属。前面以祾恩殿为主，建为一进院落，后面以宝城、明楼为主，前出一进院落。这座小山，正好从正面挡住陵园的明楼和宝城，民间叫它为“遮羞山”。传说墓主仁宗皇帝生前曾误入其父妃子的寝宫，朝野以为失礼。仁宗为保持天子尊严，对天起誓，失口否认，说如有此事，就让龙把自己吃掉。不意金銮殿上真有一龙飞腾而下，一口将仁宗吞下，大臣们急忙救驾，却只抢下一只靴子。嗣皇帝宣宗只好将父亲的靴子葬入陵中。为了遮掩此事，特意把真正的陵体安排在这座小山之后。其实，陵园的这座小山，真名叫“玉案山”，与遮羞并无关系。选择中隔小山这种布局的真正原因与陵园的风水有关。
乾隆盗墓的传说
清朝入主中原后，为了缓和民族矛盾，笼络汉族地主阶级中的知识分子为清王朝效命，曾对明十三陵采取了一系列的保护措施。乾隆五十至五十二年(1785——1787)对十三陵进行过一次较大规模的修葺。但修葺项目不全，且未尊原制，有的建筑还被拆除或缩建，世有“拆大改小十三陵”之说。“乾隆盗木”的传说更是广为流传。传说中认为，乾隆皇帝修葺十三陵，另有企图。修缮的目的是因为他看中了长陵祾恩殿的楠木大柱。因为那样的奇材大木，到了清代已经很难找到了。为了把这些木材搞到手，他才降旨修陵，并企图将长陵大殿拆毁。由于汉官刘墉、纪晓岚等人的劝阻，乾隆皇帝才勉强答应不拆长陵，但仍命人拆毁了永陵大殿。并将该殿的楠木，用于圆明园的修建。当然这只是民间的传说，不见诸正史。但从当时陵园的修葺情况看，清政府曾对十三陵中的六陵祾恩殿缩小规制重建。
龟驮碑
在明十三陵中，除思陵外，每座陵墓前都有一龟驮碑。即神功圣德碑。碑下以龟为趺(底座)。神话传说中龟是龙的儿子。龙生九子，各有所好，其中一子好负重，就是龟。龟以长寿著称，自古受到人们的器重。早在奴隶社会时，奴隶主认为龟的寿命长，知道的事情自然要多，所以问卜时多用龟甲，将其烧裂后看纹向来判断吉凶，然后将问卜内容刻在上面，保存起来，这便是三千多年前的甲骨文字。
皇帝用龟为碑趺，也是有来由的。皇帝自称真龙天子，龟既是龙的儿子，又有负重本领，叫它去驮老子的碑，岂不是理所当然的吗。
巨大的石碑在当时的条件下是用什么方法将碑立到龟背上的呢？具体方法尚未见书，但有“龟不见碑”的传说。日本刻本《文海披沙》中记载这样一个故事：当初明成祖为他父亲朱元璋建碑时，因龟趺太高，石碑怎么也立不上去，可把管工程的人急坏了。一天，他梦见神人对他说：“想立此碑，必须龟不见碑，碑不见龟。”醒后，想了一想就明白了。到工地后，他叫人往龟背上运土，把龟埋起来，然后顺土坡将碑拉上去，等碑立起后，将土去掉就行了。此段史话虽然带有迷信色彩，然而“龟不见碑”的说法是合乎道理的。这种“堆土法”是古代劳动人民智慧的结晶。