鳌头山位于保康县马桥镇中部的鳌头山村，鳌头山的东面和西面，大部分是悬崖峭壁，深山峡谷，野竹、岩柏、铁匠树丛生，那里地势险要，空气新鲜，水草常青，是香獐、黄麂、山羊、猪獾、狗獾等野生动物的天然场所。
鳌头山环境优美，古文化历史悠久。这里民风淳朴，村民热情好客。在粉清河流域，鳌头山的传说尤为神奇，村民口口相传的有两个版本。
一说鳌头山亦曰“摇头山”。传说，从前祖师爷准备到此山登位，可是由于此处的山土轻，当他刚一踏上山尖，山就摇晃起来，祖师爷站立不稳，又转到别处去了。后人又称摇头山。
二说鳌头山南侧有一小山梁伸向粉青河，形似鳖鱼头，传曰韩湘子斩鳖鱼，因其头飞落于此故名。
山脚下有一个大岩湾，是个数丈深的龙荫潭，此湾取名为龙潭湾。潭里有个鳌鱼，修炼成精后经常做恶。它把身子一横，拦断粉清河水，河水逆流而上，沿河两岸的田地房屋被淹没，老百姓深受其害。
有一次，鳌鱼精作起怪来，把河水拦断，把粉清河水逼回到“低池河”里面，所以低池河又叫“让水河”。沿河的百姓为了不让鳌鱼作怪，向鳌鱼许愿定为三年一小祭，五年一大祭。小祭就是周围老百姓敲锣打鼓用整猪整羊烧香化钱去祭鳌鱼；大祭就是用童男童女扔到河潭里去祭鳌鱼。
多年来，百姓一直按时祭奠鳌鱼，稍有不慎，鳌鱼就要做怪。韩湘子修仙得道在湘子庙登位后，听说有鱼妖在此作恶多端，两岸百姓受苦，他决心为民除害。
一年六月六日的祭日之时，韩湘子乘一叶小舟逆流而来，但见他立于船头，英姿飒爽，一表人才。岸上待投入河中作祭的童男童女被绑着，哭声悲切，送行的人群面对将要发生的惨景，目不忍睹，无不落下同情的泪水。
正午时分，凶狠的鳖鱼张开血盆大口，咆哮怒吼，向人们施展淫威。韩湘子持剑在手，摆好架式，驶向鱼妖。鳖鱼见势不妙，时而抬头，时而摆尾，掀起排排恶浪，韩湘子则机智灵活，勇猛不凡，水上斗杀鳌鱼如履平地，他趁鳌龟头部露出水面之时，抢步上前，手起剑落，将其斩杀。两岸人们只见剑光一闪，鳖鱼之头飞出老远，一声巨响，落于河西山坡上，霎时变成一座小山，鳌头山因此而得名。
不久，山根处露出两股泉眼，一为红水，一为清泉。人们称红泉为鳌鱼之血，清泉为鳌鱼之唾液。韩湘子斩杀鳌鱼精后，周围的老百姓过上了安宁的日子。
一年四季，鳌头山泉眼流出的清泉，清澈透明，甘甜爽口。人们说鱼妖献唾液于民间，是对百姓的补偿，为的是将功折罪。鳌头山村民就是用传为“鳌鱼琼浆”的清泉酿造的系列白酒，美味可口，在鄂西北一带闻名遐迩。