吉水有195姓，以周、刘、罗、李、孙、黄、欧阳、曾、郭、王、张、杨、胡、江、宋、许、彭、毛、高、肖姓为多，散居全县各地。其它姓氏分别杂居于水东山区，或散居水西小平原地。
姓氏的分布，与地理环境有着密切的关系，赣江沿岸的乡村，土地平坦，经济发达，视野开阔，人口众多，姓氏相对比较集中单一，像枫江陇洲的刘姓，金滩柘塘村的周姓、白鹭村的许姓、杨家村的杨姓，醪桥固洲村的张姓、醪桥村的周姓等。还有泷江、恩江河两岸的乡村姓氏分布情况也大致相同，像泷江边的富滩村郭姓，水南义富的肖姓；恩江边的丁江塘边的陈姓、李姓，乌江新田的曾姓，文峰井头的王姓等。有的一村一姓，有的两姓三姓同村。几姓同村的也往往以一姓为主。同姓之间相对集中居住，很少杂居。
水西水东姓氏的分布又各有差异，水西大多连宗连族居住，家族观念强，村庄大，人口多，姓氏少，甚至一村一姓。像盘谷谷村上千户人家，全部李姓；尚贤桥头1000多人，全部王姓；金滩6218户只有51个姓。
水东移民多，村庄多，姓氏也多。往往是村庄小而多姓杂居，像邱陂下嵩村，20户人家却有9姓之多。姓氏最多是丁江、乌江、邱陂。乌江3128户有84姓，丁江2054户有90姓，邱陂1019户有65姓，三个乡的户数总和不及金滩的多，而姓氏却是金滩的4.6倍。
吉水隋末建县，先民从各地陆续迁入，姓氏相对集中。周姓以盘谷泥田周家，李姓以谷村李家，杨姓以黄桥湴塘，肖姓以螺陂为最多，他们来吉水开基早，人口也多，族人移民全县各地的也不少。孙姓首性黄桥村与黄桥上、下金壁，罗姓当以黄桥山原为中心。曾姓当属盘谷上曾家。欧阳、彭、宋姓阜田多，胡、王姓西沙多，张姓尚贤不少。枫江多黄、刘姓，周、黄、廖、裴姓金滩为最。邓姓分布广，但主要集中在金滩、黄桥、双村和醪桥。谢姓要算八都银村、金滩东溪谢家为多，毛、习、庞姓以八都为主。水南、邱陂、白沙等地的庄、张姓大部分是从广东迁徒而来。
吉水的大姓多数由汉、唐、宋三朝迁来，少数是明、清迁入。各个姓氏，追逆历史，各有由来。李姓是黄帝的后裔，先祖皋陶为七元理官司，赐姓理，以官命姓。后避难食李子为生，遂改理姓为李姓。欧阳姓出于百般禹的苗裔，先祖蹄封于乌程欧余山之阳，为欧阳亭候，其子孙遂以欧阳为姓。枫江林桥的欧阳是欧阳修的后裔。赵姓是秦伯益的后裔，先祖封于赵城，以赵为姓。吉水的邓姓是汉代高密候邓禹的后裔，先祖封于赵城，以赵为姓。吉水的邓姓是汉代高密侯邓禹的后裔，其先祖封于邓国（河南南阳），才开始有邓。林姓的始祖是比干，其子逃难长林之山，以树林为姓。王姓来源于古姓“姬”，先祖姬晋因谏废为平民，时人黎其子孙为五家，遂以王姓。张姓的始祖是黄帝的嫡孙辉，辉发明弓箭，赐姓张。
姓氏基本上是一个氏族的标志，也有的氏族虽然姓不同，但氏族同出一源，如冯、潘、庞、文、何、王都出自姬姓，江、裴、徐出自赢姓。