2547年前，一个叫乔达摩.悉达多的王子，苦修6年后，来到了印度比哈尔邦镇，在一棵华钵罗树下，铺上吉祥草，向东盘坐，开始冥思。49日后，他战胜魔障，瞬时，异花随迹，放异光明，五百青雀飞来，绕他三匝而去。时年，该男子35岁。
他，就是创立了佛教的释迦牟尼，中国人称他为“如来佛祖”。
从此，华钵罗树有了新名：菩提树。并成了佛家的圣树，释迦牟尼说：“世间有三种器物应受礼拜——佛骨舍利、佛像和菩提树。如今，菩提树也是印度的国树。
释迦牟尼创造了佛教，并传播到了其它国家：大乘到了中国、日本、韩国；小乘到了东南亚一些国家；到了西藏，变成了喇嘛教。但在一千年前，作为佛教发源地的印度开始落寞，如今印度佛教徒只占0.77%，87%的人信印度教。
约一千年后，也就是梁武帝天监元年（公元502年），中国有位僧人，叫智药三藏，他从西竺国（印度）带回菩提树，并亲手种植于广州王园寺（后改名为光孝寺）。从那以后，中国便有了菩提树，并在南方各省区寺庙中广为传播。
唐代一个高僧叫惠能，写下了《菩提偈》：
菩提本无树，明镜亦非台。
佛性常清净，何处有尘埃！
心是菩提树，身为明镜台。
明镜本清净，何处染尘埃！
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃！
话到这里，第一个问题来了：种了那么多菩提树，如今在哪里？
“南橘北枳”这个成语大家都听过吧？此成语出自于《晏子春秋·内篇杂下》：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”意思很简单，水土气候不一样，要变。那么菩提树变成啥了呢？
先说说菩提树到其它国家变成啥样了。在斯里兰卡，叫沙罗双树；在缅甸，叫阿里多罗。有的能开花不结果，有的不开花能结果，大多数都不能开花结果，只有印度的既能开花又能结果。在中国，则变成了黄葛树。
对，你没听错，就是重庆的市树——黄葛树！同时，也是四川达州和遂宁的市树。他与菩提树的区别在于由常绿乔木变成了落叶乔木。如果大家想看菩提树究竟啥样，可以到长寿菩提山去，那里种了一棵，是前几年才请来的。
说到黄葛树，重庆人人人都有发言权，太熟悉了，是吧？以其命名的地名很多：黄桷垭、黄桷坪、黄桷渡、黄桷湾、黄桷峡、黄桷堡等等。
第二个问题又来了，细心的朋友会说，一会黄葛，一会黄桷，到底是啥呀？
这个问题咱们不纠结。2020年1月，重庆市园林局说了，“黄桷树”是一种错误写法。一方面因为“葛”、“桷”二字在重庆方言里发音相同，另一方面很多人认为树应与木有关，两种作用误导下，很多时候便用了“桷”字，久而久之成了习惯。而“黄桷树”在植物学上根本不存在，正确写法是“黄葛树”。
没毛病！
黄葛树还是“神树”。有资料记载，在清代，重庆的黄葛树下都修有神龛，供路人敬香、祈祷，并把自己的许愿条抛挂在树杆上。大家可以回忆一下，现如今，咱们是不是总能看到许多许愿条挂在黄葛树树枝上？是不是总会有一些人在树下烧香燃烛？这也印证了，黄葛树确确实实就是以前的菩提树。
另外还有个特殊现象，黄葛树不会属于任何个人。如果有人一定要说哪棵黄葛树是他家的，那么，请你离他远点，危险！为啥呢？
因为菩提树是圣树，只能在寺庙、公共场合才能种植，他能给村子带来平安，同时也会招来些牛鬼蛇神类，自己种，是服不住的。比如在西双版纳，傣族每个村寨和寺庙的附近都栽种了许多菩提树（他们信奉小乘），从来没有自己种的。就像咱们家里，摆点貔貅、龟这些辟邪还是可以的，但如果摆放狮子、麒麟这些就不好，因为那些高大上的神物咱们普通百姓根本受不起。