每年农历八月十五前后，雷州市沈塘圩例行举行极具特色的人龙舞表演，让素有“东方一绝”之称的人龙舞与民同乐，“畅游”月圆之夜。这一传统文化狂欢压轴节目只有100多人参演，然而却吸引了成千上万群众围观，造成万人空巷，令人叹为观止。
“人龙舞”俗称“送龙子”或“扛龙”，是一种人体造型的地方传统节庆舞蹈。湛江至今仍流行舞人龙的地方有雷州沈塘镇和东海岛。其中沈塘人龙舞始创于明嘉靖五年（公元1526年），初为当地群众即兴性的娱乐舞蹈，后演变为中秋节月圆之夜狂欢的传统节目。明清时期，人龙舞曾盛行于雷州府三县九所，现分布于雷州市沈塘镇沈塘圩。
据传，嘉靖五年（公元1526年），当地富商陈仕恺为了方便周边群众，促进当地商业贸易，遂投资兴建沈塘新圩，并承诺按市价收购圩日里未售完的货物，以保护商贩利益。因此，沈塘圩的市场得以建立和发展。当地群众为了感谢陈公这一善举，并表达内心的喜悦，便在街上聚集欢庆，载歌载舞。成年人激动起来，把小孩抬上肩膀并卧置其肩，一个接着一个，组成人们期盼中“龙”的形状，满街狂舞……形成了沈塘人龙舞雏形。
民国《海康县续志·地理·民俗》记载：“舞龙者，前一人为龙头，后为龙尾。次一人直卧，手抱前者脚挟后者。挨次递抬，向街直走。该舞蹈已被录入《中国民族民间舞蹈集成》（广东卷），并被列入“广东省非物质文化遗产”名录，流传雷州民间近500年，已成为民众图腾崇拜的象征和寓意喜庆吉祥的一种社会文化。
“人龙舞”是湛江市郊东海岛（粤方言区）一带流行的民间舞蹈，起源于明末清初，盛行于清代乾隆、嘉庆年间，是一种大型的广场艺术。
过去每逢农历中秋，或年晚丰收时节，当地人都要在街道或广场上表演“人龙舞”，每次表演都要持续三个晚上。
东海岛人龙舞在村中老街狂欢“人龙舞”是我国龙舞的一种，但它全部由人组成，龙首、龙身、龙尾都用人体接架组合。龙头由一个身高力大的青年身负三个小孩，分别代表龙舌、龙眼、龙角；龙身由大人支撑着仰卧的孩童，一节一节地连接起来；龙尾也是大人肩扛着一个小孩，双脚叉开，以示龙尾。 表演者头扎黄、红两色头巾，身穿短胯龙衣，臂、腿都扎着绑带，显得坚实有力。
这种“人龙舞”一般长十来米，由五、六十人组成，也有长数十米，由百余人甚至数百人组成的。耍舞时轻便灵活，动作粗犷而又威武逼真，犹如生龙活现，时而左盘右旋，时而腾舞戏珠，时而摆尾摇头，操作自如。
长长的东海岛人龙舞穿街过巷近年来，当地艺人还对“人龙舞”的结构、舞步、舞姿、乐曲、节奏进行了改革加工，形成了“起龙”、“龙点头”、“龙穿云’、“龙卷浪”等表演程式，使其更臻完美，受到群众的热烈欢迎，被誉为“东海一绝”。
人龙舞是由人穿着特别的服装，组成巨龙的形状表演的一种传统舞蹈。每逢中秋佳节，当地百姓就会自发的组织人龙舞，配合着锣、钱、鼓等敲击乐器的节奏，人们各司其职，紧密配合，深刻体现了龙的威猛与大气，规模宏大、精彩异常。
龙舞，堪称雷州半岛民间舞蹈之魂，其节奏鲜明，鼓点强劲，气势雄伟，催人奋进。
“龙头”由身强力壮的后生担当，选一活泼可爱的小男孩用红绸带绑在龙头胸前，将点燃的香让小男孩口咬一支为“龙舌”，两手各执一支香为“龙眼”。
另一小男孩骑在龙头肩上，双手执扎香为 “龙角”，“龙尾”则由龙脚倒背一轻巧，腰力较好的小男孩，双手合拢一把香挥舞出龙尾状，引龙者用点燃的香插在斗笠上为“龙珠”，这样就形成了沈塘的“人龙舞”的前身，它不化装，不着盛装，长短由人，以民为乐。
几百年来，沿袭至今。
在构建和谐社会的今天，湛江、雷州极为重视民间文化建设。而沈塘为挖掘这近五百年传统文化底蕴，打造文化品牌，于是，打破旧形式，从服装到动作各方面，在不改民间艺术原汁原味的基础上，对“人龙舞”进行了全新排练指导，使其融力量、艺术、动感于一体！
现雷州市沈塘人龙舞已列入“广东省非物质文化遗产”名录，并将为申报“世界非物质文化遗产”而不遗余力！