郭纯贞，字梅节，合水桥乡人。明末江西巡抚郭都贤的第二个女儿，是桃江历史上出类拔萃的一个才女、美女。
纯贞自幼跟随父亲在北京、江西等地生活，她聪明美丽，从小受到父亲的家教熏陶，熟谙经史，长于诗文，名扬远近。清代文人夏鼎在《郭贞女梅节古笔筒歌》里赞扬她：“谢家道韫左家芬，元红朱落嫣兰熏。二八含愁写黄绢，春风掩映梨花面。”但她生长在明末清初那个颠沛动荡的乱世，经历了国破家散的生活，使她的一生，涂上了浓厚的悲剧色彩。在她十多岁的时候，父亲给她许婚于黔国公沐天波的儿子沐忠亮，她很爱他。但没有结婚，战乱来了。李自成、张献忠的农民起义军席卷了大半个中国，都贤从江西弃官回桃江隐居，她也跟着到了泗里河石门村。
不久，明朝覆亡，唐王朱聿键在福建称帝，沐忠亮投靠唐王。后来唐王失败被杀，沐忠亮率败兵走广东入缅甸，竟客死在那里。纯贞与沐忠亮的联系隔绝，她等着他，一直没有消息。纯贞忠于爱情，誓不再嫁。父亲都贤因忧世伤时，出家为僧，兄弟也随父颠沛流离于湖北嘉鱼一带，这一切给她带来了无穷的忧虑和痛苦。到了中年，她落发为尼，法名联本，每日青灯黄卷，消极地度过时光，活到80多岁死去。
纯贞在桃江居住过的地方有泗里河、桃江镇、浮邱山、高桥等地。现在泗里河石门村民间流传有郭小姐花园遗址，在桃江镇西的鸣石滩，她曾在这里造过一个水榭，在高桥黑石村，她在那里建了一个卓庵，后来她就老死在那里。
纯贞才气纵横，极善诗词和绘画。她的诗以爱情题材为多，多半是抒发自己缠绵抑郁的情怀，读起来催人泪下。她因思念沐忠亮，曾以“驿梅惊别意，堤柳暗伤情”二句诗，作拆字诗十首：
一、马蹄踏破板桥霜，四顾无人暗断肠。幸有香魂萦妾梦，驿门深锁五更床。
二、木兰初发送云鞯，人去南州路几千。毋谓滇池迷雁迹，梅花传信报君还。
三、苟道相期一揖归，文光遥映美人衣。马嘶墙外君何去，惊起嫦娥泪暗飞。
四、口里嗟君梦里逢，力穷无路诉苍穹。刀环在手凭谁赠，别锁春愁昼掩宫。
五、立傍闲庭扪翠钿，曰君曰妾两相牵。心怀闷懑浑如醉，意拟春蚕已再眠。
六、土圭测晷度林斜，日泊西山起叹嗟。是影是真俱是幻，堤杨高噪暮投鸦。
七、木落山空近晚秋，夕阳归雁过南楼。耳边不听真消息，柳絮纷萦弄黑头。
八、日渐西驰事渐遐，立盟空复待年华。音书一断鱼沉海，暗地思君哭落花。
九、人间何必辨春秋，人死人生总是愁。易理既明休问卜，伤心唯听泪珠流。
十、心中眷恋君知我，主意仍然我与君。青鸟已空云外信，情牵终世总无闻。
这些诗，是断肠的语言，是忠贞的苦思悲吟，难怪旧志书上说她是“得乎情之正者”。
纯贞热爱家乡的山水，她写下了许多歌颂家乡名胜景物的诗。在她的泗里河住宅的对面，有一座挺拔、秀丽的丫头山，她作的一首《咏丫峰》，至今还在泗里河、王家村等乡转抄传诵。其诗云：丫头原是女仙山，无子无夫独自闲。五老九岗常作伴，百花四季满头簪。天为罗帐霜为粉，霞作胭脂雾作衫。莫道梳妆无宝镜，一轮明月照容颜。
她运用浪漫主义的手法描写景物，把对丫头峰的赞美和自身的感受如此和谐地结合在一起，其艺术天才，令人称赞。
纯贞的绘画“秀而雄”，当时在湖南名声很大。据旧《益阳县志》记载：“庋藏之者，珍如拱璧。”她善画山水人物，曾绘秋景十幅，各题以诗。这十首也是拆字诗，而且是步一个韵写成的，每首末句第一字连成“花落枝含泪、香飘蝶结愁”二句五言诗。画已散失无存，诗却流传下来了，现录于下：
一、草浦含烟黯淡秋，人何薄幸滞红楼？匕曾聂切频调味，花未残时任妾愁。
二、草阁追欢不计秋，水晶帘掩凤栖楼。各天不见郎书寄，落月相思午夜愁。
三、木落空山向晚秋，十年冷落合欢楼。又将惆怅凭天诉，枝挂团团月也愁。
四、人离绣榻雁来秋，之子谁教宿楚楼。口嘱莺花君莫恋，含情总为妾夫愁。
五、水边杨柳暗伤秋，户掩黄昏坐小楼。犬信未传空怅望，泪珠点点为谁愁。
六、千回万转忽惊秋，人隔天涯懒上楼。日近长安鱼雁杳，香奁徒倚暗生愁。
七、西山返照夕阳秋，示我魂销燕子楼。风冷绿窗人未到，飘零湖海妾生愁。
八、虫鸣四壁闹深秋，世上谁怜独倚楼。木叶洞庭郎负约，蝶惊魂梦枕边愁。
九、丝牵绣幕几经秋，士也无情远翠楼。口上欲提何处剖？结成豆蔻许多愁。
十、禾黍怆怀又一秋，火流暑涤怅登楼。心忧夫婿归何日，愁结千肠不了愁。
纯贞的墓在高桥黑石村，据旧《益阳县志》记载：“墓前有塔，塔前有碑，题曰：‘西风发派，开一卓庵，台下则比丘尼。’墓后有卓庵台、洗衣塘遗迹。”清代人郭凯吊纯贞墓，有诗云：蔓草萦孤塔，人称圆寂尼。凄凉家国恨，不遣杜鹃知。
经过三百年的变迁，现在这些遗迹都找不到了，只留下人们对才女的怀念。
注：题图为郭纯贞水榭遗址