嘉庆年是清朝从繁盛走向衰败的开始，注定清朝政府的没落。
乾隆六十年（1796年乙卯）
正月 贵州苗民石柳邓等起义
九月 御勤政殿，召皇子、皇孙、王大臣等，宣示立皇十五子永琰为太子，明年为嗣皇帝元年。
十月 颁嘉庆元年时宪书。普免明年地丁钱粮。
十一月 命皇太子居毓庆宫。
十二月 谕：“朕于明年归政后，凡有缮奏事件，俱书太上皇。”以传位皇太子祭告天、地、太庙、社稷。
嘉庆元年（1796年丙辰）
正月 行授受大典。嗣皇帝顒琰侍太上皇行礼于堂子、奉先殿、寿皇殿。太上皇御太和殿，授玺，顒琰即皇帝位，太上皇训政。立嫡福晋喜塔腊氏为皇后，侧福晋礼部尚书恭阿拉之女钮祜禄氏为贵妃，侧福晋拜唐阿刘福明之女刘佳氏为諴妃，侧福晋上驷院卿讨住之女侯氏为莹嫔，委署库长时泰之女董氏为贵人。于宁寿宫举行千叟宴。湖北爆发白莲教起义。
三月 嘉庆帝行耕耤礼，皇后行先蚕礼。
十一月 赐世袭一等子爵户部尚书布彦达之女钮祜禄氏为皇二子绵宁嫡福晋。
嘉庆二年（1797年丁巳）
正月 贵州苗民再次起义。
二月 皇后喜塔腊氏逝，上谥号为“孝淑”。
五月 奉太上皇至热河，驻避暑山庄。太上皇谕：“以贵妃钮祜禄氏继位中宫，应先封为皇贵妃。”
嘉庆三年（1798年戊午）
二月 释奠文庙，临雍讲学。
嘉庆四年（1799年己未）
正月 太上皇逝。嘉庆帝亲政。大学士和珅及尚书福长安皆获罪下狱。和珅赐死于狱，福长安论斩。追赠纠劾和珅家臣刘全之御史曹锡宝。晋仪郡王永璇为仪亲王，贝勒永璘为庆郡王，绵亿为履郡王，奕纶、奕绅在上书房读书。谕“中外陈奏直达朕前，不许副封关会军机处。”召乾隆晚年抨击、揭露腐败而获罪的尹壮图来京候旨擢用。
二月 以“六卿分职各有专司，原无总理之名，勿启专权之渐”为由，罢皇八兄仪亲王永璇管吏部事。
三月 籍没和珅花园府邸，花园赐皇十一兄永瑆，府邸赐皇十七弟永璘。
四月 上大行太上皇谥号为“纯”，庙号高宗。遵秘密建储家法，亲书皇太子绵宁名藏之秘匣。
八月 翰林院编修洪亮吉上疏极言吏治腐败，得罪戍伊犁。
九月 葬高宗纯皇帝乾隆于东陵之裕陵。以永瑆工于书法，命其书裕陵圣德神功碑。
十月 成亲王永瑆免值军机处。
嘉庆五年（1800年庚申）
三月 谒西陵。
九月 谒东陵。
嘉庆六年（1801年辛酉）
四月 立皇贵妃钮祜禄氏为皇后，晋莹嫔侯氏为华妃，晋贵人董氏为淳嫔，晋举人伊里布之女春贵人王氏为吉嫔。
嘉庆七年（1802年壬戌）
七月 嘉庆帝初次秋狝木兰。
十二月 川、楚白莲教起义大部分已被镇压。
嘉庆八年（1803年癸亥）
闰二月 嘉庆帝由圆明园还宫，入贞顺门，陈德行刺，不成被俘。陈德及其二子伏诛。严申宫门之禁。
十月 葬孝淑皇后于山陵。
嘉庆九年（1804年甲子）
二月 谒东陵。
三月 谒明陵，奠酒长陵。
五月 清廷彻底镇压了白莲教起义余部，此战事迁延九年，清廷耗军费白银二亿两。
六月 蔡牵于海上起义。
嘉庆十年（1805年乙丑）
正月 诏内务府大臣严行约束太监，稽其出入。
四月 查禁西洋人刻书传教。
五月 晋主事善庆之女如贵人为如嫔。诏内务府大臣管理西洋堂，未能严加稽查，任令传教，下部议处，其经卷检查销毁，习教佟兰等获罪。
七月 谒盛京诸陵。
嘉庆十一年（1806年丙寅）
二月 谒东陵。
七月 秋狝木兰。
九月 直隶查出假雕印信，串通银号，虚收冒支大案。
嘉庆十二年（1807年丁卯）
二月 谒东陵。
三月 至南苑行围，后谒西陵。
七月 秋狝木兰。
嘉庆十三年（1808年戊辰）
正月 晋諴嫔为諴妃，吉嫔为庆妃，信贵人为信嫔。以仪亲王永璇年逾六十，免其冬寒?皇二子绵宁释奠孔子。
九月 英国兵船进泊香山洋面，派兵据澳门炮台，以防御法国保护贸易为借口。
十二月 命皇二子绵宁诣大高玄殿祈雪。赐公舒明阿之女佟佳氏为绵宁继福晋。
嘉庆十四年（1809年己巳）
九月 蔡迁被福建水师提督王得禄围于定海渔山外洋，裂船自溺。
十二月 发生工部书吏冒领户部、内务府官银案。
嘉庆十五年（1810年庚戊）
二月 诏以鸦片烟戕生，逼饬督抚断其来源。
九月 晋如嫔为如妃。
嘉庆十六年（1811年辛未）
三月 谒西陵，巡五台山。
七月 禁西洋人潜居内地，并禁民人习天主教。
嘉庆十七年（1812年壬申）
正月 命皇二子绵宁诣太庙行礼。
六月 移闲散宗室于盛京居住，造屋给田给银。
嘉庆十八年（1813年癸酉）
七月 申严贩运鸦片烟律，定食者并罪。
九月 天理教起义，其中首领林清联络宫中太监，分别从东、西华门冲入宫中，与官兵交战，全部被歼。嘉庆帝为此下“罪己诏”。皇二子绵宁于此次突变中表现英勇，功封为智亲王。
是年禁宗室觉罗子弟与汉人通婚。准驻防子弟从丙子（嘉庆二十一年）科起，应各省文武乡试。
嘉庆十九年（1814年甲戌）
四月 阅健锐营兵。
八月 皇十一兄永瑆工书法，命自选所书刻石，赐名《诒晋斋帖》，并以手诏为序。
十一月 命开垦伊犁、吉林荒地。
十二月批准两广总督蒋攸铦“防闲策”严禁民人为洋人服役，洋行不得私盖夷式房屋以及清查商欠等各项具体规定。
嘉庆二十年（1815年乙亥）
正月 命智亲王绵宁至太庙行礼。
三月 两广总督蒋攸铦疏陈查禁鸦片烟章程，得旨：“洋船到澳门，按船查验，杜绝来源。官吏卖放及民人私贩者，分别治罪。”
十一月 理亲王昭梿削爵圈禁。
嘉庆二十一年（1816年丙子）
正月 以乾清宫赐宴，辅国公绵慜就席迟，奕绍推令入座，拂堕食碗，庆亲王永璘告内奏事太监，特诏诸亲王、郡王，勿令太监代为奏事，至开交结之端，罚永璘俸。
七月 英国使臣到京，因礼仪之争未觐见嘉庆帝而去，并企图把天津作为新的贸易口岸，带领英使的大臣和世泰等受到黜降。
是年命加强保甲制度，十家为牌，有形迹可疑之人即行首报。
嘉庆二十二年（1817年丁丑）
三月 增设天津水师营总兵官，专辖水师两营。
六月 松筠疏请停止明年谒祖陵，奉旨严斥，罢其大学士衔，黜为察哈尔都统。
嘉庆二十三年（1818年戊寅）
正月 谕：“内廷主位之母家，如高斌、缊布等，已入满洲旗分，俱曾各赏满洲姓名书写矣。惟玉牒内孝仪纯皇后之母家姓氏仍单字书写。著交宗人府于玉牒内孝仪纯皇后之母家书写魏佳氏。”
五月 因修《明鉴》，于万历、天启两朝载入先朝开创之事及加按语颂扬，嘉庆帝认为于体例未合，下诏降罚正、副总裁官，并另行纂辑。
七月 启銮东巡盛京。
十月 回銮谒东陵，万寿节于兴隆寺行宫受贺。
嘉庆二十四年（1819年己卯）
正月 以六旬万寿赐宴群臣。封皇三子绵恺为惇亲王，皇四子绵忻为端亲王。
五月 成亲王永瑆以告祭礼赞引有误，罢职削俸归第。
七月 以仪亲王永璇刺探政事，停其入值，只留内廷行走。
嘉庆二十五年（1820年庚辰）
三月 谒东陵。庆亲王永璘逝，嘉庆帝亲临其府邸祭奠。
七月 秋狝木兰，嘉庆帝逝于避暑山庄，奉安澹泊敬诚殿。御前大臣赛冲阿、军机大臣托津、总管内务府大臣禧恩启建储秘匣，宣示嘉庆四年御书秘旨，立皇二子绵宁为皇太子。即日，皇太子奉大行皇帝梓宫回京，尊母后钮祜禄氏为皇太后。
八月 为大行皇帝上谥号“仁宗”，庙号睿皇帝。为避讳，改皇帝御名绵宁为旻宁。旻宁即位太和殿，颁诏天下，以明年为道光元年。
九月 命名仁宗陵为昌陵。以拟遗诏错误，罢黜托津、戴均元军机大臣。追封藩邸时嫡福晋钮祜禄氏为皇后。大和卓木之孙张格尔率数百人攻掠边卡，挑起叛乱。
十一月 奉皇太后居寿康宫。
十二月 奉皇太后懿旨，立继妃佟佳氏为皇后。