- 垂纶：钓鱼。
- 莓苔：青苔。
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胡令能，唐代诗人。家贫，年轻时以修补锅碗盆缸为生，人称“胡钉铰”。诗风浅显精巧，富有生活情趣。
唐诗蔚为大观，但描写儿童的题材比较少。胡令能这首《小儿垂钓》以儿童生活为描写内容，把儿童的天真童趣展现得淋漓尽致，实在难能可贵。“纶”，是钓鱼的丝线，“垂纶”也就是题目中“垂钓”的意思。山野间的小孩子没有打理自己的习惯，又生性淘气，所以头发总是给人蓬乱的感觉。诗人并没有刻意美化或者丑化，这样反而使人觉得自然可爱并且真实可信。小家伙垂钓时，“侧坐”在河边的草丛里。如果是大人钓鱼肯定是端正的坐着，而这里的小孩子因为初学，心境急躁，所以才侧坐。“莓苔草映身”，看来这位小朋友选择钓鱼的地方是在较为偏僻的地方。难怪后面诗人要问路了。当诗人向小朋友问路的时候，小朋友因为害怕应答会惊跑了鱼儿，便从老远摆手而不回答。这样的不回答似乎不太礼貌，但是对于专心致志第一次学钓鱼的小朋友来说，再合理不过了。
一系列的细节描写，形神兼备，使得这个垂钓的儿童就此鲜活地呈现在一代代的读者面前。