生平
文偃禅师
云门文偃禅师俗姓张，姑苏嘉兴（今浙江嘉兴）人，唐懿宗咸通五年（864年）出生。文偃禅师的出尘很早，《禅林僧宝传》卷二说他“少依兜率院得度” ，而《五灯会元》卷十五说他“幼依空王寺志澄律师出家”。
文偃在浙江“博通大小乘”以后，仍觉得“己事未明”，乃发心参学。文偃首先参访的是睦州陈尊宿（道踪）。道踪是南岳系黄檗希运下的门人，他首先住观音院，门下学人常百余众，“随问遽答，词语险峻”，“由是诸方归慕，咸以尊宿称”。当文偃造访时，道踪已回开元寺，“居房织蒲鞋以养母，故有陈蒲鞋之号”[6]。对于文偃的参学于道踪，《五灯会元》卷十五是这样记载的：
以己事未明，往参睦州，州纔见来，便闭却门。师乃扣门，州曰：“谁？”师曰：“某甲。”州曰：“作甚么？”师曰：“己事未明，乞师指示。”州开门一见便闭却。师于是连三日扣门，至第三日，州开门，师乃拶入。州便擒住曰：“道！道！”师拟议，州便推出曰：“秦时车度轹钻。”遂掩门，损师一足。师从此悟入。[7]
《云门匡真禅师广录》（以下简称《广录》）卷下中的《游方遗录》所载，与此略同。到睦州是文偃的第一次参学，通过这次参学，文偃在禅道上终于得了一个入处，于是文偃又在睦州的指使下，去参雪峰义存。对于文偃的参学于义存，《五灯会元》卷十五文偃本传是这样记载的：
师到雪峰庄，见一僧乃问：“上座今日上山去那？”僧曰：“是。”寄一则因缘问堂头和尚，只是不得道是别人语。”僧曰：“得。”师曰：“上座到山中见和尚上堂，众纔集便出，扼腕立地曰：‘这老汉项上铁枷，何不脱却？’”其僧一依师教。雪峰见这僧与么道，便下座拦胷把住曰：“速道！速道！”僧无对。峰拓开曰：“不是汝语。”僧曰：“是某甲语。”峰曰：“侍者将绳棒来。”僧曰：“不是某语，是庄上一浙中上座教某甲来道。”峰曰：“大众去庄上迎取五百人善知识来。”师次日上雪峰，峰纔见便曰：“因甚么得到与么地！”师乃低首，从兹契合。温研积稔，密以宗印授焉。
文偃的得道是在雪峰，且文偃在住山后的开示中也经常说：“南有雪峰，北有赵州”[9]，可见，他对于当时丛林中的诸彦，其首肯的也只有这两位大德。文偃在雪峰那里悟道后，曾亲近雪峰达一年，在《广录》卷下中，还记载了雪峰门下有僧举《参同契》问“如何是‘触目不会道，运足焉知路’？”雪峰道：“苍天！苍天！”那个参学的僧人不明，却问文偃，文偃道：“三斤麻，一匹布”，其僧曰：“不会。”文偃说：“更奉三尺竹。”[10]文偃也因为此次的禅机脱颖而出，颇得雪峰的知重。
文偃自从离开雪峰之后，曾到天下参访过一段时间，对此，《广录》中的《游方遗录》与慧洪的《禅林僧宝传》，均有明确的记载。《僧宝传》载文偃先参干峰和尚，干峰是洞山的门人，得法后住于越州，其上堂云：“法身有三种病，二种光，须是一一透得”，始解归家稳坐，须知“更有照用同时，向上一窍。”文偃便出众曰：“庵内人为什么不见庵外事？”由是二人机辩交驰，各有所得[11]。文偃离开干峰后，又去了曹山、疏山、归宗、九江（遇陈尚书）等地，参访了各地丛林的知识。值得注意的是，文偃在此之后所参大德，多是洞山的门下，这也似乎告诉了我们：文偃对于洞宗是颇为亲近的。
义存圆寂后(864年)后，文偃才去参学于灵树如敏禅师。如敏是百丈怀海门下长庆大安的弟子，曾在岭南行化四十余年，以“道行孤峻”著称，甚得当地儒士的敬重，南汉小王朝为他赐号“知圣”。关于文偃到灵树的文献记载，各本不尽相同，但均收录有一段如敏的悬记。《禅林僧宝传》卷二曰：
先是，敏不请第一座，有劝请者，敏曰：“吾首座出家久之。”又请，敏曰：“吾首座已行脚悟道久之。”又请，敏曰：“吾首座已度岭矣，故待之。”少日，偃至，敏迎笑曰：“奉持甚久，何来暮耶？”即命之，偃不辞就职。[12]
文偃的住灵树，前后达八年之久，戊寅岁（918年），如敏圆寂，南汉王刘岩请文偃说法，文偃此后才大弘法教于韶阳。对于文偃的出山弘教，《僧宝传》曰：“俄广王刘王将兴兵，就敏决可否。敏前知之，手封奁子，语侍者曰：‘王来出以似之。’于是怡然坐而殁。王果至，闻敏已化，大惊，问：‘何时有疾？而遽亡如是耶！’侍者乃出奁子如敏所诫呈之。王发奁，得简，曰：‘人天眼目，堂中上座。’刘王命州牧何承范请偃继其法席，又迎至府开法。”[13]文偃继灵树，按理应当弘扬洪州禅，但文偃的开堂说法所弘却是弘扬雪峰禅法，这是宗门史上值得引起重视的一个问题。况且，《宋高僧传》没有为文偃作传，赞宁对鼓山神宴也没有单独作传，而且还对他颇有微辞，这似乎也是值得引起我们重视的一个问题。
文偃在掌灵树的第二年（919年），他便在韶州“为军民开堂”；癸未岁（923年），文偃率领徒众开发云门山，“创构梵宫，数载而毕”，“层轩邃宇而涌成，花界金绳而化出”，“雕楹珠网，庄严宝相，合杂香厨，赠额‘光泰禅院’”[14]。可以说，这是南宗禅有史以来寺院建筑中最具规模、最为豪华的一座了，与当年丛林中的前辈们的茅舍草庵相比，委实乎不可同年而语。一时，“天下学侣望风而至”，云门宗风，遂大兴于岭南。戊戌岁（926年），文偃被诏入阙开法，刘王赐号“匡真”。后来，文偃返回本院，南汉王朝对他仍然频加赏赉。943年，刘晟称帝，复诏文偃入内殿供养，月余，却回武水（今广东韶关之西北）。文偃在韶阳一带弘教，前后达三十多年，他创立了云门宗，恢弘了雪峰禅法。南汉干和七年（949年）四月十日，文偃趺坐西逝，遂塔全身于光泰禅院之方丈，南汉王赐其塔院为“瑞云”之院，塔曰“宝光”。文偃圆寂后十七年，曾托梦给雄武节度使推官阮绍庄，嘱他为之开棺。当打开文偃的棺材时，见文偃的遗体“颜容如昔，髭犹生，遂具表闻奏。”[15]南汉王刘金长认为“金刚不败之身”，遂许群僚士庶、四海番商俱入内庭瞻礼”。当时，“瑶林畔千灯接昼，宝山前百戏连霄”，文偃的全身舍利以“七宝装龛，六铢裁服”，其盛况空前，古今难伦。[16]
文偃的弟子百余人，“散在诸方，或性达禅机，或名高长者”，“或典谋法数，或领袖沙门”。在《景德录》中，收有其门人之传记达六十一人，而在《五灯会元》中，其门人有机缘语传世者就有七十七人之多。文偃拥有如此兴旺的法嗣，他在五代时期的丛林中，必然会造成很大的影响，因而丛林中也曾一度有“云门天子，临济将军”的提法。
禅法
文偃禅师流传下来的文字比较丰富，有《云门匡真禅师广录》三卷传世，另外，《祖堂集》、《景德录》、《五灯会元》、《禅林僧宝传》等书均收有文偃的传记。通过对有关文偃的丰富的文献材料的综合分析来看，我们至少可以理出这样一个脉络：文偃的一生在师承上虽然比较广博，但他终究是青原门下的弟子，他所弘传的毕竟也是石头下的雪峰禅法。文偃禅师有一次到文德殿赴斋，当时有一个鞠常侍问他：“灵树果子熟也未？”文偃道：“什么年中得通道生？”[17]这就说明了文偃虽然亲近灵树达八年之久，但他所弘传的仍然不是洪州禅。在《景德录》卷十九文偃的本传中也这么说：“师不忘本，以雪峯为师”[18]，这便更说明了文偃的所弘传纯是青原禅法了。至于在《景德录》卷十四中所提到的天皇法嗣的诤论问题[19]，学界至今似乎尚无定论，宋代人为了自家门庭而争夺祖师法嗣的作法似乎很不可取，而我们从文偃这里的弘传青原以来的雪峰禅法而不弘传灵树的洪州禅法的事实，便足以说明天皇一系禅是以石头禅法为鹄的的，因而对于那些为了自家门庭而争夺祖师法嗣的作法，也大可不必徒费精力去作考证了。由于文偃在灵树圆寂以后改变其门庭而转向对雪峰禅法的弘传，则当时的南方诸省，一时皆是雪峰道法的弘扬之地了，在这里面，是否有一个弘教氛围的影响，似亦未可知。
其实，说文偃弘扬雪峰禅，似乎还只是从表像上来谈的，而从文偃弘教的实际来看，他的更深层次里却是在弘扬青原禅法。首先，对于青原禅教的创始人石头希迁，文偃是推崇备至的，他在开示门人时，也曾多次举到了石头希迁的《参同契》。
可见，文偃的禅法在牢笼万有的同时，又主张“泯灭无寄”，而在他深层次的内涵中，则体现了自石头以来的“回互”圆融禅法的精髓。原来，云门的“腊月二十五”，便是以这样一种心量当下即得的体验。自然，参禅到了这种境界，便可以“目机铢两”，而又“不涉外缘”了，因而也就获得了“日日是好日”[61]真实受用。
要之，文偃的禅法祖承石头，但又进一步融会了华严宗的思想，从而构成了云门禅法“函盖乾坤”的深邃内涵。文偃在禅教上反对到丛林中拾取老和尚的牙唾，主张依经会意，尤宗般若，这样做对于纠正丛林中修学之风的偏颇是有着非常重要的积极意义的。诚然，文偃也绝不赞成依经解义，他所提倡的是离文字言说的证悟，从而了却自家的“腊月三十日”，这一点则更不失禅家本色。
云门家风
文偃在禅教上颇具特色，“云门家风”在五代时期的丛林中有着十分重要的地位。如前所说，我们在评论“云门三句”时，“函盖乾坤”一句，是针对云门禅法之本体而言的，那么，“截断众流”与“随波逐浪”两句，则是针对云门禅教的作略而言的。德山缘密对“截断众流”一句作颂曰：“堆山积岳来，一一尽尘埃；更拟论玄妙，冰消瓦解摧。”[62]意思是说：不论参禅者带来多少难题，都要将之视为尘埃；如果学人还要进一步论玄妙（在葛藤里纠缠），就必须立即将之摧断。因为，学人参禅时如果陷入了义理的纠葛之中，那将会忘却自家的生死大事，最终一无所得。可见，“截断众流”，也就是指禅师应当将学人的情识纠葛立即斩断，从而使他们返本穷源而见道。对于“随波逐浪”一句，缘密作颂曰：“辩口利舌间，高低总不亏；还如应病药，诊候在临时。”[63]意思是说：对于禅师来说，利舌辩才是需要的，只有具备了辩才，才有利于接机；但关键还在于禅师能够在刹那间分清宾主、把握住学人的根机，从而应病与药。
通观文偃的语录，诸多是截流与药句，他往往在以一语截断学人的情识之后，又立即观机施教，帮助学人清除心头的疑团。在文偃的语录中，似这类的截流语几乎比比皆是，聊举数例如次。
文偃的垂代之语，一个“好事不如无”，便将学人的分别情识打得粉碎，从而使他们用平常心去证悟大道。在文偃的语录中，诸如此类的例子还有一些。例如：文偃一次开堂示众曰：“十五日以前不问尔，十五日以后道将一句来。”其后又自己代云：“日日是好日。”这里的“日日是好日”，便是要求学人以无分别的心量去看待一年之中的三百六十五天，从而见出天天如此、一如平等之禅理来。也只有如此，我们才能真正领悟到云门禅法“函盖乾坤”的博大内涵来。
诚然，在文偃的禅教之中，还有“张公吃酒李公醉”[90]式的反常合道之语，也有“一棒子打杀了与狗子吃”[91]式的截流语，不可悉举。但我们至少可以见出，在“云门三句”之间，彼此是有着不可分割的内在联系的，而文偃的禅教则更能随机应接学人，恰当地截流与药，具足了一代宗师的过人之处。因而，“云门三句”既是对云门宗纲的高度概括，同时也是“云门家风”的集中体现。
简析
云门的禅法，概括为三句。文偃云“吾有三句语,示汝诸人一句函盖乾坤，一句截断众流，一句随波逐流。若辩得出，有参学分若辩不出，长安路上辊辊地”。有说云门三句，第二句为真如门，第三句为生灭门。《人天眼目》卷二则说上述三句，只有“函盖乾坤句”是云门文偃所立，其余二句，乃“后来德山圆明密禅师，遂离其（按指文偃）语为三句”。这就是说后二句是德山圆明演绎来的,不是文偃原来就有的。
在云门文偃的禅法中，还有所谓一字关，即有人向文偃提问，他只答一个字。如有僧问如何是云门剑师云：普。问三身中，那身是法师云要。等等。当然，并非所有的回答都只是一个字，也有许多回答是一句话。但是云门将回答一字的机缘语，称之为“一字关”，这是其他宗派所没有的。至于所答非所问，则是各派相同的作风。
《人天眼目》卷二还说云门的宗旨是：“绝断众流，不容拟议,凡圣无路，情解不通”。文偃也曾作偈表示云门的特点是
云门耸峻白云低,水急游鱼不敢栖。入户已知来见解，何烦再举轹中泥。
在此值得一提的是宋赞宁的《高僧传》竟未为文偃立传。按理说，文偃是云门宗的创始儿名震遐迩，应该立传。为何未立是有意,还是疏忽令人深思。