“颠倒歌”是我国民歌的主要内容之一，是中华民族民间口头文学遗产的一个重要组成部分。时至今日，它仍然作为人民口头创作的独立形式而存在并发展着，它的主题鲜明、感情充沛、语言朴实、通俗易懂，是劳动人民真实的思想表露。
对于颠倒歌的作用，民间文学家段宝林先生说：“颠倒歌，似乎没什么意义，但联系实际看，则可以隐约体会到它的讽刺艺术性和愉悦性”。
颠倒歌是一种流行广泛，内容与形式较为特殊的民间歌谣类型，分布地域较广，在大江南北它都是人们喜闻乐唱的歌谣。独山县城关镇有这样一首颠倒歌：
“唱歌要唱颠倒歌，石头垒垒滚上坡。蕨菜生在干田坝，池菇生在火烧坡。两匹马儿在打架，头对头来角对角。两头水牛在打架，朝着屁股就踢脚。两个和尚在打架，头发抓成麻雀窝。黄鼠见鸡快逃跑，耗子就把野猫拖。公鸡脸红要下蛋，母鸡啼呜在唱歌。鱼鳅走路靠八腿，螃蟹走路全靠梭。哈蟆梭到田坎上，一口咬住蛇老壳。灯草拿穿牛鼻圈，跳蚤奔断麻绳索。野猪骑在老虎背，蚯蚓躲在鱼嘴角。半夜鲤鱼上河坎，一口咬断踏猫脚。狗见山羊就发抖，山羊就跷狗几角。和尚煮饭怕不熟，快拿筲箕来盖锅。吃饭没有下酒菜，捉个蚂蚁下火锅、蚂蚁跑到庙门口，双脚跪下把头瞌，菩萨老壳被蛇咬，满头大汗象水泼，从头痛到脚后跟，跌跟打斗找巫婆，口干不喝姜开水，两斤烧酒才解渴，唱歌唱到这里转，再唱要等马生角。”
随口念出这歌谣的老人说：这些“颠倒歌”是前辈们口传的，人在遇到不顺心的事时，唱出来，就可以解除心中的苦闷和忧愁了。颠倒歌起源于何时？未能考证，但这种歌谣在《汉民谣》、清代的《江南情歌》和《红楼梦》中都出现过。可以肯定它是生活在底层的劳动人民创造的，是用于解除苦闷心情，发泄心中不满，又可愉悦他人和自己的生活写照。颠倒歌不仅韵律优美，它还是绝妙的叙事歌，通过叙事让人品味到民间文化的独特韵味。在台湾的歌谣里，也有一首这样的颠倒歌：“倒唱歌儿顺唱歌，河里石头爬上坡，我打弟弟门前过。看见弟弟摇外婆，满天月亮一个星，千万将军一个兵，从来不说颠倒话，聋子听见喜盈盈。”
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