古人有名有字。名一般指人的姓名或单指名。
古代婴儿出生三个月时由父母命名，供长辈呼唤。字是男子20岁（成人）举行加冠时取字，女子15岁许嫁时举行笄礼取字。古人起名取字方式虽多种多样，但名和字一般在意义上都存在一定的联系，概括起来有以下几种：
其一：取字最常见的方法是名与字含义相同或相近，彼此能起解释的作用。例如屈原，其名平，字原；《尔雅·释地》中解释“广平曰原”。诸葛亮，字孔明，“亮”与“明”的字义十分相近；班固，字孟坚，固和坚都有“坚定不可动摇”的意思；杜甫，字子美，“甫”的解释则是“古代美男子的称呼”；北宋散文家曾巩，字子固，巩和固意义相同。
其二：名与字所取文字的含义正好相反相对。
比如唐宋八大家之一的韩愈字退之，愈的意思是“痊愈、越来越好”之意；北宋词人晏殊，字同叔，“殊与同”就是意义相反；再如宋朝著名理学家朱熹，其名熹，字元晦，“熹”明亮之意，而“晦”则是昏暗的意思。黄损，字益之；徐退，字进之；“损”与“益”，“退”与“进”，都正好可组成反义词。这类虽然不多，但细细品味也别有一番意思。
其三：由此及彼，于联想中识雅趣。
如关羽，字云长，由鸟儿的羽毛连想到天空的浮云；贾岛，字浪仙，由岛想到浪花的洁白自由。
陆龙，字在田；钱谦，字受益；高明，字则诚；李宗仁，字德邻。
这一种又是根据某一成语而来。此类成语分别是：“见龙在田”，“谦受益”，“明则诚”，“德不孤，必有邻”。
老子姓李名耳，字伯阳，又称老聃
还有一部分由于词义的变迁，现在已经很难看出他们的名和字之间的联系了，但如果我们深入的去了解，还是可以找到其中的奥秘。例如：孟子，名轲，字子舆。《说文·车部》中解释：轲“接轴车”，舆“古代马车车厢”，由此可见孟子的名和字的关系应属于上面所说的第一种情况。再如：苏轼，名轼，字子瞻。轼：车前供人凭倚的横木。《左传·僖公二十八年》中有“君冯（凭）轼而观之”的句子，而“瞻”就有“向前看”的意思。从这里来看苏轼的名和字的关系应属第三种情况。
民间文化,姓名文化