“南无”是梵语，译成中文叫“归命敬投”。归是归依，命就是生命，归依我们这个生命，恭恭敬敬地投到阿弥陀佛的面前。
“阿弥陀佛”是梵语，译成中文叫“无量寿”，他的寿命是无量，光明也无量，智慧也无量，神通也无量，一切一切都是无量的，所以叫“无量寿”，也有叫“无量光”。无量寿是他的寿命无终无始，也不知道是什么时候开始，也不知道是什么时候终了，不过在《阿弥陀经》上说，阿弥陀佛成佛以来已经十个大劫了。
常念“南无阿弥陀佛”的好处：
（1）昼夜常得一切诸天大力神将隐身守护。
（2）常常得到观音菩萨等二十五位大菩萨的保佑。
（3）常为诸佛昼夜保护、加持，阿弥陀佛常放光明加持、保护、关照此人。
（4）一切恶鬼、夜叉、罗刹不能伤害，毒蛇、毒药全部不能毒害！
（5）水火、盗贼、刀兵枪炮的灾难、牢狱、横死全不会得到。
（6）以前所做的种种坏事罪业全部消灭。
（7）夜里做梦吉祥，或着能见到阿弥陀佛放着金光特别殊胜庄严的法身。
（8）心常欢喜，颜色光泽，气力充盛，所做吉利。
（9）常为世间一切人民恭敬礼拜，犹如敬佛。
（10）临命终时，心无怖惧，正念现前，西方三圣金台接引，往生净土，莲花化生，受生妙乐。
莲池大师曰：
专持阿弥陀佛名号，犹胜持往生咒；
亦胜持余咒，亦胜一切诸余功德。
胜持往生咒者：
持咒三十万遍，则见阿弥陀佛；
持名则一日一夜，即佛现前。
咒云：昼夜六时，各诵三七遍，能灭五逆等罪；
持名则至心念佛一声，即灭八十亿劫生死重罪。
胜持其他诸咒：
专持名号，即大神咒，大明咒，无上咒，无等等咒。
以十念得生，生即不退，威灵不测，大神咒也。
一心不乱，断无明，见自性，大明咒也。
往生极乐，究竟成佛，无上咒也。
证无生忍，回入娑婆，普度众生，无等等咒也。
念佛胜余功德者：
六度万行，法门无量；
专持名号，摄无不尽；以不出一心故。
愿净业弟子，专其信愿，不二其心。
古德多有原修余门者，尚当改修念佛。
况原修念佛人，岂敢变其所守，而复他尚乎！