说起老虎，国人总有唠不完的话题，因为它是与人类同时期出现在这个地球上的哺乳动物，它的故乡就在中国。大约五个世纪前，当中华民族有了文化的时候，就产生了虎文化，并逐渐成为中国传统文化的重要组成部分。虎文化同龙文化占同等地位，如在《周易·乾卦文》中就有：“云从龙，风从虎”的说法。说的是龙飞于天，虎行于地，两者结合有着不可抗拒的威猛强盛力量，是人们自古顶礼、景仰、畏惧的对象。老虎作为百兽至尊，山林之王，2020多年来在中国传统的小说、诗歌、故事、民谣、绘画、雕塑、戏曲、民歌中，其形象无处不在。老虎就是勇猛、刚烈、威严、智慧的综合象征。盘锦建治较短（1906年始建盘山厅），历史上来没来过老虎已无从考证，但这里一样有着厚重的虎文化，值得谨记。
先说说盘锦人的东北虎性格。盘锦是座移民城市，这里不但有明清以来从东北各地涌来的满、朝鲜、蒙古、锡伯等自古尚武的少数民族人口，而更多的则是在清代顺治年间闯关东过来的山东、直隶等地汉族人的后裔……长久以来，南大荒人性格、渔民性格、猎人性格、游牧民族性格在这个一马平川、受封建王朝管制很短的地方相互交叉、影响、渗透，造就出了刚烈粗犷、勇猛强悍的民风。这种民风实际上就是东北虎性格。而在中国近代史上，真正被公认是“东北虎”的，无非就是张作霖、张学良这对父子了，他们也正是盘锦人（张作霖出生地在今大洼县东风镇叶家村张家窝棚屯，1937年以前为海城县所辖）。前者有勇有谋，不但把东北治理成为当时亚洲经济和军事实力最强的地区之一，而且进山海关，掌控京城，饮马长江，问鼎中原，成为北洋政府末代国家元首；后者发动了震惊中外“西安事变”，从此使四亿五千万人走上抗日战场，在蒋介石心目中他就是一只烈性而又任性的“东北虎”。现实生活中，这对父子也尤其喜欢东北虎，奉系军阀汤玉麟就曾把在凤凰山打下的两只东北虎，投其所好，做成标本献给张作霖。张作霖的帅府大青楼建成后，这对虎标本摆放在一个客厅里，取名老虎厅。1929年，杨宇霆、常荫槐就是在老虎厅被枪杀的。还有盘山县羊圈子籍的东北军620团团长王铁汉，“九一八”事变之夜率部突围反击，成为反法西斯第一枪；1931年9月23日，蔡宝山、项青山、张海天、盖中华等盘锦的好汉又率义勇军在田庄台、营口水源地袭击了日军，打响了民众抗日第一枪，拉开了整个东北民众抗战的序幕……而这些也正是东北虎性格的彰显和延伸。
布老虎曾是民间的吉祥物。在盘锦民间工艺上，人们一直有做布老虎的习俗，其中包括虎娃娃、虎枕头、虎头帽、虎头鞋、虎头袖等。这些布老虎制做工序繁琐复杂，选好五颜六色的花布后，要经过缝、剪、插、刺、帖等十几道工序才能完成。布老虎上面的眼睛和额头上的“王字”一般都做得很夸张，显得憨态可掬、栩栩如生，显示出了东北虎的气势。布老虎实际上属于民间吉祥物，如虎娃娃是镇宅的。给孩子戴上虎头帽，穿上虎头鞋，是壮胆、驱邪的。还暗寓孩子能好“养活”，长得虎虎实实、精精神神，将来身体像老虎一样健壮。
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