生儿育女自古以来倍受重视。河南民间从婚后求子、怀孕到婴儿降生以及养育成长，都围绕添丁进口、祈求母子平安、保护婴儿健康成长而形成各种风俗习惯。
在原始社会，人类还不能认识生育就是两性结合的结果。把怀孕生育视为人神感应或神灵所赐，生男生女也是命中注定，所以有求子的传承。在河南各地民间到处流传着神灵送子的神话故事。
淮阳、上蔡等地还有关于“人祖”的神话传说。一般人家则寄希望于神灵，他们供奉“送子奶奶”、“子孙娘娘”等，到寺庙烧香“求子”、“拴娃娃”。在南乐县，许多不孕不育者或其家人，每年农历正月二十四日来到仓颉冢墓求子，他们在仓颉墓边一边刨挖一边祈祷：“刨根草，生个小刨个根，生个孙”，盖取“子”与仓颉造字之“字”同音。在周口一带，农历二月二日淮阳县人祖庙会上求子之人更是挤抗不动。其他各地求子者也到奶奶庙去“拴娃娃”。奶奶庙内香案上常放着许多泥捏的小娃娃，有男有女，求子者拴娃娃时背向香案用手去摸，摸住了就用红头绳拴住娃娃的腰部带间。
在信阳地区，有中秋节“摸秋”之俗，中秋节下午，不孕者的妯娌或姐妹选择别人菜地里的冬瓜或葫芦，深夜潜往将瓜或葫芦摘回，画人形于其上，然后用布包好，送到不孕者床上后即速走开，且不能开口说话。次日，不孕者的家人将瓜或葫芦切开，连子带瓤一齐煮熟让不孕者吃下。
商城南部，摸秋摸来瓜或葫芦后，要由街邻二人，一人身披狮皮，另一人抱瓜骑其身上，鼓乐前导，送于不孕者家中，俗称“麒麟送子”。主人将瓜安放卧室，对待瓜如同子女状，并以酒食款待“送子”人。