迪庆州维西县地处三江并流腹地，历史上生活着傈僳族、藏族、怒族等众多少数民族。而大词戏，是中原汉文化传入边地之后，与当地少数民族文化融合诞生的一种独特的戏曲，仅在维西一地流传，已有百年的历史。它与明清时期朝廷边地军屯、民屯有着密不可分的联系，是独具特色的军屯文化剧种之一。
思乡情催生大词戏
维西大词戏出现于清光绪年间，一般把刘超绩作为大词戏的创始人。当时，刘超绩到维西协署掌管稿房，相当于现在的秘书长，人称“老稿公”。
刘师恕是刘超绩的儿子，王国瑞在其所撰的《刘师恕先生墓碑序》中称：“回乱即平，痛定思痛，乃愿奉玄天祖师寿，故于三、七两月演戏酬神。迄今我维西相传之大词戏，即自先大父公始。”文中所称“先大父公”，即刘师恕之父刘超绩。
相传，清朝有一位姓李的江西人来任维西通判。一日闲暇无事，他出城散步。至城门口，听见守城的士兵在哼唱戏曲，颇与自己的家乡戏相类似。经询问得知，士兵中有来自江西、湖广及江浙一带的，或者祖籍是上述地方的。士兵有思乡之情，这位县官也有同感，回府后，便找“老稿公”刘超绩组织绿营兵演唱，这便是大词戏的由来。
大词戏脱胎于江西一带一种或几种戏曲，很可能是当时正流行于云南等地的戈阳腔。这种外来剧种在维西流传一段时间，逐渐发生了衍变，经刘超绩一番加工改造后更富于地方色彩，从而冠之以大词戏这一名称。
刘超绩祖籍江西，是维西人，他很有文才，精通戏曲。起初，演出人员主要从绿营兵中挑选，后来从社会上招收，直至后来完全脱离行伍。刘超绩依照戏班供奉老郎神的贯例，专门到大理雕刻了一尊檀香木的老郎菩萨供于自己家中，每次庙会演出的日子，由全体演职人员敲锣打鼓将这尊雕像迎往后台，香灯花烛供奉，演出完毕再送回家。
刘超绩于光绪二十年（1894年）逝世，其子刘师恕继任协署主稿，同时也承担起大词戏演出组织领导者的任务。后来，艺人们把刘超绩奉为大词戏的开山祖师，刘家则被公认为“梨园班首”。
解放后拨专款抢救
从清光绪年间到1949年，大词戏演出都以庙会酬神的方式进行。每年固定演出两次，分别是阴历三月初三真武祖师诞辰，以及七月二十一城隍庙会。庙会演出时间，少则三日，多则七日，视观众捐献功德的多少而定。有固定的几大本戏（都是连台大本），一次庙会挑选其中的一本或一本中的若干段落演出，数十年间相沿成习，演出方式从未变更。
1949年后，大词戏沉寂过一段时间。1956年，在主管部门的扶持下，成立了保和镇业余剧团，兼演滇剧、大词戏及花灯歌舞等。此后大词戏发生了重大改变，废止了每年三、七月庙会酬神演出的例规，改为逢年过节、喜庆、重大集会等场合演出，目的由原来的敬神祈福、消灾襄祸转变为开展文化娱乐活动。
另外，停演连台大本戏而改演折子戏，净化舞台，剔除宣扬封建迷信的表演，选择内容健康的剧目。最后，演出场所也由先前的城隍庙广场戏台改为大礼堂，舞台设备等各方面的条件都比过去有很大改善。
后来，大词戏受到冲击。中共十一届三中全会后，县宣传文化部门为大词戏奔走呼号，云南省民委拨下专款1万元供抢救大词戏之用，1980年11月，由县委宣传部、县教育局、保和镇公社等有关方面抽调人员组成大词戏抢救小组，动员组织艺人和年轻的戏曲爱好者重建保和镇业余剧团。
经过一段时间的筹备、排练，1981年春节期间大词戏重新登台演出，连演三天，县城及附近一带居民扶老携幼赶去观看，剧场气氛热烈。1984年初，县文化局成立，加强对大词戏的研究和剧目清理工作，动员和依靠老艺人，搜集古剧本，记录了3 本戏。1986年夏，又组织人力将《牛皋扯旨》、《岳母刺字》、《疯僧扫秦》、《金氏骂牛》、《会审烙脊》、《刘全上坟》六出戏从头至尾录像录音，制成磁带作为艺术档案保存。
1993年3月，《大词戏志》和《大词戏音乐》，由文化艺术出版社正式出版，分别列入《中国戏曲志云南卷丛书》、《中国戏曲音乐集成云南卷丛书》之内。