据传，中国的床神信仰流行于宋朝，距今已有一千余年。
《清嘉录》中有句话，叫：“以酒祀床母，以茶祀床公。”说的是床母贪杯，床公好茶，这倒是很特别。怪不得海岛上有“男茶女酒”之说。海岛的习俗，祀床神时，除了酒和茶外，还有糕果和水果。说是糕果充饥，水果解渴，均不可少。当然，还要在床头、床后焚香，但不燃点蜡烛。这也是特别之处。祭床的时间，一年一度均在正月十六夜进行。因其他原因祭床的，不受时限。
其实，在海岛，祭床的频率还是很高的。除正月十六外，日常行为中安床、结婚、育儿、生病、丧葬等，都要“祭床”。如“安床”：要按男女双方生辰八字、窗向、神位等来决定新床的位置，忌讳与桌柜衣厨相对，并要择吉日良辰进行。安床后，当晚要拜祭床婆。如结婚：新婚夫妻入洞房先要跪拜床神，然后才能安寝。希望床神保佑，夫妻和睦，日子美满。如育儿：产妇生下孩子后，要在产房设置床婆的神位，并要供祭香和糕点，由产妇抱着婴儿向床神跪拜，祈祷在床神保护下母子平安，婴儿健康成长。
在海岛，还有婴儿出生后第三天，中国北方叫“洗三”，舟山人叫“洗床”，即这一天要祭床公床婆。并用两只酒杯合拢蒸糯米的习俗。米的上端要安放一粒红枣，意谓“枣”早谐音，婴儿“早日成长”。待放置锅里蒸熟后，供在床神前，然后分送给邻居的小孩，俗称“相谅盏”习俗。
到了婴儿满月那一天，还要有亲人执床神的焚香，引婴儿到海滩去与大海结缘。结缘后，仍把床神香插在床头。此俗，谓之“大海为床，蓝天作帐”。婴儿长大后，下海不会呕吐，划桨不会晕浪。这是因为他从小就视大海为床，对海上的风风浪浪早就习以为常了。
此外，海岛人或生病，或丧葬，都有一套特殊的祭床习俗。如生病，海岛人棒打床神，逐邪鬼出床。如丧葬，到海边去烧床单，叫床神引鬼魂入海，都是很有意思的。
床公床母到底何许人也？海岛上有各种各样的传说。其中一个说法，说是周文王夫妇。周文王活了97岁，生有99个儿子，后于燕山收养了雷震子，凑成百子之数。由于周文王人活百岁，生有百子，是“多子多福”的楷模，自然被渔民尊为床神。
其原因，一是旧时渔民风险很大，伤亡过重，比内地农民更需多子多福来支撑家庭。另因“姜太公八十遇文王”，姜太公又是捕鱼人的先祖，这也是信奉周文王夫妇为床神的另一个原因。至于其他一些说法，如认为床神是龙母，因为海岛流行的《洞房经》中把龙母作为渔家子女的大媒人，并为新人置龙床，赠凤被，故而信仰之。