“花样”指的是剪纸，“花样经”则是剪纸艺人唱的民谣和口诀，它们朗朗上口，极富民俗色彩，但现已很少听到。20多年来，上海剪纸艺人郑树林四处寻访，发掘抢救，希望让几乎失传的“上海花样经”重见天日。
“剪刀动来花样出，大小妞绣花样要看样，花鸟虫鱼样样有，排不齐花样不要紧，红纸拿了我手上，啥个花样都能剪。天上飞格鸟，地上奔格马，还有水里的胖头鱼。只要侬能讲得清，选中个花样我会剪，如果侬要悄悄讲，格么心里一定有花样，大小尺寸侬讲讲清，明朝再来看一看……”
当年剪纸艺人在上海走街串巷，一个小木箱里面放着各种各样的剪纸花样，到一个地方打开让人挑选，边剪边唱，吸引着喜欢花样的老老少少。买上一张，一为欣赏，二是为绣花、雕刻或用作红白喜事的窗花、礼花、喜花。
好看的不仅是这些花样，“花样经”的曲调也娓娓动听，时而快速欢悦，时而徐缓凄楚，歌词内容大都是花样的图解说明，与剪纸的内容结合紧密，用现代人的说法就是诗配画，或者画配诗。
剪纸花样经曾经很普遍，花样有了声与色的相辅，才更加吸引人。每个艺人都有自己的花样经，一个人从出生到死亡，会有不同的花样和口诀，每个年龄段都有不同的剪纸祝福。祝贺小孩出生及结婚嫁娶的剪纸统称“喜花”，为老人剪的则称“寿花”。这些剪纸或贴在窗户、墙壁上，或贴在礼品上，或作为绣样，绣在衣服、鞋子上。
花样经传承着历代剪纸艺人的剪纸技艺口诀，讨口彩的唱词浓缩了中国传统文化的精华，是花样背后的故事。只是，现在能唱出花样经的上海艺人越来越少了，边剪边唱的传统剪花样形式也濒临消失，亟待保护和传承。