防风氏是中国上古时期汉族神话传说中人物或部落名，他是巨人族，有三丈三尺高。防风氏是远古防风国 (在今浙江德清县)的创始人，又称汪芒氏，传说今天汪姓的始祖。防风氏并不是一个小人物，他生活在夏商之前的尧舜禹时代，当时，他是一个部落的首领，这个部落叫做防风族，也叫汪风族，因为他们生活的地点是一片汪洋的沼泽地。 而他们的后代也顺理成章的姓“汪”，换句话说，防风族其实是今天“汪”姓的祖先。
《国语·鲁语下》记载：“昔禹致群神于会稽之山，防风氏后至，禹杀而戮之，其骨节专车。”（按《史记》记载盖本于此。）这里的“后”当“不”讲，意思是防风氏不至，抗命，大禹借此把他杀了。其实防风是一位治水的英雄，因威信很高，引起大禹的嫉妒，借此把他杀了。在后世的记载中，德清三合乡一带有祭祖的风俗，并建有防风庙，即农历八月二十四、二十五、二十六共三天举行防风王庙会。《述异记·卷上》：“越俗，祭防风神，奏防风古乐，截竹长之三尺，吹之如嗥，三人披发而舞。”在防风神话中提到防风氏是吴越地区亦神亦人的顶天立地的治水英雄，是能安邦立国、护佑生民，福泽吴越的祖先神，也是忠于职守，嫉恶如仇，帮助大禹扫除奸侫的大忠臣，是帮助大禹制订法律的法治元勋，文化英雄，防风是被大禹错杀的，不久大禹为他平反昭雪，并亲自拜祭。
防风氏被杀后，鲜血顺着山坡流下，“血染上下红”，鲜血先流经过的地方叫做上红，后流经过的地方叫做下红，这两个村庄历经几千年仍旧存在，地址位于安徽蚌埠禹墟北部的约3公里的涂山脚下，时光变迁，村庄的名字流传成了上洪和下洪。村庄附近有一个叫做防风冢的地方，据说就是防风氏的坟墓。
防风神话的发现是新石器时代四大神话发现之一，具有划时代的意义，也是宝贵的非物质文化遗产。