“三生”是指前世、今生、来世。
宋时苏东坡著有《僧圆泽传》，讲的是唐朝的故事：圆泽是位唐代得道的著名禅师，住持惠林寺，与书生李源知交至深。一日，二人相约去参拜青城山、峨眉山，却在路线选择上发生了分歧。圆泽希望走陆路，取道长安斜谷入川，李源却坚持从湖北溯江而上，几轮论证之后，最终圆泽觉得凡事顺其自然，决定听命于李源，买舟沿水路入川，圆泽对此感叹道：“行止固不由人。”船行到南浦时，河边有位身着花锻衣裤的妇人正在取水。
圆泽当时落泪，对李源说：“那是我下一辈子时的母亲，我得走了，要给她做儿子去了。三天后你来她家看我，我会对你一笑以作证明。十三年后的中秋夜，请你到杭州天竺寺外，我一定来与你相见。”
李源对此将信将疑，到了黄昏，圆泽圆寂。
三天后李源去看婴儿，婴儿果然对其微笑。
十三年后，李源如约到杭州西湖去赴约，见到一位十三岁的牧童，听他唱道：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”
由此留下了“三生有幸”的佳话。