牛是世界上最与人亲近的动物之一。
据白族民间传说，牛是从天上派到尘间来的。
从前，地上没有牛，人们种地，只能用锄头，顶风冒雨，一锄一锄，虽然使出了洪荒之力，仍然朝不保夕，吃了上顿没下顿，有时只好饿着肚子干活。
有一天，玉皇大帝派牛到人间，要它传递自己的旨意。牛就开始与人接触了。
这牛一路走着，慢腾腾的，心里老大不高兴。因为，玉帝要它传的旨意是：要地上的人“三天才吃一顿。”
“三天才吃一顿。这怎么行呢？”牛心里想。它看到地上的人早出晚归，每天在烈日下、风雨中劳动，面黄肌瘦的样子，心里实在同情他们。
牛的心里突然疼起来了，“要是三天吃一顿，他们肯定会饿死的。”它本来不想领旨的。但一看到玉帝严厉的脸色，只好忍住口，慢吞吞上了路。
一路上，牛生怕把玉帝的御旨传错，只好一路走一路重复着玉帝的话--“三天吃一顿，三天吃一顿……”说着说着，牛的心又像刀子割一样疼起来。它的脚步越走越慢。它明白自己是去做一件有违良心的事。
这时，牛的前脚突然被一块石头绊了一下，跌倒在地，它挣扎着爬起来，立马想起重复玉帝的话，不想却把话说成了“一天吃三顿，一天吃三顿。”
这说错的话后来就变成玉帝的御旨了。
玉帝在天庭看到了牛犯的错误，十分震怒。立即下了御旨，罚牛不得重返天庭，留在凡间为人干活，以赎误传御旨的罪过。
不料，牛却很高兴，因为它看到人间生活贫苦，正想帮助这些人呢。
从那一天起，牛就驾起犁，为人们耕地，还以自己的乳汁，哺育自己的主人。凡在农村生活过的人，都知道牛在生活中的重要作用。
读完这个故事，无端的感动。牛的善良，牛的勤劳，牛的奉献，是人所共知的。难怪得“俯首甘为孺子牛”一句诗，打动了无数读者的心。
牛为什么耕地