有人说历史上的第一勇将是李元霸，其实这位“霸爷”只是小说塑造的人物，真实的李元霸名叫李玄霸，他是李渊的第三个儿子，原本是个很文弱的人，在隋朝大业十年(614年)逝世，享年只有十六岁。
接下来，又有人说，楚霸王才是真正的第一勇将，其实说这句话的人，是对历史不了解，在残唐五代的时候，还有一个超级的猛将李存孝，论武功，论勇猛，绝对不照楚霸王项羽差。
故此，历史上就留下这样一句顺口溜“王不过霸，将不过李！”这句话的意思是，在称王的猛将中，没有人比楚霸王厉害，在将官中的猛将，没有超过李存孝的。
李存孝死后，被葬在太原市晋源区风峪沟的太山，太山并不高，仅海拔1178米，有人说，因为山形像汉字“太”而得名。李存孝被葬在这里，盗墓贼都不敢动他的坟墓，难道他的坟墓里有什么厉害的机关，还是他的坟墓被施了凶狠的魔咒？李存孝的坟墓一没有机关，二没有魔咒，盗墓贼不敢动他的坟墓，有一个“神秘”的理由。
907年唐朝灭亡，随后五个短命的王朝相继登场了，他们分别是：后梁、后唐、后晋、后汉与后周，而后唐的皇帝就是李克用，他有十三个能征惯战的干儿子，号称十三太保，这十三个儿子，属李存孝的武功最高。
在《旧五代史》中，关于李存孝的勇猛，是这样描写的：骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝败绩，每战无不克捷。存孝每临大敌……独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易等等！
这样一个几乎天下无敌的将军，是怎么死的？答案简单不复杂——死于阴谋之下。
李存孝武功极高，功劳忒大，故此，受到了其他12个太保的妒忌，他们就在李克用面前，乱说李存孝的坏话，面对李克用的怀疑，李存孝在四太保李存信的怂恿之下，决定联合李克用的敌人，准备据城自保。
可是李存信离开了李存孝之后，他就到李克用面前告了李存孝一状，李克用一听李存孝竟敢谋反，当即大怒，率领重兵，将李存孝围困在城里。
李克用随后派李存孝的妻子入城，劝说李存孝投降(保住性命不用说，条件当然很优厚，否则李存孝一定会鱼死网破！)
李存孝投降后，李克用根本不讲信用，竟用五牛分尸之刑，准备将其车裂而死，在历史的记载中，李克用本不想要李存孝性命，可是那十二个幸灾乐祸的太保，谁也不肯为李存孝求情。
在处决李存孝的刑场上，一个谁也没有见过的奇迹出现了，那五头牛根本就扯不动李存孝，反而被李存孝用天生生神力，将五头牛全都给扯倒了。
后来，李存孝也觉得这样僵持下去，没有意思，便求行刑官，打碎自己的膝盖，断掉自己的手筋，最后被五头牛车裂而死……
李存孝冤死之后，就被葬在了太山之麓，因为他是“叛将”，故此，棺材中亦无多少值钱的葬器，随后不久，太山周围的老百姓都为李存孝之死而鸣不平，同时也希望得到猛将李存孝的保护，一来二去，他经过“众推”，就成了太山的山神。
对于“山神”之墓，别说一般的小盗墓贼，将盗墓的祖师爷请来，他们也是不敢下手，因为他们也怕动手后，山神爷李存孝会在半夜拎着刀子，气冲冲地去找他谈心……
李存孝的死刑是李克用亲自宣判的。本来李克用是李存孝的义父，李存孝对李克用忠心耿耿。他们一个是帅，一个是将，配合很好。但有一次，晋军打了胜仗，李克用封李存孝为刺史，本来这个官已经够大了。可李存孝认为在这次战役中自己的功劳是最大的，封赏给他的应该不止这个官阶。
李存孝开始不平衡了，觉得不如自己单干得好，就想脱离李克用。另一边，李存孝因为太能干了，被他的义兄，也是李克用义子李存信嫉妒，就想出了一条毒计。他先对李存孝说兔死狗烹，你现在这么能干，等义父真的登上王位那天，就会把你杀了，还不如反叛。这与李存孝自己的想法不谋而合 。接着李存信模仿李存孝的笔迹大骂李克用，并把这些信件都呈给了李克用。
又有一战，两人胜利了，各领一队驻扎在邢州的两个地方。夜晚的时候，李存孝偷袭了存信的帐营。李克用很快就赶到了，略施小计就打败了李存孝。李存孝被捉到他义父的面前，不断地为自己辩解，到底是自己一点点培养的，李克用不忍心杀了他，希望有人能求情，他好就坡下驴，赦免李存孝。可李存孝平时的人缘太差了，竟没有一个人给他求情，李克用判了他五牛分尸，行刑人是李存信。李存孝已经知道了是李存信害了自己，但自己也不冤，确实生了反叛之心，就想开了，希望存信能够给他一个痛快。存信见他嫉妒的兄弟变成了如今这样场景，也于心不忍，就答应了。一代名将就这样在世间消失。