东禅寺位于南昌县幽兰镇东南岚湖岘山，岘山原名凤凰山，此山北背百里赣抚平原，南滨千顷青岚湖，山麓直入水中，而寺宇又恰建于此山之颠，虽不甚高，因面临湖而显其峻拔，地处旷畴而见其幽深。山上苍松翠柏掩映，寺周修竹、香桂、白梅、红枫围绕，环境非常清雅幽静。历代名宦骚客到此，多有题咏。
唐高宗咸亨年间（670- 673年），唐代名臣魏征之四子出任洪州刺史，因杯念其父魏征葬在长安岘山，逐改凤凰山好岘山，并建寺以资冥福。寺宇古树参天、茂林修竹、鸟语花香、湖光山色、暮鼓晨钟，赏心悦目，美不胜收。寺内香火鼎盛、法事灵验，成为文化与自然遗产。她自古以来不时吸引着佛教僧侣选择此寺修行；奉佛弟子、善男信女前来烧香礼佛；饱学之士、致仕名宦来寺聚徒讲学；风景名胜爱好者来此观光游览、净化心灵。
南宋绍兴年间，进士戴孔目有诗赞云：“天别一区寺院深，苍松万树古如今。疏枝漏影开幽迳，雅韵飘空当典琴。鸟过无知风雨避，人来哪觉霜雪侵。禅关隔断红尘世，凤在岗头鹤在阴。”清代僧人妙参游岘山诗云：“此地幽清人罕到，竹林深处有谁知。惟僧尽得其中趣，水阔山高月影池”。
清乾隆皇帝亲题“岘山禅林”寺匾。寺门两旁墙上楹联，录唐人诗句“云开东岭千峰出，树鉴南湖一片明”传说亦为乾隆御笔。民国二十二年(1933)，改名为岘山念佛林，并礼请南海行宫兼佑民寺方丈定恒法师讲经，可惜寺院毁于“文革”。
新中国成立后，初时维持原样，并改作县疗养院。至1989年为落实党的宗教政策，并决定开放东禅寺，始由当地有关部门及佛门信士等聘请南昌市释妙法长老（原住永修云居山）来寺住持修复，至今已重建大雄宝殿、天王殿、客堂、功德堂、钟鼓楼、大小斋堂、厨房、海会塔及念佛堂、山门、围墙等。重新雕塑和装配了佛菩萨和千手观音像，显得格外庄严整齐。且先后又举行了隆重的开光法会和纪念仪式活动。南昌县人民政府曾定东禅寺为全县第一个重点开放寺庙。