北宋文坛宗师欧阳修的母亲郑氏，被誉为中国古代“四大贤母”之一，是一位被世代尊崇的伟大母亲，其“画荻教子”故事家喻户晓，传颂古今，影响了一代又一代的中华儿女，激励了一批又一批的后学晚辈。这则成功的教子故事，成为古今中外母教文化的典范。
欧母画荻教子故事历史悠久，北宋中期开始就在民间广泛流传，后来《宋史》《欧阳修全集》《庐陵欧阳文忠公年谱》《欧阳文忠公年谱》《欧阳修年谱》《欧阳修纪年录》等古今史籍中，都有这则故事的记载。14世纪中叶，欧母画荻教子故事开始传入日本、朝鲜、俄罗斯等国家，19世纪后期传入英、法、德、美等西方国家，20世纪之后，世界各地对欧阳修的研究不断深入，欧母画荻教子故事更以世界性的教子寓言广为传播。
荻楼
在唐宋八大家之一的欧阳修故里，永丰县沙溪镇泷冈西阳宫旁，曾耸立着一座雄伟的楼房叫“荻楼”，这座“荻楼”就是为纪念欧阳修的母亲——郑氏夫人“画荻教子”而建造的。
郑夫人，名失考（980——1052），出生于江南名门望族。她知书达理，恭敬勤俭，宽仁慈爱，贤惠孝顺，是中国古代四大贤母之一。
宋大中祥符三年（1010年）欧阳修的 父亲欧阳观在调任泰州（今江苏泰州市）军事推官时，因病瘁死于泰州官舍。欧阳观生前居官清政廉洁，为人刚正仁厚，乐于施舍和接济于人，家中竟无“一瓦之覆、一垅之埴”，仅能维持一家四口的粗茶淡饭。欧阳修的父亲欧阳观病逝以后，已是一双儿女的母亲郑夫人因陷入困境，生活所迫，只好携儿带女投奔在随州（今湖北随州市）时任推官欧阳修的二叔欧阳晔。到达随州以后，郑夫人母子三人得到了叔父欧阳晔生活上的鼎力相助。郑夫人在欧阳修叔父家中就开始对欧阳修进行早期教育，用父亲欧阳观处世为人的风范对幼小的欧阳修进行教育。
欧阳修到了入学的年龄，郑夫人为减轻叔父欧阳晔的经济负担，一方面勤俭持家，尽最大努力自食其力，另一方面因叔父欧阳晔家境也较窘迫而无力聘请私塾，郑夫人便自己担起了儿子启蒙教师的重担，用自己掌握的知识对欧阳修进行文化启蒙教育。
当时随州城外的涡水河畔，生长着一大片荻草，而荻草的茎杆坚韧如木。郑夫人为节省开支，便经常把年幼的欧阳修带到河边的沙滩上，折来荻杆作笔，以沙滩为纸，席地而坐，手把手教年幼的欧阳修识字写字。在回家的时候，郑夫人还会折上一大把荻杆带回家，找来一个大木盆，盛上河沙，用从河边带回来的荻杆继续在沙盆里教欧阳修习文写字。
郑夫人的谆谆教诲以及生活的艰辛，致使欧阳修从小就勤奋好学，聪颖过人，所读之书过目不忘，欧母便成就了历史上一段“画荻教子”的千古佳话，也为欧阳修日后成为北宋文坛盟主奠定了坚实的基础。
后人高度评价欧阳修的母亲郑夫人：“亮节失青春，叹离鹰苦鸣，别鹄凄呤，五夜怆神深渗澹；恩伦褒丹陛，忆弋雁失群，丸熊课读，三十年回首尚辛酸。”
现今“荻楼”历经沧桑巨变无存，但欧母甘守清贫，崇尚节俭的品德和“画荻教子”的感人故事却世世代代被传诵。郑夫人因此也就成为了中国古代母教文化的典范。后来，人们为讴歌郑夫人不被贫穷所困，毅然以沙土为纸，荻杆为笔的艰辛教子精神，在欧母的墓碑上写下了“阡表不磨崇国范，古坟犹带荻花香”的赞联。