扎马角是流传在山西晋南沿黄一带的民俗活动，大致每年都有几个村子要上演这有些血腥的古老人神对话仪式。又叫‘上马角’，和老者说的一样，是当地人的叫法，现在一般都称“扎马角”。之所以叫做扎马角，应该是从马角的角度而言，因其核心就是用一根钢钎从嘴里带血穿出，所以一个扎字，取其精魂。
究其来历，当地也有不同的说法；
其一，是指为了祈雨而起。众人缚龙王神像由众马角（马角，既脸颊用小刀状刚签穿刺的人们），押解至黄河取水，一路挥舞大鞭驱除拦路的各路抢水者。气势庞大浩荡。直至龙王降雨。
其二，是传，马角是一种恶煞凶神。其实是长期以来黄河人民一种古老的图腾崇拜和鬼神信仰。由于地处黄河岸边，过去经常遭遇水患。人们传说是河神和水鬼在作祟，我们的祖先便借助这种神秘力量来达到自己的美好愿望，便是最初的傩戏。扎马角时，青年壮汉身穿大红衣服，头部扎一条红绸子，头顶做两个马耳朵形状的“角”，将脸用红颜色涂成红色。这样的装扮者意在驱鬼逐疫，人们称之为巫“马角”。被视为沟通神鬼与常人的“通灵”者，“马角”模仿与扮演神鬼的动作形神，借神鬼之名以驱鬼逐疫，祈福求愿。
其三，是说一年黄河边众村遭难。玉皇大帝遣十位天将骑神马敢去拯救生灵。众将马不停蹄，日夜长驱。其中累死一匹神马，一将装扮为马驱魔复命。当地大众为了纪念这位天将而效仿其穿刺扮马的行为延续驱魔精神。
所有古老的民俗我们都难以给出其真正的其因，那是这些都是民间大众自发而起的一种行为，历史文献都难以全面记载。我们也暂且不论其因为何，毕竟环境在发生着变化。生产力在改变着人们的生存意识，现在之所以还传承者这些古老的习俗，更多的是人们借以表达对美好生活的向往，祈福的变异表现。
扎马角的过程大致如此；活动大体分为上马、逗马（表演）和下马等几个阶段。整个活动一般从早上开始，到下午才完。
一、马角们开始装扮，先用黄绸巾裹头，再戴上用彩纸扎成的马角帽，马角帽多为红、黄、绿色的彩纸扎成三两个类似扇面花纹形状，用一条彩带串扎起来套戴在头上即可，然后用赤色颜料抑或朱砂画抹脸颊各主要部位，如额头、鼻尖等，两腮处则画着斜叉的十字。穿着行头以及用具道具而言，各村的马角无一例外的都身穿大红色衣裤，斜挂一串马铃，左手执铁制的古戟或响刀（系着响铃的三股钢叉）或鬼头刀，右手握麻质马鞭。另外，每个马角身上还要披几条红缎子被面，马角披过的被面做成的被子据说可以驱祟辟邪。
二、举行上马角活动的司仪，或者称之为掌司、祭司，一般是两位六七十岁的长者，“扎”马角的扎器钢钎就握在其中一位的手里，并以黄纸包裹，有多少马角勇士，就准备有多少根钢钎，钢钎因为是扎马角的最重要械具，以前都由当地铁匠特地打制，现在则是用大号螺丝刀去掉其木制手柄，系上一条红布条改制而成，也有的专门制作成类似关公偃月刀的样子，长约三十厘米，粗细近一厘米，尖端呈三棱状。
三、入场。锣鼓震声、铳炮慑势、人流鼎沸处，一行马角队伍浩浩荡荡、威风凛凛来到主场地。马角勇士在越来越多、潮水般前涌的村民前高举马鞭，四扬挥舞，向前拥挤的人群随着马鞭的挥舞范围又迅速向后退去，如此，既起到烘场作用，又扩大了表演场地。
四、一阵锣鼓过后，第一个马角勇士在逗马人的引领下走上台子，站在高处，环顾四围，从司仪手里从容接过一根明晃晃的钢钎，右手紧握，此时呐喊声四起，锣鼓声激烈，气氛紧张异常，惟见勇士亮出锋利的钢钎，含了一口凉水，然后将钢钎插入口中，拧钻戳扎，迅即带血破腮而出，这一刻，在天地之间，在大河之滨，在所有父老乡亲面前，男儿的勇气、豪壮、血性、神意都凝聚于钢钎之锋锥。然后才从台上跳下，紧跟其后的依次而为。
五、扎了马角的所有勇士们似乎此刻马角神已然附体，两者合一，先是做出马的昂首、尥蹶子等动作在场子里转圈、狂奔、跳跃，斯态疯狂凶恶，似舞似巫，而其手执响刀在头顶哗啦啦的抖动，红绫如旗，似狂怒冲杀之状，另一手所持丈余马鞭，疾愤挥甩，呼呼生风，似有鞭服一切邪恶鬼祟之势，整个场面壮阔粗犷、撼心动魄。数圈之后，马角们冲出人群奔向村里，其所到之处锣鼓大鸣，炮声震天，人声嘈杂，黄土飞扬。而不少年轻村民则围观取闹，挑逗马角，让马角的马鞭打到自己身上，据说以此可求避邪和吉祥，但同时又要避免马角的马鞭过重而伤及自身。此刻，整个村子似乎形成了一个团在一起聚在一起的强悍神体，在大河之滨沸腾、咆哮、怒吼；似乎所有掌管雨霖之诸神都屏气敛声、俯首帖耳，在马角神的威慑下尽心司职、恪守其诺；似乎马角神就是众民百姓的慷慨代言和心声肆放；似乎瑞气祥凝、雨顺风调、五谷丰登，就在眼前……
六、马角们一般需要持续四五个小时完成他们的表演，最后回到主场地下马，下马时，马角们回到原来的表演高台在司仪长者的指导下迅速拔出钢钎，再对伤口进行相应的处理，如此方结束了此次活动。