无为鱼灯流传于安徽省芜湖市无为县的汉族民俗舞蹈。鱼灯又称吉祥灯、太平灯、幸福灯，距今已有1000多年历史。相传北宋年间，包拯到陈州放粮回朝后，为大放花灯，曾普召全国各地向朝廷进贡花灯。当时无为人敬献了八条鱼（“鱼灯”），得到朝廷赞扬。就这样，无为汉族民间舞蹈鱼灯就保留下来了。
“鱼”与“年年有余”、“富足有余”的“余”字谐音，故“鱼”便在人们心目中成了幸福美满的象征。无为县地处皖中，南濒长江，北依巢湖，山清水秀，人杰地灵，民间艺术源远流长，文化底蕴十分深厚，在绚丽多姿的无为民间艺术宝库中，鱼灯是最传统、最有代表性和地方特色的灯舞种类之一。目前，无为鱼灯已入选《国家第三批非物质文化遗产名录》。
扎鱼灯 民俗传统跨越千年
在这个1000多年前建立起来的江边小城，“鱼”曾经是人们生产和生活的主题。旧时，长江经常泛滥，粮食颗粒无收。为了生存，勤劳的无为人利用长江水系得天独厚的自然条件，既种田又捕鱼来维持生计。后来，为了庆贺渔粮丰收，祈求捕鱼平安，由户中男丁舞动鱼灯向鱼龙祈福祷告，逐渐流传下来，每年正月都要玩“鱼灯”庆祝。按照当时的民间习俗：玩“鱼灯”的第一天叫“开灯”，最后一天叫“收灯”。从“开灯”第一天起要摆“供桌”，由全村人负责祭礼，请道士做道场，一直到玩灯结束。
在无为，鱼灯又被称作“吉祥灯”“太平灯”“幸福灯”，素有“烧香打醮，抵不上红灯一绕”的美誉。有传染病灾或者农作物虫害等，村民们一律按“许愿还愿”的形式来玩“鱼灯”。把玩“鱼灯”作“神灵”来驱恶、赶魔，祈求平安。无为鱼灯历史悠久，相传在北宋宋仁宗期间，包公到陈州放粮得胜回朝后，为放花灯，曾普召全国各地向朝廷敬供花灯。
据说：当时无为人敬献了八条鱼(鱼灯)，得到朝廷赞扬。就这样，无为民间舞蹈“鱼灯”就保留下来了。据清朝嘉庆《无为州志》记载：“州中元夕放灯，由来已久。灯前必设大牌，绘一兽形，虎面麒足，雄势狞狰，振以金鼓，俗名‘虎头牌’，实乃龙神可辟水怪。”无为鱼灯主要分布在以捕鱼为生的黄雒河、裕溪河系乡镇一带，分支众多。其中最出名的当属无城镇八里村的任家和黄雒社区的潘家。“根据任家的宗谱记载，我们家的鱼灯为盛唐时期的先祖任布公所创立，至今已有一千多年的历史了。”鱼灯传承人任俊堂已年过七旬了，可提起自家的鱼灯仍滔滔不绝。
绘鱼身图案 制作技艺巧夺天工
年底还没到，在无为县八里村任氏祠堂内，任俊堂和徒弟任定胜早就忙碌开了。“今年我们家八头鱼灯全部重新扎制，为开春的表演做好准备。”任俊堂用钳子拧紧竹篾扎成的框架，端详框架两端是否对称。作为鱼灯工艺传承人，每隔几年，任俊堂都会“出山”，为家族和村里制作新鱼灯。
扎一盏结实又精巧生动的鱼灯有不少讲究。“鱼灯由50根竹篾扎制，削出的竹条必须大小合适、软硬适中；鱼身最难扎，要鱼肚圆正、匀称、肚大才合格，再蒙以纱布，纱布外刷胶，再贴上透明的油皮纸。做好一个鱼灯至少要三天，鱼身做好后还要画师一笔一笔地上色。”为了追求最大限度的完美，任俊堂每一步都格外细致、小心。他告诉记者，鱼灯的制作工序较多，而且用的是传统的手工制作，费心费力。但每个鱼灯都有寓意，都有托付。只有把它做好了，家族传人才能舞出吉祥，舞出好兆头。
任定胜告诉记者：“由于生产油皮纸的厂家已经倒闭，今年扎制鱼灯的材料改成了薄透的特质纱布，竹篾也改成了轻铝管，鱼灯内部的光源也由蜡烛改成了充电的灯。新扎制的鱼灯重量要比原先轻了许多，舞起来稍微省些力气，也不用隔段时间就要给鱼灯补蜡烛。”
演出的灯一共有10盏。除了“独占鳌头”和“麒麟送子”两盏彩灯外，其余8盏鱼灯分别是头红(鲤鱼)、二绿(鲲子)、三黄(鳇鱼)、四黑(乌鱼)、五金(金鱼)、六鲢(鲢鱼)、七鲫(鲫鱼)、八鳜(鳜鱼)，象征着“春夏秋冬，今年吉祥”。鱼灯长约2米，鱼灯表面绘上多彩精美的八仙图案，寓意子孙后代“各有能耐、各显神通”。
黄雒鱼灯表演 鱼跃龙门喜闹新春
年初二，无城近郊八里村，“鱼”跃人欢，一派喜庆热闹场景。村民们手持红灯笼说说笑笑涌进宗祠，看着身旁的八盏鱼灯，眼里尽是期待。而对舞灯人来说，又多了份紧张。为了祈求表演的顺利进行，更以示对先辈的敬重，不少表演者在祠堂里对祖先进行了跪拜。
不多时，鱼灯开舞了。在鞭炮锣鼓的喜庆声中，8位身着红衫，腰系金丝带的威武大汉俯身碎步迈入祠前广场，人手高举一盏鱼灯冲荡回旋，鱼贯欢舞。入夜，鱼灯随着腹内灯盏点亮，一下变得晶莹剔透起来，活灵活现。发光的“鱼儿们”在夜色中摆动游弋，好似将村民们带入流光溢彩的湖底。
舞灯者们英武灵活，舞技精湛，在头鱼“把子”蒋章的带领下，鱼灯的平、侧、卧、翻、沉、浮等灵活自如的舞姿，各种穿花队形互相穿插频频嬉舞的情景，表现了风和日丽、鱼群欢跃、畅游江海的美景。这时，“轰”“轰”烟花爆竹四起，焰火喷射，远远望去，只见鱼灯反扑、腾挪、翻滚、进进退退，时起时伏，上下翻舞，令人眼花缭乱，目不暇接。依次玩出“八鱼戏水”“金钩挂月”“大翻身”“金龙抱柱”等20多个动作，并摆出象征“天下太平、人平水平、三山六水”等多个字型。最后，在万点火花中，金灿灿的一群“鱼儿”舒展身子，摇着尾巴，奔游于惊涛巨浪，把鱼灯舞推向了高潮，现场鼓乐声、喝彩声交织在一起，热闹非凡。集中表演后，鱼灯队伍还在村里挨家挨户为大家送上祝福。
许多地方都有鱼灯，但无为鱼灯却与别处不同：每条“鱼”都自由摆动，表演者不是简单地举灯，而是以半蹲姿势擎着灯，让鱼随着节奏摇头摆尾。“每条‘鱼’的走法事前都固定下来了，每一户都各司其职，大伙合力把灯舞好。”蒋章告诉记者，由于鱼灯表演时间长，体力消耗大，通常每个鱼灯配有3人，这支队伍必须齐心协力，给全村乃至全县人民带来一场精彩的鱼灯表演。
八里鱼灯表演 闪闪鱼灯薪火相传
鱼灯除了表演外，“接灯”是另一件大事。为了保证鱼灯文化的稳续传承，每一盏鱼灯和演出的铜锣、圆鼓等乐器分别都由三户负责。负责鱼灯演出的家庭，从家中新生儿诞生那刻起就要考虑下一代“接灯”的人选。如果该户家庭没有男子，就由长辈商议选择适宜亲戚家的子嗣来“接灯”。
“我是22岁从祖辈手里接灯的，接灯在我们适龄青年之中是大事，只要接过了灯，那就是一辈子的重要使命。平时我们都在各处，一旦确定玩灯的时间，大家会立马赶回来，手头上就是有天大的事都会放一放。”舞灯人任三星如是说。
尽管如此，任俊堂还是担忧“鱼灯的技艺后继无人”，村里鱼灯舞队的骨干大都是中老年人为主。“很多年轻人都外出读书或工作，一户人家有一个人会跳就了不起了。”任俊堂说，即使是自己家里，有兴趣鱼灯技艺的子女也不多。老人希望政府在鱼灯演出、传播等方面给予更多支持。
在鱼灯表演现场，从村民们的点评中，你能感受到鱼灯文化的深厚积淀。“新的鱼灯挥起来就是比较省力”“三鱼这里舞的幅度小了点”“接下来该摆字了”……从耄耋老人到懵懂孩童，几乎每位观众都能对鱼灯表演说出一二。“舞鱼灯不仅是民俗，体现的更多的是文化，是人情。”无为县非遗保护中心负责人于景舟对非遗的传承也有自己的感触：“早在1956年，无为鱼灯就曾到北京怀仁堂参加了全国民间音乐舞蹈会演，受到了领导和舞蹈艺术家们的高度评价。现如今，无为鱼灯知名度越大，人们的认同感就越高。每到节日，身在异乡的舞灯人就会自发地回到故乡舞起鱼灯。非遗不仅是文化交流的纽带，也具有凝聚人心的价值。”