地理
监利，位于湖北省的南部，江汉平原南端，洞庭湖的北面，东沿洪湖（有水面50余万亩，为监利、洪湖两县（市）共有），南濒长江，汉江支流东荆河绕北部边界蜿蜓东去。全县南北长74公里，东西宽60公里，总面积为3237.67 平方公里，跨东经112.35-113.19，北纬29.26-30.12。监利县是典型的平原地形，境内河网密布，湖泊星罗，土壤肥沃，利于农耕发展，素有鱼米之乡之称。 2020年，监利人口已达到 141万。监利的居民，汉族占99% 以上，少数民族有回族、壮族、满族、土家族、蒙古族等13个民族，共700多人，以回族居多。 监利居民的方言土语较多，监南与监北口音差别较大。这可能与清初大批移民来监利定居有关。
民俗传统
监利从古到今一直都深受荆楚文化的影响。
监利县的风俗习惯与邻县大致相同。农历正月初一这天，先拜祖神、后拜父母、出外叫出行。初二拜丈母，初三家家户户互相团拜，称为“拜年”。正月初九为“上九日”，正月十五晚上举行圆霄灯会；清明前后，家家踏青扫墓，祭奠去世的亲人；五月初五，贺端阳，门前挂艾叶，吃粽子，划龙船；六月六日，娇阳似火，家家晒衣物，称为“晒龙袍”，七月前半月，到处烧化纸线，告慰祖神；八月十五叫“中秋”，晚上吃月饼茶点，叫“中秋赏月”；十二月初八叫做“腊八日”；家家挑腊水泡糍耙；二十四日过小年敬灶神；三十晚上叫“除夕”，这一天，全家团聚，置办丰盛的酒菜，开怀畅饮，称“团年”，也叫“吃年饭”；子弟向父兄拜揖喊“辞年”，到了晚上，家家一团火，家人围火而坐，叙旧迎新，俗称“三十夜里火，十五夜里灯”。除夕之夜，通宵不睡称为“守岁”。
监利人民在长期的劳动生活和我国文化的特定氛围之中，形成了自己的风俗习惯。随着现代社会的开放与进步，社会结构和人们的价值观念，生活方式也相应地发生了变化，现在监利的婚丧礼仪，节日风俗正在接受现代社会的广泛熏陶。
给监利居民以很大影响的是儒教，此外还有一些原始的土生土长的宗教。宗法制度在历史上一直较深厚。此外还有一些原始的土生土长的宗教。如果你走入监利农民的住宅，就会看到堂屋的神龛上供奉着“天地国亲师”的牌位。儒教崇拜的是“天地君亲师”，辛亥革命推翻了帝制，没有君主敬奉了，神龛上的“君”也就变成了“国”。解放以前，封建的宗法制度普及全县。很多村落都是根据同姓聚居的姓氏来命名的。各姓都有户长、族长、房长。所谓户长，就是一姓之长，他的职权是代表祖先执行家法。解放以后，随着社会制度的变更和生产力的发展。宗法制度已经不复存在。不过它的残余仍然象幽灵一要，不时在社会上和人们的心中游荡，有的地方甚至还有死灰复燃之患。
监利居民的方言土语较多，而且监南与监北的口音很不一样，这可能与清初大批移民来监利定居有关。监南人在外地很多会被人们误认为是湖南人，监北人则被认为在沔阳人。
行政区划的历史沿革
古代
夏商时期，监利县属于古南蛮国。西周时期，监利称为州国，是周天子下面的一个小诸候国。春秋时，州国为楚文王所灭，监利全境便成了楚国的属地。公元前５８６年在监利境内建立了容城国。秦朝在此设州陵县，隶属南郡（今江陵）。汉初，古容城地域出现了州陵县和华容县。汉献帝建安13年（公元 208年），曹操军败赤壁，华容归属东吴。由于此地“士卑沃、广陂泽”，“地富鱼稻”，西北境内曾产盐。于是东吴便“令官督办”以监盐渔之利。公元 222年，孙权称帝，从华容县划出一小块地方设立监利县。从此，监利作为一个县名正式出现于历史舞台，距今已有近1800年的历史。南北朝时期，华容县属荆州，监利改属巴陵郡。梁朝在巴陵郡设立巴州，划监利为监利郡。监利一度成为郡府所在地。隋唐五代时，监利县的建制没有多大变化。后周时，曾一度将监利改为复州，宋朝时属江陵府。宋太祖赵匡胤干德三年（ 965年）以白沙垸分设玉沙县。熙宁六年（1078年），又撤销玉沙县并入监利。南宋度宗咸淳年间废置监利县。元朝末年恢复监制。明清监利属荆州府。
近现代
中华民国废府设道，监利属荆宜道，民国二十一年，监利属湖北省第七行政督察区，后又属第四行政督察区。土地革命，抗日战争和解放战争时期，监利县是红军、新四军和解放军的根据地，1928年就建立有苏维埃政权，属鄂西联县政府。1930年９月，在监利成立了湘鄂西苏维埃联县政府；1931年12月，在监利县周老嘴成立了湘鄂西省苏维埃政府。1943年至1946年间，在监利西北地区设立监利县人民政府，县东北地区设立监沔行委会，均属襄南政务委员会领导1947年至1949年县北已成为解放区，属监沔县民主政府管辖。1949年４月全县解放，属沔阳专区，1951年改属荆州专区，现属荆州市。