镇远位于贵州省的东部，处于贵州高原东部武陵山余脉的崇山峻岭之中。这座拥有2020多年悠久历史的古城地处入黔要道，旅游资源极为丰富，人文古迹众多，自然风光旖旎。仅镇远古城就遗存有楼、阁、殿、宇、寺、庙、祠、馆等古建筑50余座，古民宅33座，古码头12个，古巷道8条，古驿道5条。其中国家级重点文物保护单位1处，省级重点文物保护单位7处。
1986年镇远被国务院批准为中国历史文化名城。在两千多年的历史长河中，使镇远积淀了悠久厚重的历史文化、众多瑰丽的文物古迹和绚丽多姿的民族文化。现已形成了五张国家级旅游品牌，即中国历史文化名城--镇远、国家级风景名胜区舞阳河、国家级重点文物保护单位青龙洞古建筑群、日本在华反战同盟"和平村"旧址、全国农业旅游示范点铁溪景区，另外还有省级风景名胜区高挂河，以及保持明清风貌的古民居、古巷道、古码头等省、县级文物古迹160余处。城内舞阳河自西向东呈"S"型蜿蜒贯通全城，形成了"九山抱一水，一水分两城"、山水城浑然一体、天人合一的独特的太极图古城风貌，被中外游客誉为"东方威尼斯"。
镇远位于贵州省东部，地处湘黔两省的怀化、铜仁和黔东南三地区五县接壤交汇的大山之间。全县总面积1878平方公里，总人口26万，其中少数民族占48%。这里曾经是苗族、侗族的家园，她占尽天时地利，交通四通八达，湘黔铁路、株洲六盘水复线、320国道、沪（上海）瑞（丽）高速公路穿境而过，长沙、铜仁、怀化和贵阳因此而缩短。
镇远，自秦昭王三十年（前277）设县开始，茫茫时空至今已有2280多年，作为府、道、专署所在地的历史，也有1300多年。在两千多年的历史长河中，镇远积淀了悠久厚重的历史文化、众多瑰丽的文物古迹和绚丽多姿的民族文化。现已形成了五张国家级旅游品牌，即国家历史文化名城——镇远、国家级风景名胜区：舞阳河、国家级重点文物保护单位青龙洞古建筑群、日本在华反战同盟“和平村”旧址、全国农业旅游示范点铁溪景区。160余处保持明清风貌的古民居、古巷道、古码头等省、县级文物古迹都是不可复制的文化遗产。而最令人称奇者，城内舞阳河自西向东呈“S”型蜿蜒贯通全城，形成“九山抱一水，一水分两城”的太极图城市风水，被易学专家赞之为“中华太极古镇”。而从城与水系的结构美学审视，说它是“东方威尼斯”，应该不是虚言。
镇远是一座“以军兴商”的城市，亦是一座典型的“移民”城市。特殊的地理位置使镇远自古以来就以“欲据滇楚、必占镇远”，“欲通云贵，先守镇远”的政治、军事要地著称于世，素有“滇楚锁阴、黔东门户”之称。历史上曾经屯兵2.8万，供奉白起、王翦、廉颇、李牧四大“东方战神”的四官殿以及石屏山上的古长城和众多的关、屯、堡等就是历史的见证。从秦汉至清末民初，镇远一直是湘楚中原西通滇黔，远至缅甸、印度等东南亚国家的重要驿站，被称为中国“南方丝绸之路”。明清时期衍升为黔东地区政治、军事、商贸、文化的中心，历史上的“八大会馆”、“十二戏楼”，仍有部分保存完好。长期以来，中原文化、湘楚文化、吴越文化、地方民族文化及域外文化在这里相互渗透、相互交融，形成了多元特色的包容文化。这里民风高古、澹泊悠闲。流水与古城相依，时尚与历史缠绵。更有寨寨歌舞地，户户唢呐声。“三月三”侗族情人节，“九月九”苗家丰收节，无不令中外游客流连忘返。
镇远，还是中国民族重工业的发祥地。李鸿章、张之洞在“洋务运动”中创办的股份制企业——青溪铁厂，比汉阳钢厂还早三年，“天字第一号”铁锭现仍存放在镇远。
镇远古镇历经千载沧桑，至今古韵依然。1986年，国务院公布将镇远列为第二批国家历史文化名城，昔日水陆都会，今朝一脸灿烂。
太极古镇
古人认为：风水“为天地之文章”。在地球上大多数地区还处在蛮荒时代，一支古老的仡佬人便在石屏山下的峡谷中濒水而居。五千年前，蚩尤部族战败迁徙，一支苗人自河南舞阳辗转逆沅江上溯，进入湘黔边境的崇山峻岭，与土著融合，并在这一带建立部落酋长国——罗施国，石屏山下的原始村落，便是这个酋长国的都城，史称“苗疆古城”。这条生命之河，就叫舞阳河，这个古城，就是未来的镇远。回肠荡气的舞阳河源自西部大山，自西向东穿流镇远，绕了一个巨大的“S”形太极图，将城区一分为二，自明至清，更是府（州）卫（县）同城，县置南岸“鱼眼”称卫城，府设北岸“鱼眼”称府城，如此阴阳合一的太极城市形态，堪称得天之独厚。
水陆都会
镇远，作为西南军事重镇，绵延不绝的过往军队和日益增多的驻军，激活了镇远的商贸业。而缅甸、泰国、越南，乃至印度各国的使臣、商人，取道镇远水路，去湖南、入长江、上京城；抑或出洞庭、逆沅江、溯舞水，到镇远下船，再沿古驿道出云南、入缅甸、走暹罗、达印度。这条古驿道的国际通道，就是历史上颇负盛名的“南方丝绸之路”。
黔国水城
古人云：“山川雄竣，据沅湘之上游，当滇黔之孔道，为西南一大都会。”“星分轸翼，地接荆梁，虎踞雄城，诚滇楚之锁阴；龙盘峰峻，洵奥蜀之屏藩。……石屏山峭秀逸二仙五老之奇；镇阳江清流分邛水石潭之派。贵州为四省腹内之区，而镇郡尤全黔咽吭之地也。”（清钦命贵州提刑按察使姜开阳语）。清末西方一位传教士说：镇远有黔国水城之风貌。