这是一种弥漫习俗醇香的米饭，黑亮飘香，闪烁着温情的乡韵，蕴涵礼信的光芒。
一种用杨桐树、山楂树、枸杞树等二十多种树叶的叶汁，加入糯米、黑豆、红薯，蒸熟而成的米饭，俗称黑饭。
制作和食用黑米饭，以示对释迦牟尼的纪念，用它献供给牛王之神歆享，还用它慰劳春耕劳作辛苦的耕牛，还用它馈赠亲朋好友。
特定的时间，独特的配方，讲究的制作程序，独有的饭米之香，历经时光和岁月的沉淀，使得黑米饭成为一种精神文化的标志性的传统记忆。
黑饭礼俗，融结着乡亲们融融的情怀和愿景，闪动古老朴素的智慧和追求。
这是流传在临武东北部金江镇以红星村为代表的一种黑米饭信俗，习传于清朝嘉庆年间，流传至今已有200多年的历史。
临武县东北部的金江镇原为沙田公社，位于骑田岭的北麓。这里高山环绕，耕地较少。相传这里有四十八座庙，其总庙转龙大庙就在金江镇红星村。在红星村和附近的村子，清朝嘉庆年前就渐渐习传黑饭的习俗，以红星村黑米饭最具代表性和影响性。
人们用黑饭的礼俗庆祝牛王神的诞辰，敬献释迦牟尼，借以祈福和还愿，还把黑饭作为馈赠美食赠送给亲朋好友，交流情意。还有把黑饭用青草、树叶包裹，喂给牛食用的习俗，以表对牛的慰劳和敬祝。
据《临武县志》（1989年版）“节日风俗篇”记载：“四月八日，为浴佛日，县内习惯采杨桐叶和清热解毒的树叶混以糯米、黑豆、红薯，做青精饭，俗称黑饭，并以此馈送亲友，以示祝愿安康。此俗盛行于县东北地区”。
但据村中老人相传：在四月初八这一天煮食“黑饭”这种风俗并不只为庆祝释迦牟尼佛诞辰，更多的还是为纪念牛神生日，俗称牛王诞。每年逢这一日，主人便让牛休息一天，并精心煮制“黑饭”以青草、树叶包裹喂给牛食用，以示慰劳和庆贺。
沙田黑饭制作手艺，在妇女群体间实现代际传承，制作活动大部分由妇女完成，传承历史可以追溯到清朝嘉庆年间。沙田黑饭有着自己独特的材质配方，与湘西、广西、浙江等地只采用枫叶或杨桐子制作黑米饭有显著的区别，除了以枫叶和杨桐叶外，还要采摘近二十种具有药用功能或可食野生果树的嫩叶。
沙田黑饭制作有它特定的时间和格外讲究的程序。每年农历四月初二，从山上采摘野生的杨桐树、山楂树、枸杞树、柿子树、枫叶树、栀子树等近二十种树的嫩叶用水洗净（或用菜刀将树叶切碎）后，将树叶倒入水缸中，浸泡三天以上，滤去叶渣，取得一缸清香墨黑的液汁，再将优质糯米倒入如墨的汁液中浸泡一天以上，待糯米泡胀且变成蓝色后，用撮箕或谷萝将泡染好的糯米沥干上甑蒸熟。蒸上足够的时间，黑亮剔透，酥软可口，清香扑鼻的黑饭便做成了。为了让黑饭更加的清香可口和色彩丰富，还可在蒸之前加入花生、黑豆、南瓜红薯等自己想要吃的一些配料。
《本草纲目》记载：“摘取南烛（杨桐）树叶捣碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰。由此看来，食用沙田黑饭有清火、安神、明目、解毒、止咳、健胃消食、利尿、养颜等功效。在人们普遍注重食品安全的今天，沙田黑饭无疑是具有很好的养生保健作用的绿色食品。
沙田黑饭信俗经久不息的传承，是一代代沙田人的性格、情怀、智慧和理想的记忆凭证，也是沙田（金江）地方历史上流传至今的一种文化胎印，葆有乡情文化原初而质朴的脉动与气息，保护、继承沙田黑饭，无疑具有深远的意义。