广州海幢寺位于海珠区同福中路和南华中路之间的海幢寺，素以环境清幽、园林优美而著名。海幢寺占地面积1.97万平方米。广州海幢寺其原址南汉时称为“千秋寺”，明末改为寺院，称作“海幢寺”。清初该寺大规模扩建、遂成为广州“四大丛林”之冠。1932年辟为河南园，1933年更名为海幢公园。
抗战时期广州海幢寺园内设施为日寇尽毁，抗战胜利后和解放后都对公园进行过多次修葺。“文革”期间广州海幢寺惨遭浩劫，文物古迹尽遭破坏，各种佛像等艺术精品均无一幸免。1993年3月起广州海幢寺开始恢复正常的宗教活动，并投入近千万元复建了大雄宝殿，重建了天王殿、塔殿、放生池和7层的僧舍、藏经阁综台楼等。2020年又在大雄宝殿前空地东侧新建一座名为宝严塔的石塔。
海幢寺千百年来历尽劫难和坎坷，却流传下不少的传说。其中，有个“十六罗汉像”的传说十分有趣。
凡是佛寺的大雄宝殿，其正中必须设置三世大佛像，居中为现在世释迦佛，左为过去世阿弥陀佛，右为未来世弥勒尊佛。其两旁还配有十六尊罗汉或十八尊罗汉，或其他诸天神像。有的专设五百罗汉列于田字形的各方，如华林寺。海幢寺大雄宝殿只有十六尊罗汉供奉于两旁，但传说中在过去海幢寺也有十八罗汉。
罗汉一词为梵文阿罗汉（Arhan）的简称。据《法住记》所载，奉释迦牟尼佛之命常住于世间守护佛法、救助众生的十六大罗汉，其名称为：宾度罗跋罗惰阇(简称为宾头罗)、迦诺迦伐蹉（简称迦诺迦）、迦诺迦跋厘堕阇、苏频陀、诺讵罗、跋陀罗、迦厘迦、伐阇罗弗多罗、戍博迦、半托迦、罗怙罗、那伽犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多、注荼半托迦。
从汉代传入佛教开始，十六罗汉的数目一直没有变化。自宋代以后，在十六罗汉后加入《法住记》的作者庆友为第十七罗汉，又重复第一宾头罗为第十八罗汉。
加上的两尊罗汉，也有另外几种说法，分别是：迦叶和军徒钵叹；多达摩多罗和布袋和尚；或降龙和伏虎。但无论哪一种组合，十八罗汉像都是佛教艺术珍品，是中国文化和外来文化结合的结晶。
关于罗汉形象的描写，在清代张紫峰的诗中得到了精彩生动的描述：
木质金章丈六身，
慈威丰瘦各存神。
捻珠托钵拈花笑，
抱膝摩肩体态新。
传说清代时，海幢寺曾有一位住持自恃佛学修炼高深，以大和尚自居，处处炫耀学问，使人望而却步。某日济公云游路过此地，闻说海幢寺住持为人自大，心想谦虚乃是佛门弟子应有之德，便想戏弄他一下，让他清醒。
济公的原型为道济和尚（1148—1209），又名湖隐、方圆叟，通称济公、济癫僧。浙江天台人，俗名李心远，本是疏狂高洁之人，饮酒吃肉，好打不平；对贪官污吏，以作弄严惩为能事，言词尖刻，手法高明，深得百姓喜欢。后人将其神化，称为济公活佛。人们把智慧、力量、勇气和伸张正义赋予这个具有超自然能力的大和尚，据其事迹塑造出一个心目中的理想形象。
话说济公化作狂僧，疯疯癫癫，衣衫褴褛，满脸污垢，肩背两个破烂的大布袋，来到海幢寺，要求挂单。寺内和尚见其满身臭气，丑态百出，十分讨厌。但据寺规，凡外来僧人可挂单三天，因此又不能赶他，只好忍耐下来，等三日后再说。
济公不肯罢休，仍装癫扮傻，将两个烂布袋摆在大雄宝殿前，对众和尚说：“我要到曲江南华寺，快叫你们住持来，给我挑行李！”
众和尚瞧不起他，学着住持平时高深莫测的样子，取笑道：“本寺方丈德高望重，哪里把你放在眼里，怎么能叫他替你挑垃圾呢？”
“你们不通知他来，我就不走！”济公说罢就在大殿前躺下，呼呼大睡起来。
骂声、笑声惊动了住持，他走出来，询问发生了什么事。
众僧把济公的话复述一遍。
住持大发雷霆：“你是何方神圣，有何道行，要本和尚替你挑行李？好不自量，也不称称自己！”
济公笑嘻嘻地说：“大和尚，请息怒，和我一起到南华寺看热闹，取取经，对你有好处呀！”
住持说：“你这疯人，不知好歹，你有本事就请两位罗汉替你挑行李吧！”
只见济公真的走到罗汉像前，大声叫喊：“奉本寺大和尚之命，请两位罗汉现出形来，帮我挑此行李，上南华寺去！”
此情此景，更令众僧乐不可支——这疯痴和尚，玩的是什么名堂？
忽见两位罗汉慢慢从座位上挪动，然后跳将下来，立在济公面前，垂首听命。
随后两位罗汉各背一个布袋跟着济公腾空而起，向北飞去。此时，住持与众僧吓得目瞪口呆，胆战心惊，连忙伏地叩首不迭。
不一会儿，济公又现身云中，对住持说：“大和尚好好修行，放下你的架子，才能修得正果。”言罢，驾云而去。
住持伏地痛思，过了很久才站起来。自此便云游他处，潜心修炼，果有所悟，最后不知所终。
两个罗汉随济公飞往南华寺后，没有再回海幢寺。故广州海幢寺原有的十八罗汉，少了两个，只剩下现在的十六个。这就是海幢寺十六罗汉的缘由了。
当然，以上纯属传说。但从这个故事中，我们也可以受到教益。
很多人到海幢寺游玩时，对殿内的罗汉像只有十六个，往往不解其意。其实，十六罗汉之名，自古所传如是。海幢寺佛门罗汉的设置，实际上体现了佛学早期风格。
广州海幢寺