福清人历来被人称为“福清哥”，这个称呼从何而来？众说纷纭，莫衷一是。
有人说，是因为福清人口多、土地少，十年九旱，没有东西吃，常常吃番薯配不值钱的小鱼干——“蚵仔”，所以叫做“福清蚵”，把福清人比作那命“贱”，不管放在哪里，都能生活下去的“蚵仔”。因此，很多人认为，这就是“福清哥”称呼的由来。不管是否确实如此，但在相当长的时间里，这是对“福清哥”比较主流的认知。
穷则思变。解放前，一些人就越洋过海，闯荡印尼、马来西亚等“南洋”各国，赤手空拳打拼下一份家业，成为被过去“福清哥”所仰慕的华侨。而这些华侨经常汇款回来兴办公益事业。
解放后相当长一段时间，出国是不可能了，许多青壮年就全国各地到处打工。那时打工主要是开山炸石挖土修路等这样一些苦力活。每到过年的时候，他们就怀揣那一点可怜的辛苦钱回家，在沿途的车站用草席一铺，那就是“旅馆”了。上世纪60到70年代，同一个铁道兵部队曾打破常规，连续三年在福清征兵，只是因为“福清哥”能吃苦。
那时的“福清哥”穷困潦倒，被其他地方的人看不起；而许多人走出家门也不敢承认自己是福清人，怕人家叫自己“福清蚵”，在外人面前抬不起头来。
改革开放使“福清哥”久旱遇甘霖，他们善生存、能吃苦、敢打拼、会经营的特长有了充分施展的舞台。先是全国各地，他们到处捕捉商机，到处承建工程。上世纪八九十年代，他们在全国各地建了无数的加油站，后来成为中石化、中石油收购加油站的重要对象。对于“福清哥”，国内的舞台还是不够大。所以，趁着国门大开的机会，不管远隔重洋，不管天涯海角，凡是有人的地方，他们哪里都敢去闯一闯。据2020年侨情普查，福清在海外的华人华侨，分布在115个国家和地区，其总人数已近80万人。这个数字还在与日俱增。在福州机场接机时，在国际航线的出口处，常常挤满叽叽喳喳说着福清特有方言的接机人群。“福清哥”见诸媒体的报道也不断增多，几年前在菲律宾遭绑架的是“福清哥”；在阿根廷商店被洗劫的也是“福清哥”；在南非被枪杀也是“福清哥”；在爱尔兰因雇主无视人权而被海水淹死的也是“福清哥”……尽管前面的路艰险莫测，甚至要付出生命的代价，但什么都挡不住“福清哥”走向世界的步伐。
如今回到故乡，许多人家都摆设着地球仪。有人描绘了这样一个生动的画面：一位白发苍苍的老人，戴着老花眼镜，正坐在厅堂里，一边轻轻拨动怀中的地球仪，一边对身边的小孙子孙女喃喃细语：看，这是日本的横滨，你舅公在那里开餐馆；这是英国的伦敦，你表叔在那里读博士；这是南非，你姑丈在那里投资开矿；这是阿根廷首都，名字长长的，叫“布宜诺斯”——噢，还要加上“艾利斯”，你老爸的超市就开在市中心呢……为什么福清人对地球仪情有独钟？原因很简单：因为“福清哥”的眼光不止是脚下的一亩三分地，也不止是自己的家乡，而是世界各地；凡有海水处，必有华人，凡有华人处，必有“福清哥”。
在国门大开后的新一轮出国移民潮中闯荡世界各地的“福清哥”，他们秉承老一辈华侨的光荣传统，迅速成为驰骋全球经济领域的一支劲旅。他们以更远大的抱负和更雄厚的财力回报乡梓，成为推动福清对外开放和现代化建设的一支生力军。福清，这昔日的“番薯县”，之所以能日新月异地发生着变化，并跻身全国经济百强县之列，成为海峡西岸新兴的港口工业城市，成为闽都福州最为壮观的南大门，全世界的“福清哥”功不可没！
闯荡在五洲四海的“福清哥”，他们跨越的不仅是地理领域，还有他们的精神领域，他们扩展的不仅是经济实力，还有他们的灵魂世界。他们的贡献，也早已超越家乡，超越东南沿海。
“福清哥”的“哥”其实是没有性别、年龄之分的，不管是男是女，不管是老是少，都是“哥”。无论过去还是现在，闯荡世界的都不乏巾帼女“哥”。在北京奥运会上为国扬威的沙滩女排薛晨，中国女排名将徐云丽，女子跳高名将郑幸娟等均来自福清，这些“福清妹”也为“福清哥”添上一笔绚烂的色彩。
现在，“福清哥”再也不是“福清蚵”了。因此又有人认为，福清人自早就是喜欢创大业、做大事，喜欢当大老板，喜欢当大哥大，不管是在家里，还是在外面，都要做“哥”，所以，就叫“福清哥”。
无论如何，“福清哥”正在用自己的汗水，用自己的胆魄，甚至用自己的生命洗刷自己曾经的耻辱，创造自己的辉煌和光荣。这“哥”字，一字千钧，金光闪烁，它是历代福清人用爱国爱乡的赤子情怀，用闯荡五洲四海的眼光胆魄，用患难之际敢于为朋友两肋插刀的侠肝义胆写就的，它凝聚着全世界福清儿女的精气神，是全世界所有福清儿女心中不倒的旗帜！
“鲲鹏展翅九万里”，“福清哥”，借着改革开放的东风，在全球五洲四海的大舞台上，大胆地往前走！
福清哥的由来