地名由专名和通名两部分组成。专名叫名，指一个地理实体，并用以区分同类地物的专用词，起定位作用；通名叫称，是概括某类地物的本质共性，起定性作用。在湖北省政区和众多聚落中，普遍使用的专名，主要可以概括为下列12类：
1、以水体为专名
利川市：因清江为境内大川且富水利，故名。
长阳县：隋以内长杨溪即今南汉溪设长杨县，唐改长杨县为长阳县故名。
枝江市：以蜀江至此分枝为诸洲而得名。
南漳县：因其境有古南漳水即今漳水，故名。
浠水县：以境内浠水得名。
竹溪县：以境内竹溪河得名。
丹江口市：以境内丹江入汉水处得名。
老河口市：因处汉江故道之口得名。
襄阳市：因位于襄水之阳，故名。
潜江市：因境内有古潜江河为地下河得名。
汉川市：因汉江流经市境得名。
广水市：因境内有广水河得名。而广水河则来源于:因其河床浅宽,每当山洪汇集导致河面宽广，故各广水。
洪湖市：以境内洪湖得名。
黄石市：以境内黄石港得名。
2、以山为专名
京山县：因县境东部有京源山，故名。
天门市：因境内天门山得名。
石首市：因境内石首山得名。
大悟县：因境内大悟山得名。
英山县：因境内英山得名。
阳新县：因境内阳新山得名。
神农架林区：因境内神农山得名。
赤壁市：因境内赤壁山得名。
宜昌市夷陵区：因境内有夷山得名。一说因“江水至此而夷,高山至此而陵”得名。
郧县：因境内有郧山，故名。
竹山县：因境内有黄竹山，故名。
五峰土家族自治县：因境内五峰山得名。
黄梅县：因境内黄梅山得名。
荆门市：因境内荆门山得名。
黄冈市：因境内黄冈山得名。
3、以历史人物得名的县市有：
罗田县：取巴蛮酋长文小罗、田光兴2人名姓称罗田；一说系安置<罗>巴水蛮酋长田氏得名。
秭归县：据《水经注》云：屈原有贤秭，闻原放逐亦来归，故名。
公安县：因蜀刘备屯兵油口，称左将军，取左公之所安，名其城为公安。
麻城市：因后赵将麻秋筑此城,得名。
4、以民间传说得名的县市有
来凤县：传县境翔凤山有凤凰飞临得名。
鹤峰县：传其境山峰形似鹤凌空得名。
神农架林区：传神农氏曾在此搭架采药得名。
孝感市：以董永孝感行天得名。后避讳改称孝昌县。
5、以古代封国、村镇得名的县市有：
房县：因春秋时其地为防渚得名。
谷城县：以古谷国即西周谷伯绥封地得名。
沙洋县：以唐在此曾筑沙洋堡得名。
秭归县：以古夔国得名。
云梦县：因其地为古云梦泽得名。
松滋市：因其地为古秋兹地故名
随州市：以古随国得名。
鄂州市：以古鄂国得名。
枣阳市：以境内古枣阳村得名。
武穴市：以境内古武家穴村得名。
6、以宣扬武功教化、长治久安及颂美吉祥之词为名，一般由中央政权命名，所以往往反映当时统治者的意思。命名的县市有：
保康县：取保民安居康乐之意。
远安县：因其地’近瑶而远”得名.其意为此邻少数民族距京城远，祝愿永远安宁相处之意。
当阳市：取“天子当阳，诸候用令”之意。
恩施市：取“恩威并施”之意。
咸丰县：取“咸庆丰年”之意。
钟祥市：取“祥瑞钟聚”之意。
宣恩县：取“宣扬皇恩”之意。
咸宁市：取“（易、乾象）万国咸宁”之意。
宜都市：取“宜于建都”之意。