过去光化县境内有三座大的寺院。一座叫绿莲寺、一座叫白莲寺、最大的一座叫红莲寺，这红莲寺的来源有一段传说。
大宋年间，金兵侵犯边界。有一个元帅率领大军前去抗敌。元帅领兵路过光化境内。趁军马小歇之时，元帅带领随从在寺外观起景致来，来到一个十亩见方的大池搪，只见满塘尽是青青的荷叶，只有正中有一株红莲花，高出荷叶三尺多高，十分娇艳。
元帅见了十分可爱,便差人前去帮他采来。可随从下水去采莲花却总差一尺远够不着。元帅连派数人下去，均是同样 , 元帅甚是奇怪 , 只有扫兴而归。
到了夜间，元帅伏案读兵书，渐渐疲乏不支, 朦胧睡着，朦胧中，一个身穿红色衣服的姑娘走近前来。元帅惊问：“你是何人？”那姑娘也不答话，对元帅说：“你到边关后须如此……”
元帅醒来，发觉是一梦。但到了边关后，他仍按梦中姑娘的计而行，结果旗开得胜、马到成功。元帅班师回朝，又路过光化境内时，就在那长红莲的池搪上盖起了一座寺庙, 起名为“红莲寺”，以感谢红莲姑娘的帮忙。