怀集县冷坑镇水口村在每年的农历二月初二,都要举行一年一度的“抢炮”活动,迄今已有300多年历史。
当日上午8时多,身穿节日盛装的村民抬着三牲、糍粑和鞭炮等,在醒狮、八音队的引领下,从村的太祖祠堂出发,绕着村子浩浩荡荡游行来到临时搭建在河边的土地神庙,首先拜祭祖先和酬神,然后集中放炮并开始进行“抢炮”活动。
“抢炮”者不分男女老少,以抢到“炮乸”为目的,抢到者将赢得幸运、吉祥、兴旺。
“炮乸”以一炮箍为代表,缠上红绳作标志并放在地铳塞上,随着地铳“轰”的一声巨响,炮箍随硝烟腾飞冲天,缓缓飘落地面时,村民们便不顾一切地拥上激烈“抢炮”。第一个抢到“炮乸”的人冲不出众人的包围圈时,还要想办法暗中传递给自己本房兄弟,若被人发现后,大家又会一拥而上围住争抢,有的人为了转移视线,佯装抢到便径直跑开,引得众人向他追赶,数十个人甚至叠罗汉式摸爬滚打在泥地上争抢。这时,真正抢得“炮乸”的人趁乱“金蝉脱壳”冲入神庙立即膜拜便是胜利者。然后,在众人的簇拥下,敲着锣鼓,舞着醒狮,燃放鞭炮把“炮乸”及神主牌捧回本房祠堂供奉,等到来年的这一天再捧出让大家去争夺。