婚姻礼俗是男女建立婚姻关系必要途径。由于结婚是人生最大喜事，关涉到家庭幸福、家族香火的延续和社会的安定，因此有关婚姻的习俗也就特别繁多。婚俗的历史非常悠久，并且处于不断的变动之中，具有鲜明的时代特色。桓台地处鲁北平原，一直是传统的农业县，这里的婚俗非常讲究。以前，孩子们的婚事多由父母包办，很大程度上一些男女青年违心地同意结婚。
订婚先下笺，结婚前再下同日子笺，这期间必须交足彩礼才行。然后再下婚单，也就是确定迎娶时间和新娘开脸、上下轿的时间。这样才能定好婚期吉日，双方各自实施筹备结婚。结婚前两天，双方聘请了当地有名的厨子掌勺，买了鸡鸭鱼肉过油顺菜。乡邻们都来帮忙，包粽子、烙小火烧；被褥上缝上小枣栗子，意思是早生贵子；红纸包上小火烧、压箱钱，一同所有的嫁妆装在大箱里上锁。
结婚的前一天，女方到男方家里下圆枋，也叫装箱，就是把嫁妆提前用马车拉到男方家中。早晨，男方的哥哥嫂嫂陪同女方前来下圆枋的人一起吃起了装箱饭。下圆枋的人走时，男家给女家不少的赏钱,下圆枋的人喜滋滋地走了。中午，男女双方开始待客招待亲朋好友、一家人家。饭不是白吃的，来做客的人都要随份子，一般是钱和衣料等作贺礼。如有随了份子中午不到的客人，下午再派人拿着客单挨家去叫，晚上再把喜酒补上。桓台人纯朴善良，热情好客，家中来客必定尽其所有，热情招待。他们最擅长车轮战术，客人不横着出去不算尽兴。
迎娶新娘的日子到了。按照婚单上确定的忌四相，男家主事的找好了两个架媳妇的姑娘，定好了新郎和新娘骑的马，并将敲锣打鼓的人安排好。按照时辰，早晨新郎和自家的哥哥弟弟、一把连子和其他相关迎亲的人吃了水饺，一同去迎娶新娘。一路上，敲锣打鼓，好不热闹。新郎和娶亲队伍走后，帮忙的乡亲们开始在家中贴喜字，乐门联，大门上押红砖，到处张灯结彩，一派喜庆气氛。外人一看，就知道这家娶媳妇。
桓台路上的桥多，迎亲队伍每过一座桥，都要燃放一挂鞭炮。到了岳丈的家门口，新郎下马向里进。想进门，咱也得说道说道，把门的新娘的姊妹们掩门后，从大门缝里传话：“赶快拿赏钱。”新郎从裤带里拿出一个红包，从门缝里扔进去。一会儿，大门缝里又传出了话：“这女婿太小气了，红包里一毛钱，开门没门。”新郎磨磨蹭蹭地又拿出了一把红包，有一毛的，二毛的，五毛的……从门缝里扔进去后，门里的人挤得抢成一团。如钱少了，不算，直到里面的人满意为主。足足十几分钟，岳丈家的大门开了，娶亲队伍一拥而入，呼啦啦乱成一团。新郎进到新娘房间后，新郎的舅子媳、姨子们又嘻闹一番，多半还是为了讨要赏钱。闹归闹，但不会闹过了头。“好了好了，闹得时间够长了，不能过了时辰。”这时候，新郎的岳丈、岳母开始发话了。新郎抱起新娘子，开始往外走。又一阵锣鼓喧天。
新娘子上马后，一路上吹吹打打，闹个不停，来到了男方家门口。新娘子到了，新郎家锣鼓喧天、鞭炮齐鸣一大阵子。架媳妇的两个姑娘，抱着红线墩子和红书，去迎架新娘。地上铺着红毡，大门槛搁上马鞍。院内正面摆放着方桌，桌上放着菜肴。新郎新娘一一走进，站在供桌前，默不作声。新郎家族的长辈领先，向天地上面一拜三叩。接着，婆婆们向来看新媳妇的人群中撒一些花生、糖块、小火烧等。新郎新娘一拜天地，再拜高堂，夫妻对拜后，进入洞房。新郎先入洞房，上炕围着踩一踩。新娘进入洞房后，揭去红盖头，坐在炕上。这时，新娘在该村的亲戚姊妹和一把连子来送小饭。
晚上，新郎新娘喝合婚酒，是最难过的一关。新郎的一把连子和要好的乡亲们吆五喝六地闹个不停。等闹婚的人慢慢地吃饱喝足陆续离开，已耗到深夜，疲惫不堪的小两口才可以入睡。
第二天，新娘由小姑子、嫂子等陪同，携带装有粽子、烧饼的包袱，给新郎全家族的长辈们磕头，送“盒子”。临近中午的时候，新娘的父亲及其长辈们携带重礼到新郎家来“圆饭”，认认家门，会会亲家。圆饭席是特别丰盛的，菜肴也比先前的好一些。酒至半酣，端盘子的人端上来一条大鲤鱼，这时新郎要给岳丈和丈人家的长辈们磕头斟酒。丈人家的长辈们都要拿出赏钱，赏给女婿，十分卖力的厨师也跟着沾光，得到赏钱。洼里人的讲究就是多。坐完席后，双方家长坐下来全家辩认大小。下午，来圆饭的岳丈把女儿带回了娘家，隔两天才能把姑娘再送到亲家。这才结束这桩婚事的程序。
风光旖旎的桓台马踏湖区的鱼龙、夏庄、华沟等村，水上婚俗也传承年代久远，约在明朝末年形成，有300多年的历史。因为湖区河道纵横交叉，村民居住被隔开，还有部分村民生活在湖区的台田上，没有道路、桥梁与陆路相连，日常交通工具是船，子女结婚只能使用船，在这种特殊的生活环境中，船是娶亲的唯一工具。新郎娶亲一般用五、六只船，均用彩绸装饰花轿式样，新郎、新娘各一只船，锣鼓队、旗手乘一只引路，夹红地毡的、提水茶面、打灯笼及陪娶的人分坐剩余的船只。锣鼓队、旗手船先行，带水茶面的其次（旧俗讲究上轿包子下轿面）这是此船先行的原因，娶亲船到女方驻地，在水上放荷灯，登岸放鞭炮，新郎到女方门前要付开门赏，宴罢付赏，披红戴花，由管家指挥新郎向新娘行跪拜礼。随后，新娘头罩红纱，男前女后踏红毡上船。
据传，这种特殊的水上婚俗自清朝开始就已经很普遍了。但几百年延续下来的旧风俗仍然没改，形成了湖区人民结婚的一种特有的习俗。随着桓台县经济的繁荣发展，社会的文明进步，过去的传统婚嫁习俗许多已经消失了，取而代之的是新事新办。过去用花轿抬用马娶，如今用车载；过去婚嫁大摆宴席，如今出现了旅行结婚、集体婚礼……
山东桓台婚俗