我国现在共有34个省级行政单位（包括23个省，4个直辖市，5个自治区，2个特别行政区），其中我们都知道东北三省，黑吉辽即：黑龙江，吉林，辽宁。但是历史上，在清朝以及民国期间，东北曾有4个省，第四个是热河省。
现在的河北承德，内蒙古赤峰，辽宁朝阳市都曾是热河的一部分。在民国的时候，统称为东四省，而不是东三省。但在1955年就已经撤销了。那就是著名的热河省。
热河省，省会承德，面积18万平方公里。人口约600万，下边没有市，直接划分为40个县。热河是蒙汉混居的地区，为照顾民族习惯，20个旗属蒙制县，20个县属汉制县。辖区分布在现内蒙古自治区、河北省、辽宁省。
热河名字与承德避暑山庄（这可是皇家御用的休闲场所，咸丰皇帝死在了避暑山庄）的温泉有很大的关系，温泉水流入武烈河后，武烈河下游在承德市内的部分，在当地冬季寒冷的气候下也不结冰，蒸汽蒸腾，所以被称为“热”河。
热河的地位是随着清朝统治者的思维转化逐渐强化。康熙时期，为了加强抵御沙俄侵略和防范准噶尔蒙古进犯京师，在承德地区陆续修建了避暑山庄、外八庙等建筑。承德成为清朝统治蒙古等非汉地的中心，每年清朝统治者都会和蒙古王公、藏传喇嘛等在此地联谊，搞皇家围猎等促进双边关系的活动。于是承德便开始发展起来。
1914年1月，中华民国政府设立热河特别区，脱离直隶省，直接隶属于民国政府，但半年后就给取消了。同年7月，换了个具有民国范儿的行政名称热河道，所辖区域包括原直隶热河都统管辖的14个县。
1928年9月，北洋大佬们下课后，历史掀开新的一页，9月17日国民政府正式公布将热河改为省，成立热河省，省会承德。辖15县和卓索图盟、昭乌达盟的共20个旗，省会设在承德市。由奉系军阀汤玉麟任热河省主席。
到了1949年，热河省并没有消失，而且热河省隶属于东北局，也是把热河当成东北一部分。
1955年7月30日，热河省撤销，省域被周边的内蒙古、河北、辽宁省“肢解”，省会承德成为河北省的一个地级市，朝阳、阜新给了辽宁，昭乌达（赤峰）给了内蒙古，热河省走向终结。
与热河省同时消失的还有一个西康省，更加的鲜为人知，西康省的位置在今天西藏与四川交界的一个区域，后将西康省行政区域划归四川省管辖。