被誉为“中华五千年文明的主题公园”的山西运城，有着大量光辉灿烂的历史遗存。
而古树作为一种历史的见证，在运城地区的数量也蔚为可观。据最新统计，仅盐湖区在册的古树总数就有302株。
古树，一般树龄在百年以上的大树即称为古树。古树又分为国家一、二、三级。
那么，位于盐湖区舜帝陵庙景区内平均树龄达2300年的古树群，当属国家一级古树名录，且年代殊为久远。
而在这其中，居于舜帝陵庙古柏广场东西两侧的两组侧柏，经国家林业部有关专家考证，树龄均在4000年以上，相传为禹时所栽，乃盐湖区最老古树，且世为罕见，实属稀有古树名木。
据刻于清光绪年间的《鸣条古柏录存》碑刻所载，“肃深古茂，几千年物，凡所以护帝陵，表圣迹也。”意即森森古柏乃目睹陵庙兴衰变故，见证华夏祖庭渊源的千年圣物。
东侧被称为“龙椅”的古柏，高20米，胸径2.2米，冠幅22米，堪称古柏之最。其根如龙爪，冠似巨伞，躯干苍劲，虬枝峥嵘，传由西汉末年刘秀为避追兵在古柏处休息而得名。此后，当地亦流传有“龙椅坐一回，福寿满家门”之说。
西侧被称为“连理柏”的此株古柏，其“活柏抱死柏”状若夫妻两两相抱，其形甚亲，其态至密，传因古时一员外千金与一放牛郎因门户不对被拆散而双双痛绝身亡而得名。这对苦命鸳鸯死后化作的古柏，千百年来在天地间演绎出一曲忠贞不渝的千古绝唱，堪为运城版的梁山伯与祝英台。
而关于这株古柏，民间亦称作“母子柏”，且与反哺义重，孝感天下的舜有关。据说，当地一恶霸为满私欲而将两株侧柏中的西边一株伐倒后，天色突变，雷电交加，大雨如注，及至夜半时分，传来阵阵“吭唷吭唷”抬重之声。天亮后，人们遂发现倒下的侧柏已被东边的侧柏“扶起”而傲然矗立。自此，百姓故认为被掘之树为舜生母，扶起倒柏者为舜帝，并将古柏敬若神灵，当作世间母子情深的典范。
人们常说，草木无情，而沧海桑田，在磅礴的华夏文明长河中，陵庙几度兴废，独有古柏依然蓊郁苍翠，长盛不衰，它所彰显的不正是河东远古文化的熠熠风采吗！