佛教起源于印度，印度人与东南亚各国高温高湿的生存条件使佛教与热带丛林相互交融，形成了独特的热带雨林文化。佛教的“五树六花”是这种文化的典型代表。据佛经介绍，佛主释迦牟尼的一生的几个关键时刻都与植物连在一起：他降生在他外婆家花园里的一株无忧花树下，成佛于一株菩提树下和圆寂于两株娑罗双树下。这样，佛教便与植物结下了不解之缘。
佛教的“五树六花”一般是刻写经文所必备材料和赕佛所必需的贡品。相传佛祖释迦牟尼生于无忧花（Saracasp.）树下，成佛于菩提树(Ficusreligiosa)下、圆寂于娑罗双(Shoreasp.)树下。因此，五树六花是佛教寺院中必要种植的植物。
一、五树：菩提树、高山榕、贝叶棕、槟榔树、糖棕
1、菩提树：又名思维树，毕钵罗树。桑科、榕属。相传佛祖在菩提树下顿悟得道，创建了佛教，因此菩提树成为人们敬仰的神树。
2、高山榕：又名大叶榕，桑科、榕属。榕树叶和须（气根）的药用功效：活血散瘀，解热理湿，祛风清热，活血解毒。主治跌打损伤，慢性气管炎，流感，百日咳，扁桃体炎，菌痢，肠炎，目赤，牙痛。
3、贝叶棕：贝叶棕为棕榈科多年生常绿植物。贝叶棕的木材过百年都不会腐朽。在古代，东南亚人就开创了用贝叶棕的巨大叶片来记录自己民族文化的文字，因此东南亚文化在历史上有“绿叶文化”之称。佛教上赫赫有名的“贝叶经”就是用贝叶棕叶片制作而成的。把剑形的贝叶叶片经过简单的加工：修整、压平、水煮、晒干，然后装订成册，用特制“铁笔”在上面刻写文字，然后涂上植物油，叶面上就出现清晰的字迹。现东南亚各国博物馆或寺院多有贝叶经收藏，斋主曾多次参观，并携带回广州若干，时常在教学中展示。
4、槟榔树：槟榔是槟榔科植物，其果实是佛教供奉时不可或少的圣品。槟榔为热带雨林植物，树形高大挺拔。
5、糖棕：糖棕也称为砂糖椰子，棕榈科高大乔木，雌花结果，雄花可产糖，人们喜欢用小刀刻划花序，然后花序汁就会顺着刀子流向桶里，其汁液十分甜，像砂糖一般，一个花序可以产出4小桶甜汁液，一株高大的雄树一年可产糖20KG以上。
二、六花（荷花、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、黄缅桂、地涌金莲）
1、荷花：又称为莲花，水芙蓉，是睡莲科多年生草本植物。荷花自古受国人喜爱。
荷花是中国十大名花之一，是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。自北宋周敦颐在《爱莲说》中写了"出污泥而不染，濯清涟而不妖"的名句后，荷花便成为"君子之花"。
2、文殊兰：文殊兰是石蒜科文殊兰属多年生草本植物，全株有毒，以鳞茎最毒。文殊兰生性强劲，容易栽培，而且文殊兰的观赏价值较高，叶片肥大，花姿优雅，十分适合作为园林绿化植物。
文殊兰别称文珠兰、十八学士、翠堤花等，为石蒜科文殊兰属植物。文殊兰又被佛教寺院定为"五树六花"之一，所以广泛种植。文殊兰花叶并美，具有较高的观赏价值。
3、黄姜花：又名蝴蝶花、姜兰花。属姜科、姜花属、多年生草本花卉，花期为8月份到9月份，花开有淡淡的香味，十分迷人。成熟的黄姜花高度在1米8左右。
黄姜花原产于西藏、四川、云南、贵州、广西、印度，生于山谷密林中。黄姜花花深黄色，形似蝴蝶，气味芬芳纯正，沁人心脾。花朵由下至上依次开放，极为漂亮，自然栽培下，每个苞片可开花3-5朵，每支花期长约30天。黄姜花的花期为8月份到9月份。
4、鸡蛋花：鸡蛋花是夹竹桃科多年生植物。鸡蛋花在华南地区也是很常见的，无论是街道，公园，学校，甚至大厦楼下的小花园也可以看见其身影。鸡蛋花是很香的，并且树形优雅，因此有不少鸡蛋花爱好者。
鸡蛋花树形美观，奇形怪状，全株茎干含有乳汁。鸡蛋花花数朵聚生于枝顶，花冠筒状，外面乳白色，中心鲜黄色，极芳香。鸡蛋花夏季开花，清香优雅，花期5～10月。鸡蛋花在温室栽培时冬季会落叶，但落叶后光秃的树干弯曲自然似盆景，也有很强的观赏性。
5、缅桂花：也叫白兰花，是木兰科的落叶灌木，夏天为其花期，花香浓郁，在离树30，40米也可以闻到其香气。有些人甚至会买一些鲜摘下来的白兰花放于家中，使其家中布满香气。如冬季温度适宜，会有花持续不断开放，只是香气不如夏花浓郁。
6、地涌金莲：地涌金莲为芭蕉科多年生草本植物。其花像是从地面涌出来的金色莲花，故美名曰地涌金莲。地涌金莲在傣族人的心目中是善良的化身，惩恶的象征。据说佛祖刚诞生之时，每走一步都会涌出金色莲花，而那就是地涌金莲。
地涌金莲被佛教寺院定为"五树六花"之一，原产中国云南，为中国特产花卉。假茎的叶腋处为真正的小花朵，清香、娇嫩，黄绿相间，更添一份精巧的美丽，花期长达半年之久。在南方如养护得法，几乎常年有花可赏。